俺と勇者と魔王の伝説作り！！

第一章

第一章（７） 少しの間の休憩

俺たちは一瞬耳を疑った。

ええっ！？　この二人が魔術師！？

…………ん？　よく考えてみると、魔術師だから何なんだ？

「結城さん。魔術師って一体……？」

「魔術師とは様々な魔術が使える者の事だ。昔は勇者の一族と行動を共にしていたのだが……」

心底言いにくそうに顔を曇らせる結城さん。

昔ということはあの戦争の事が関連しているのか……？

そこは紳士の黒條白兎。結城さんにしか聞こえないように耳元で話しかけた。

「（まさか、あの戦争か……？）」

「！！」

突然顔を真っ赤にした結城さんは、驚いたかのように一歩後ろへ退く。……やっぱりタブーな事に触れたから、俺を警戒してるのかな……。

「ご、ごめん結城さん。お、俺――」

「み、みみみみみ耳はダメだっ！　なんかくすぐったい感じがするっ！」

…………なんか、俺まで顔が熱くなってきた……！

耳まで顔を真っ赤にしてモジモジする結城さん。か、可愛いっ！！

「……ハイハイ、そこでベタベタしないでくださーい」

氷のように冷めた目線でこちらを睨む雨音。

「べ、別にベタベタしてなんか……」

「う、うん。そう！　ベタベタなんか……ベタベタなんか……」

どんどん結城さんの声のボリュームが小さくなっていく。

「……そんなことしたら、黒條君に迷惑が掛かってしまう……」

「え？」

何が何だか聞こえなかったが、少し元気がないようだ。……こんな時に戦争の話をしたら、余計に結城さんを傷つけてしまうだろう。

ここはおとなしくしておく方がいいな。

「でも、二人が魔術師なんてな……。って事は結城さんやルシファーなんかの事情は全部分かってるのか？」

俺の質問に雨音と櫻葉は軽く頷き、「はい、一通りは」と答えた。

「そっか……それならいい。よし、今日は遊びまくるか！」

「……えっ？　黒條先輩？」

ちょっと楽しみにしていたジェットコースターへ行こうとした俺は、櫻葉に呼び止められる。

「何で俺らが黙っていたのか、とか聞かないんですか？」

「え？　何で？」

すぐに返した言葉に呆気を取られたのか、キョトンとした顔をする二人。そんな変なこと言ったかな……？

すると、雨音が慌てたような顔で声を出した。

「ふ、普通気になりませんかっ！？　後輩が魔術師なんですよ！？」

「いや、こういった事態にもう慣れたし……」

「な、慣れた！？」

いきなり魔物に襲われたり、家に魔王が居候したり、クラスメイトが勇者の血を引く人だったり、突然メイドに殺されかけたり、タンスの引き出しから関西弁を喋る少女が現れたりして、もう大抵の状況に慣れてしまった。

後輩二人が魔術師と聞いた時、最初こそ驚いたが、すぐに納得してしまったし……。

「うん、やっぱりそこまで衝撃はなかったな」

「そう……ですか。先輩は私達に興味がないんですか……？」

「確かに『魔術師』には興味はねぇ。関わってるって言っても、あんまりそっちの世界の事も分からねぇしな。でもお前達『個人』は別。後輩でもあり、友達でもある二人には興味がありまくりで、引いちゃうくらいだぞ☆」

「「………………」」

最後にウィンクをしながら言ったのが気に入らなかったのか、櫻葉は苦笑い、雨音は軽蔑の表情を浮かべていた。

「さ、行こうよ櫻葉くん」

「そ、そうだな。うん、行こう」

何かを警戒するように俺を避けながら、二人はメリーゴーランドの方向へ走っていってしまった。

「ちょっ！　そういう意味の興味があるじゃないって！！」

手を伸ばしながら叫んでみるが、時すでに遅し。

周りに立っていた人達から、『見てあの人。男女二人に変態的な告白をしてたわよ。きっとバイよ、バイ』なんていうとんでもない声が聞こえてきたのだった。

「あの二人、嬉しそうだったな……」

突然、結城さんがそう呟いた。

嬉しそう？　俺からじゃ表情は見えなかったけど、すごい気持ち悪いものを見るような態度だったような気が……。

「さ、私達も行こうか。黒條君！」

「あ、ああ……」

結城さんに手を引かれ、俺はジェットコースターの方へと向かうのだった。

「次はアレに乗ろう！」

俺の手を引っ張り、次に指差したのは、円形のステージに馬や馬車が設置してある、メリーゴーランド。子供やカップルがニコニコしながら乗っており、とても楽しそうなのだが……。

「な、なんかカップル比率の方が高くて、の、乗りにくい……」

乗っている殆どが男女のカップル（なのかどうかは知らないが）で、俺としては気まずいことこの上ない。結城さんは平気なのだろうか……？

俺がそんな事を思っているなんてつゆ知れず、結城さんはメリーゴーランドの順番待ちの列に並ぶ。

するとそんな時、前方のカップルからこんな声が聞こえてきた。

『ここか？　二人一緒に乗ると離れなくなる、という噂があるメリーゴーランドは』

『そうよ？　ここのメリーゴーランドには二頭の馬がペアのように並んだ場所が一つだけあって、そこに一緒に乗れば、二人は永遠に結ばれるらしいの！』

『ふ〜ん。噂が本当か嘘かは分からないが、乗らないわけにはいかないな』

『愛してる……』

と、一見普通の会話だが、この会話をしている二人は男である。……そ、それぞれの愛の形とやらがあるのだろう……！

そんな二人の会話は耳に入っていない結城さんは、目を輝かせながら順番を待っていた。

（その噂が本当なら、結城さんは俺なんかと乗っていいのだろうか……。お、俺的にはすごい嬉しいんだけど……）

もっと大切な人ができた時に来た方がいいんじゃないのか、とは思ったが、もう既に列の中腹。途中離脱はできない。

そして待つこと数十分。俺たちの番が回ってきた。

「はい、どうぞ！」

係員のお姉さんに案内され、二人はそれぞれの馬に乗る。

するとそれは二頭が横に並んでいるペアの馬だった。

「べ、ベタな展開来たぁぁああああ！？」

「ど、どうしたんだ黒條君っ！？」

ハッと係員のお姉さんを見ると、親指を立てて、『頑張れ！』的な表情をしている。お姉さんが仕組んだ事だったのか……！

少し取り乱した俺を慰めるかのように、結城さんは俺の左手を握ってくれた。

さっきから思っていたが、結城さんの手はすっごく暖かくて心地がいい。なぜだか分からないが、心の底から安心感が込み上げてくる。

「落ち着いたか……？」

心配そうに見る結城さんに俺は「あ、ああっ！」と裏返った声でしか返事ができなかった。

そしてメリーゴーランドが動きだし、俺と結城さんは揺られなから辺りの景色を見ていた。

「黒條君」

「ん、何？　結城さん」

返事をしてから結城さんの方を見ると、少し微笑んでいたのが分かった。

「今日はありがとう。私達に気を遣って誘ってくれたのだろう……？」

「ま、まぁ、たまには気分転換でもしないと、と思ってな……」

「ふふ、黒條君は優しいな……」

「そ、そんな事、なな無いって！」

女性にあまり『優しい』と言われた事がない俺はその言葉にかなり動揺してしまう。

や、ヤバイ……！　か、顔が熱くなってきた……！

「ふふ、顔が真っ赤だぞ」

「い、いやこれは暑いだけであって、別に照れてる訳じゃ……」

「私は別に『照れてる』なんて言ってないぞ？」

からかうように言われ、俺はさらに顔が熱くなり、何も言えなくなってしまった。

しばらくするとメリーゴーランドも終了の時間が訪れ、ゆっくりと回転を停止していく。

「楽しかったな黒條君！」

「ああ、楽しかった！」

メリーゴーランドを出て、近くのベンチで座っていると、どこかから物凄いスピードで走ってくる影が一つ。

誰だ？　と思って見ていると、その影は俺に向かって突撃してきた。

「ちょ、ちょっとスピードを――ぐばぁぁあああ！？」

激突してきた影によって俺は吹っ飛び、近くの地面に背中を強打する。

「ゲホッゲホッ！！　いつつ……。一体誰だよ！？」

「なんや、この程度の突進も止められへんのか？」

こ、この関西弁は……、と思って見てみると、そこにいたのは案の定、ツインテールの魔界人アミーだった。

「な、何でいきなり突進……？」

「いや、なんとなくや」

「何となくで人を吹っ飛ばしてんじゃねぇぇええ！！」

「まあ、そういうなや。ウチもテンションが上がってんねんから！　やっぱり遊園地は楽しいな！」

「そ、そうだったのか……。楽しんでもらえて何よりだ」

楽しそうにニコニコしているアミーを見ていると、誘って良かったな、と思う。

「ところで、ルシファーはどこいったんだ？」

アミーと一緒に消えていったはずのルシファーがいない。

「ああ、アイツならな――」

「連れてきましたよ！」

「ぐはっ！」

突如聞こえた女性の言葉と共にルシファーがごみ袋のように投げられる。

その女性の声の正体は雨音だった。

「雨音か！　ルシファーはどこにいたんだ？」

「ジェットコースターの鉄骨にいました」

「鉄骨？　鉄骨ってまさか！？」

「はい。ジェットコースターの鉄骨の上で、やってくるコースターを飛んで避けるというゲームをしてたんですよ」

どれだけ危険なことをするんだアイツは……！　ってかあの野郎……！　周りの人に不自然な行動を見せるなよ……！　

注意しようとルシファーの方へ振り向くと、アイツは体育座りのままいじけていた。

「最近俺、魔王として扱われてなくね？　さっきもごみ袋のようにポイされるってどういうことだよ……。つーか、出番すら少ないし」

出番なんたらはさておき、確かに魔王としての風格は失われつつあるルシファー。そこはデリケートな部分なので、あんまり触れないでおこうか……。

「先輩。最後にみんなで観覧車に乗りませんか？」

雨音と共に帰ってきていた櫻葉がそんな提案をした。

みんなで観覧車か……。今日はあんまりみんなで遊んでないもんな。

「よし乗るか！」

ということで、最後に観覧車に乗ることになった俺たちは、すぐに観覧車のあるエリアに着き、早速乗車することにしたのだが……。

「なんでテメェと二人なんだよ」

「それはこっちのセリフだ！」

なぜか俺とルシファーの二人という組み合わせになってしまった。

自分の前方の籠を見てみると、四人が楽しそうに話しているのが分かる。

一つの籠に六人は多すぎるっていうのは分かるけど、なんでコイツと二人なんだ……！　あっちのほうが楽しそうじゃないか……！

「おい」

「な、何だよ？」

突然話しかけられ、焦った声を出してしまう俺。

「この遊園地のことだけどよ……。一応感謝はしてるからな……」

照れくさそうに言うルシファー。

いつも思うけど、こういう時は素直なんだよな。……いや、やってる行動も素直っていえば素直か。

「お前、俺がなんで人間界に来たか分かってるんだろ？　だから気遣って俺をここに連れてきたんだろ？」

「………………ああ」

コイツは気づいていた。俺がルシファーの目的を知っていることに。そして俺を説得するようにこう言う。

「でも、これは俺の問題だ。一般人のお前が出しゃばる場面じゃない」

言い方こそ違うが、結城さんと同じで『一般人を巻き込みたくない』と言っているのだろう。

それは分かってる。分かってるけど、俺は――

と、言葉を発しようとした瞬間。全身に異様な寒気が走った。

「っ――！？」

観覧車から辺りを見回す。が夕焼けに染まる空と海や、遊園地の中の人、アトラクションが見えるだけで、怪しいものなんかない。き、気のせいだったのか……？

と思った時、沈みゆく夕日をよく見ると、小さく一つの影があった。眩しくて見えづらいが、あれは人っぽい形をしている。

「どうしたんだよお前？」

「お、お前にはアレが見えないのか？」

俺は人影がある方を指差すが、『何もねぇけど？』と言って違う方向を向くルシファー。

もしかして俺にしか見えていないのか？　とそんなことを思っているうちにその影は姿を消してしまった。

（な、何だったんだアレは……？）

アレが何だったのか分からないが、そうこう考えている間に籠がスタート地点に着いてしまい、俺たちは観覧車を降りたのだった。

あれから四日後。

「できたで～」

自宅のリビングでくつろいでいた俺にアミーがそんなことを言った。

「できた？　できたって何がぶぉぅふ――！！」

「お前の脳みそは赤みそでできとんのか？　転送ゲートができたゆうてんねん！　早よせえ！」

「い、いちいち殴る必要があるか！？」

殴られた頭をさすりながら、自分の部屋へ向かう俺とアミー。

するとそこには引き戸版ど○でもドアらしき扉が立っていた。

「お前、もしかしてド○えもん好きか？」

「何の話や？　ウチが好きなんはキテ○ツ大百科や」

「うん、ごめん。俺が聞いといてなんだけど、この話やめようか。……で、このドアを入れば魔界に行けるのか？」

「ああそや。でもどこに転送されるかわからんから、きぃつけや！」

「ええっ！？　いきなり危険な場所に転送されたりしねぇよな！？」

「………………。早よ行くで」

「今の無言は何ッ！？　ちょっ、待って！　嫌な予感がするいやぁぁあああああああ――！！」

抵抗する暇もなく、俺はアミーに服の裾を引っ張られ、引き戸版どこで○ドアの中へと入っていったのだった。