２人目の対象者 美雪 ｐ．１
あいつが、何者かに刺された。
俺は、そう父から連絡を受けたはずだ。急いであいつの元へ向かわなければいけないのに、なぜ俺は、こんな所にいるんだ？
ぼんやりとする頭のまま、空を見上げた。何にも遮られることのない眩しすぎる太陽に、目を瞑る。途端に、美穂の顔が思い出された。
そうだ。美穂だ。美穂が側にいたはずだ。俺は目を開け、辺りを見廻すが、誰もいない。
勘違いか。現実感が感じられない奇妙な感覚に、首を傾げる。何故だか、唇がビリリと痺れた気がした。
唇に指を当て、その痺れを確かめようとした、その時、背後で自動扉の開く音がした。
そのまま振り向くと、店から出てきた美雪とバッチリ目があった。
「ぶはッ！！ 何、そのポーズ！ 萌え狙い？」
美雪は、俺を見るなり思いっきり吹き出しながら側へやってきて、俺の肩をパシパシと叩く。
「えっ？ あ〜、いや。なんか、唇が痺れて……」
俺は、突然の美雪の登場に目を瞬きつつ、それとなく会話を合わせる。
美雪は、同い年の幼馴染で、良く一緒に遊ぶ仲なので、気心は知れている。いつもなら、天真爛漫なこの美雪の態度に合わせて、俺も弾けるのだが、今は、どうにも、自分の中の感覚がぼんやりとしていて、美雪のテンションに合わせられない。
「それより、俺の連れ、知らない？」
肩にかかる美雪の手を払いながら、俺は、もしかしたらという思いで、美雪に聞いてみた。
すると、美雪は訝しそうに眉を顰めつつ、自分の顔を指さす。
「ここにいるけど？」
「え？」
美雪の言葉の意味が分からず、俺も美雪の顔を見たまま眉を顰める。
そんな俺を見て、美雪は、心配そうな顔になると、ずいっと顔を近づけてきた。
「暑さで、頭、やられた？ ほら、冷えたお茶飲んで」
ペトリと首に当てられたペットボトルを受け取りつつも、俺は首を傾げたままだ。
「もしかして、俺、美雪と出かけるところ？」
「そうだよ。ちょっと、ホントに大丈夫？」
「あ〜。うん。まぁ……」
曖昧に答えつつも、頭の中は、混乱が渦巻いている。
美穂と一緒にいたような気がするのに、どうして、美雪といるのだろう。
いや、美雪は、実際に目の前にいるのだから、美穂と一緒にいたと思う事が間違っているのか。俺は、白昼夢でも見たのだろうか。
首を傾げつつも、美穂と目的地へと向かう。
「今日は、どこに行くんだっけ？」
「動物園だよ。それも、忘れちゃったの？ そんなパンダみたいな格好してるくせに」
美穂は、呆れたように肩を竦めた。
