マインド・ボム
九一は救急車で石垣島の病院に運ばれた。
応急手当を受けると、すぐに沖縄本島の病院に移送された。
腹の傷は深かったが、処置が早かったため命に別状はなかった。
ソヨンも九一と同じ病院に搬送された。
ケガはなかったが、妊娠5ヶ月になるソヨンの精神的なショックは計り知れなかった。
様子を見るため大事をとっての入院となった。
二人とも回復次第、本土に移送され、敷島が取り調べることになっていた。
敷島はいつものように署で新聞を読んでいた。
いつものようにありとあらゆる事件が紙面に踊っていた。
でも、なぜだろう、事件の記事を読んでも何も感じなかった。
これまでは、事件を報じる記事を読むと推理が勝手に働いた。
ひとつひとつの事件が五感を刺激し、現場の様子が目の前に立ち上がった。
どの事件も自分が解決しなければならない、そんな思いに駆られた。
しかし、そのような内側から焚きつられるような熱い想いが燃焼することはなかった。
記事はただの字面に過ぎなかった。
それらはありふれた事件であり、解決するのは他の誰かであって自分ではなかった。
彼は新聞の一読者に過ぎなかった。
「殺家ー」を殲滅し、木口九一も逮捕した。
残るは木口の取り調べだけだった。
木口には警官としてではなく、ひとりの人間として向き合うつもりだった。
傷つき、未だ彷徨う若い魂に、許しと癒しと救いを与えたかった。
それは警官の仕事ではなく、年長者としての努めだった。
弟にしてやれなかったことを木口にしようとしてるんだろ、広道は敷島に言った。
その通りかも知れなかった。
「敷島さん」
新聞から顔を上げると青柳が険しい表情で立っていた。
「何だ」
「いま木口が入院している病院から連絡がありまして…」
「どうした。容体が悪化したのか？」
「いえ」
「じゃあ、なんだ」
「医者が木口の行動を不審に思ったそうです」
「だから何なんだ。結論から先に言え」
「改めて木口の血液検査をしたそうです」
「それは結論じゃねえだろう。何のために検査をしたんだ」
「医者はMBを疑ったそうです」
敷島は眉をひそめた。
「で？」
青柳は勿体ぶるように一呼吸おいた。
「…陽性でした。木口はMBウィルスに感染していました」
敷島は手にしていた新聞を広げたままデスクの上においた。
「感染源は…まさか…？」
「はい、妻の方も検査しました、陽性でした」
（つづく）
