ある少女の昔話
「うわぁぁあああぁ！！」「逃げろ！！」「押さないでください！出口はこちらです！押さないで！！」「早く行けよ！！！」「うぅ...痛い.....誰か...」「おかーさん！！しっかりして.....！」
なんだろう騒がしいな.....。
朦朧とする意識の中で老若男女様々な声が聞こえた。
「私は...えぇっと。」
自分がどのような状況に置かれているのかいまいち理解できない。
「うんと、確かショーの最中で...」
そうだ。祭典で、私は魔法を使ったショーをしていたのだ。その為に今日まで厳しい練習をこなしてきた。難しい礼儀作法の勉強も怠らずにしてきた。...怒るばかりで上手くいっても誰も褒めてなどくれなかったが。
いや、そんなことはいいのだ。今はショーに集中しなければいけない。何せ、最後の大技は練習中に成功したのは２～３回程度だったのだ。半端な集中力で成功できるモノではない。
「よし.....！！」
自分の頬をパチンと挟み気のゆるみを正す。朦朧としていた意識も大分はっきりしてきた。
「え…」
なんだこれは。会場のいたるところから火が出ていたり、周りにあった機材は壊れている。
助けてくれ、と逃げる人々と倒れ、動かない人、恐怖でパニックになる人を落ち着いて、と宥めるスタッフ達。
眼前に広がる地獄絵図を見て、いまだに何が起きたか理解が出来ない。
「何…これ……」
どうして、こんな惨状が起きているのか。
「わからないか？」
どこからか声が聞こえた。聞いたことがない声だ。
男か女かどちらか判別できない、ノイズがかった声。
「誰…？どこにいるの…？」
恐る恐る返事を投げかける。周りを見渡すが、壊れかけたステージには私一人しか見当たらない。
「誰、か。まぁ、俺が誰かは置いといてこの状況がわからないか？」
声は先ほどよりハッキリ聞こえた。わからないか？と聞かれてもわからない。何故こうなっているのか。
「そりゃそうか。よくもまぁ、あんな爆発起こしといて生きてたな、お前。大したもんだよ」
何を言ってるのだこの声は。爆発？私が？何故？
「何故、と言われてもなぁ…。なら聞くが、お前は何故倒れていた？何故お前の服はボロボロなんだ？」
私の服がボロボロ？…確かにきらびやかな装飾を施したステージ衣装は派手に破けていて、煤だらけだ。
言われるまで全く気づかなかった。
それに、たしかに何故私はステージで倒れていたのか？
「お前、失敗したんだよ」
楽しそうに声は言った。失敗？私が？…それじゃあ、この景色は。この地獄のような光景は。
「そうだ！お前がやったんだ！すげぇよなぁ、ここまでの大惨事をこんな小さい娘が起こすんだもんよ」
声は私の気分とは逆に心底楽しそうだ。そうか、私は失敗したんだ…。
こんな地獄のような光景を自分の手で作ったというのに不思議と晴れ晴れとした気分だ。
「この規模だと死人も出てるだろうに酷いもんだなぁ？」
うるさい。先ほどから聞こえるこの声、ひどく不愉快だ。それに…
「それに、さっきから声を出してないのに考えていることがわかるのかって？」
そうだ。私はさっきから言葉を発していない、にも関わらずこの声は私の考えていることを分かっているように話している。
「わかっているよう、じゃなくてわかってんのさ。なぜならお前の思考を読んでるからな！」
声が得意げにそう言った。思考を読むということは、読心系の魔法か何かだろうか？
なんにせよ、人の心を勝手に覗き見るなんて趣味が悪い。
「まぁ、そう怒んなって。お前がこの惨事の中でも無事でいられたのは俺のおかげでもあんだから」
私の魔法が暴走して起こされたこの惨状。衝撃を受け、壊れた機材や魔力結晶が爆発。火の粉がカーテンや絨毯に降り注ぎ、炎が上がる。我先にと逃げようとする観客達。親とはぐれた子供の泣き声。負傷して動けず助けを求める声。
…これを私が。
私のショーを楽しみにしてくれていた観客の皆をこんな目にあわせたのか。
「…なんて」
「あ？」
「私にこんな力があったなんて！」
周りの大人たちはいつも私の魔法を褒めてくれた。そのことから、私に魔法の才能があることはわかっていた。
だが、ここまでとは！この広い会場を半壊させる程の魔力が私にはあったのだ！
「あぁ、お前はすげぇよ。まさに神童ってやつだ！」
声が愉快そうに声を上げる。
「それで、あなたは私に何の用なの？」
この声だけの存在、一体何なのだろうか。さっきから聞こえるのは声だけで、姿は見えないし、すぐそばに気配は感じるのに影さえない。
こちらに危害を加える気もないようだし意図が全く読めない。
「あぁ、そだったな。悪い悪い。お前さんの調子も大分よくなったし本題と行こうか」
ごくり、と唾を飲む。
声は一呼吸置いて続けた。
「俺がお前の元に来たのは、お前と契約するためさ」
寒くても代金ケチって暖房はつけない派の小湊です
前回と大変、間が空いてしまいました。
これからは少しずつでも更新していければと思いますので、よろしくお願いします。
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