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19・貴方はいったい誰ですか

　どうでもいい話だけど、文人の車は国産のSUVである。

　真っ黒でツヤツヤした車体にこだわりを感じる。

　文人はあんまり口数が多くないけれど、静かな主張は欠かさないよね。

　連れてこられたのは、ホテルらしきリッチな建物でした。

　車を降りたところで逃亡を図ったわたしは文人に捕獲されて、小脇に抱えられた状態で最上階まで連れていかれた。

　ううう。

　酷いですよ！

　もっと幼児に優しくても、バチは当たらないと思うよ！

　フロアの中に入ったところで、ソファの上に下ろされた。

　周りを見回したわたしはふわあぁと目を丸くした。

　きらきらのシャンデリア。

　ヒラヒラしたドレスを身に纏う人々。

　笑いさざめく声が空気をゆらゆらと揺らしている気がする。

　そして脚の長いテーブルの上に、ずらりと並ぶ料理の数々！

　うわぁうわぁと感動していると、再び文人の腕に捕まった。

「ケーキは後だぞ」

　むっ、心外です。食に目が眩んだりしませんよ。

　頬を膨らませていると、誰かが文人に向かって歩いてくるのが見えた。

　見上げると、おしゃれスーツのダンディなおじさんである。

「こんにちは、神宮寺の坊っちゃん」

「松堂（しょうどう）さん」

　ショウドウさん。聞いたことのない名前である。

　どういう字を書くんだろう。

　ショウドウさんは文人の隣に座るわたしに目を止めた。

　まじまじと見つめられたので、反射でニコッと笑ってみる。

　するとショウドウさんもにこりと笑った。

「神宮寺くん、結婚したんだったかな」

「俺の子じゃないですよ。怜人（れいと）の娘です」

　……レイト？

　わたしの記憶が正しければ、うちの母の名前は彩夏（さやか）で今までレイトなんて名前を聞いたことはないけど……。

『れーいと』

『何』

『何でもないよー』

『……何だよ』

　不意に、耳の奥で誰かの声が甦った気がして耳を押さえる。

　この世界では知らないはずの声。

　レイトって……誰だっけ？

「ミア？」

　声をかけられて我に返った。

　文人が怪訝そうに顔を覗き込んでいる。

　おっと、全然話を聞いていなかったよ！

「こんにちは、ショウドウさん」

　とりあえず、笑顔で挨拶してみた。

　挨拶は大事ですからね！

「……明月（あきづき）くんの娘とは思えないな」

「それは俺も思います」

　また知らない名前が出てきた。話の流れからして、わたしの父（？）のことだよね。

　でもアキヅキって、わたしの名字は平田のはずだけどな。

　考えていると、のびてきた手に頭を撫でられた。

「楽しんでいきなさい」

　挨拶してショウドウさんが離れていく。

　隣の文人を見上げると「ミアの遠縁に当たる人だ」と説明が加えられる。

　遠縁。これも初登場の言葉である。

　わたしが知る限り、わたしと母に今まで親戚付き合いなるものはなかったと思う。

　文人が何故わたしを連れてきたのかはよく分からないけど、説明が欲しいよ。

　ぐるぐると考えていると、文人がぼそりと告げた。

「もう少し頑張ったら好きなケーキ食べていいぞ」

　途端に全てどうでもよくなった。

　どのケーキを食べてもいいの？

　じゃあ、あそこのサヴァランがいいな！

「洋酒のケーキは駄目だ」

　先回りして釘を刺された。がっかり……。

　いいように転がされている気がする今日この頃。