【完結】なぜか皆から愛されて大公爵の養女になった話～転移TSから幸せになるまで～『オロレアの民 ～その古代種は奇跡を持つ～』

第八章 三十二、卑怯者

　　第八章　三十二、卑怯者

　なんとか食事会を終え、オルレイン家からの帰路についた。

　思うところはありそうだと、最後まで勘ぐってしまったけれど……。

　どうやら、歓迎の気持ちは本当らしかった。

　ルナバルト副団長と一緒になってくれるような人は、そうは居ないからと。

　確かに、彼はしつこい。

　熱烈と言えば聞こえはいいけれど、興味のない状態でそれをされると、鬱になるかもしれない。

　言わばストーカーみたいなものだ。

　常軌を逸して危害を加えてくるか、ただ単純に好意を寄せてくれるのか。

　どちらでも迷惑だと思えば、同じに見えるのだから。

「ルネ。今日はありがとう。それにしても、両親があれほど君に興味を示すとはな」

「そりゃあ、あなたみたいな人と一緒になると、入り婿になれと招き入れるような人が居れば興味も湧くでしょう」

　目の前の人は、どうして帰りも居るのかしら。

「ハハハ。言うようになったじゃないか。心を開いてきてくれているんだな。嬉しいぞ」

「ほんとに、ああ言えばこう言う」

「でも、本当の事だろう？」

「はぁ……。なんだか、腹が立つのとイライラするのと、そしてほんの少しだけ、いじわるをしてやりたいと思うの。これって心を開いているのかしら」

「俺を無視するよりも、ずっといいさ」

「…………」

　返す言葉が――いじわるなことを言ってやろうにも、何も通じない気がしてやめた。

　いっそ、本当に好きになれたら……楽なのかもしれない。

　でもそんなことは、きっとずっと起こらないのだから。

「今日から、一緒に寝てもいいだろうか」

「……聞こえません」

「なるほど、いいのか」

「いいわけないでしょう？　まだ婚約であって、結婚ではないのですから」

「式まで待てない」

「けだものですか！」

「おいおい。何もしないと言うのに、ケダモノはひどいだろう」

「今はエラと一緒に寝ているんです。だからベッドに空きはありません」

　なんとか言いくるめて、この話題から逸らさないと。

「なるほど……。可愛い妹君だったものな。そんなに溺愛しているのか」

「出来ることなら、ずっとエラと一緒に寝たいのですが」

「それは譲れん。エラ嬢に直談判させてもらおうかな」

「あなたって人は！　あんなに幼い子に脅しをかけるつもりですか！」

　この人は……本当に手段を選ばないつもりか。

　軽く言っている辺り、本当に普通の人と精神構造が違うのだ。

　私がエラを護らなくては、こんな人に脅させるわけにはいかない。

「何を言う。あの子は立派なレディだ。幼くさせているのは君のせいだろう」

「なんですって？」

　一瞬耳を疑った。

　私がエラの害になっているようなことを――。

「おっと。怒らないでくれ。だが俺は厳しい事も言うぞ」

「……聞くだけなら、聞いて差し上げます」

「君の方が甘えているのは分かっている。だが、今日から俺に甘えてくれと言っているのだ」

「は？　私が甘えているですって？」

　納得がいかないことを言う。

　でも…………。

　本当は、核心を突かれているかもしれないと、ほんの少しだけ思ってしまった。

「それが悪い事だとは言わない。エラ嬢も君を慕っているのだろうからな。だが……俺という存在が出来てしまったのだ。君には、俺に甘えて欲しい」

　ゾワゾワと、全身に悪寒が走った。

「気持ち悪いこと言わないで」

「おっと、もう着いたようだ」

　こいつ……。

　間をはずしたり、話の角度を上手く変えたり、鬱陶しい。

　でも本当に、屋敷に着いてしまった。

　そして事もあろうか、あまりに自然にエスコートされるので、普通に馬車を降りるのに手を借りてしまった。

「おねえ様、おかえりなさい！」

「お帰り、ルネ」

　そんなことを気にしている間に、おとう様とエラが出迎えてくれた。

　きっと、心配してくれていたのだ。

「ただいまぁ。疲れちゃった」

　甘えている……。

（このくらい甘えても、いいじゃない）

「お父様、エラ嬢、折り入ってお話がございます」

　先程言われたことにもやもやとしていると、ルナバルト副団長が何か話し出した。

　また余計なことを言うつもりだろうか。

「なんだ。不埒な事なら許さんぞ」

「まぁまぁパパ、今日は聞いて差し上げましょう」

　エラは……たまにこうして、大人っぽい話し方をする。

　もちろん十四歳を過ぎて、成人しているのだけど。

　私の知らないエラのような気がして、少しだけ寂しい。

「ふむ……。なんだ、言ってみろ」

「ルネと、同じベッドで眠りたいのです。もちろん触れたりしませんが」

「なっ！」

　何を言っているのだろうこの人は。

「馬鹿か貴様は。婚約出来て頭に乗ったか」

　――そう。

　おとう様が許してくれるはずがないのに、まさかこんな話を本気でするなんて。

「パパ。この人……悪くないかもしれません。おねえ様を支えるお一人になりそうです」

「エラよ。こやつは欲望を果たそうとしているだけのケダモノだ。許してはならん」

　……エラが、信じられないことを言った。

「いいえ、パパ。どうせ結婚するのですから、今退けようとも後に堂々と夜を共にするのですよ？　そんなことよりも、おねえ様の遠慮し過ぎる性格を、この人なら……」

　エラは途中から、おとう様の袖を引っ張って耳打ちしたいという仕草をした。

　そして耳元に何か話しを続けている。

「……なんだと？　エラは本当にそう思うのか」

「ええ、きっと大丈夫です」

「え……。エラ？　パパ？　何言ってるの？」

　何か、急に話の方向が変わってしまった気がする。

　この雰囲気……気のせいではない。

「……ちっ。ルナバルト。何かあってみろ、その首間違いなく刎ねてやるからな」

「そういうことです。ルナバルト様。おねえ様をよろしくお願いしますね」

「うそでしょ？　エラ。私のこと嫌いになったの？」

　信じられない。

　エラは絶対、私の側を離れないと思っていたのに。

　同じベッドで寝たいと言ったのは、エラなのに――。

「いいえ、おねえ様。私も寂しいので、何日かに一回は譲っていただきます。でも……今夜はあきらめて、ルナバルト様とご一緒してください」

「うそ…………」

　うそだ。

　こんなこと……本当のはずがない。

「ルネ。本当に何もしない。だが、君の側に居たいのだ。頼む」

　ルナバルト副団長……。

　私ではなく、私の大切な人の許可を取って、それから私を落とそうと？

　卑怯な手を使う。

　手段を選ばない最低男。

　それも私の目の前で、こんな酷い光景を見せて。

　……許さない。

「――最悪。もう好きにすればいいわ。夕食も要らない」

　私は今、本当に怒っている。

　おとう様なら絶対に、こんなこと許可しないと思っていたのに。

　エラなら絶対、私と一緒に寝ると言うはずなのに。

　こいつが来たせいで。

　こいつのせいで、何かが少しずつ変えられてしまう。

　私の人生が……脅かされている。

「ルネ。後で俺も部屋に行く。いいな？」

「勝手になさってください！」

　……私は、どうされてしまうんだろう。

　このまま手籠めにされて、自暴自棄に生きていくんだろうか。

　おとう様もエラも、私にこいつと寝ろと言う。

　そんな風に言うなら、こいつに何をされても、きっともう今以上の悲しいことなんてないから。

　――何とでもすればいい。

　欲を吐き出したければ、好きなだけ私に吐き出せばいい。

　どうせもう、何も悲しいことなんてないのだから。

　三階まで、涙をこぼしながら駆け上がった。

　自室に入っても扉を閉めずに、そのままドレスを脱ぎ捨てた。

　待機していたアメリアが驚きながら、それを拾ってハンガーに掛けてくれている。

「アメリア。私……。ルナバルト様が来たら、入れてあげて。あと……寝室には来ないで」

「はっ……！　はい……」

　流れを察したアメリアは、きっと私と同じような顔をして出て行った。

　ルナバルト……。

　やっぱりどうしても嫌だと思ったら、首を刎ねてやる。

　――（ルネ。激情に身を任せるなら……分かっているだろうな。世界の敵、その筆頭候補よ）

　――（エイシア！　あなた何とかしてよ！　こんな……こんなことって……）

　――（冗談を言うな。我には何の関係もないこと。ただ忠告だけはしてやろうと思っただけだ）

　――（普段もろくに口をきいてくれないくせに、こんな時もそうなんだ。……せいぜい、私が慰み者になるのを見ているがいいわ）

　――（落ち着け。愚か者）

　――（知らない。話しかけないで）

　――（不憫な娘よ）

　――（うるさい！）

　肌着の、この薄いキャミソールのままであいつを出迎えてやろう。

　きっと、飛び跳ねて喜ぶことだろう。

　押し倒してきたら、そこで首を――。

　光線で綺麗に落としてやる。