【完結】なぜか皆から愛されて大公爵の養女になった話～転移TSから幸せになるまで～『オロレアの民 ～その古代種は奇跡を持つ～』

第六章 二十七、幸せな日

　　　第六章　二十七、幸せな日

　その夜、私達はずっと、話をしていた。

　お義父様のお部屋に七人も居るのは、珍しいことだなと思いながら。

　大きなソファにはお義父様が座って、その正面に私を挟んでリリアナとシロエが。

　ルネお姉様は一人掛けのソファを与えられて、私達とお姉様の間に、フィナとアメリアが立っている。

　ちなみに、私とお姉様の衣を纏っただけの姿を見て、侍女達が慌ててドレスに着替えさせてくれた。

　私には赤いフレアタイプを、お姉様には青いロングワンピースを。

　話が終われば眠りたいのに。

　お部屋着ではなくてドレスを選ぶあたり、彼女達は隙さえあれば、どうしても私達を着飾りたいらしい。

　ノイシュ領の海で何があったのか、その巨大な回遊都市での出来事は、皆が目を見開いた。

　そして、口を揃えて「あなたって子は！」と怒っては、隣に座るリリアナとシロエに抱きつかれた。

　畑に落ちた時は、お姉様が一瞬だけ私と入れ替わって、受け身を取ってくれたらしい。

　だから、あの程度の怪我で済んだのかと、心底から納得した。

　その後は、剣の状態でエルトアにずっと調べられ、その時にゴーストが入っていると気付かれたそうだ。

　けれど、そのお陰で体が手に入ったと、お姉様が喜んでいるのは本心らしい。

「今の体は、人の力では傷ひとつ付けられないでしょう。護衛に最適な体ですよ？」

　その容姿と、洗練された優雅な振舞いの一つ一つ――流れる動きの全てが、無意識に惹き付けられて目で追ってしまう。

　まるで理想の少女……女性……どちらとも見える潔癖さと妖艶さが、絶妙な魅力を醸し出している。

　魅了の力まで備えているのだろうかと、本気で疑ってしまうほどに。

「……それにしても、ルネはまことに美しいな。人の理想を具現化したような……」

　お義父様が、身内とは言え鼻の下を伸ばしているのを見ると、少しだけ胸がモヤっとした。

「見過ぎなのでは？　パパ。お姉様が困っています」

　そう言った直後に、トゲがあり過ぎただろうかと思っていると、シロエがすかさず入ってきた。

「あらあら……エラ様がヤキモチを焼いているじゃないですか。ウィンお爺様も珍しいですね、そんな風に女性を意識するなんて」

　口に手を当てて、目を細めて楽しんでいる。

「シロエは黙ってなさい。ややこしくなるんだから」

　リリアナが止めたけれど、もう遅いような気がする。

　私は、嫉妬したのが恥ずかしくて、顔がすでに真っ赤なのだから。

　そこでお姉様が、少し照れた様子で説明を加えた。

「それはエルトアの……というか、回遊都市の男達の、要望に応え続けたせいでしょう。

元は、侍女のような働きをさせるドールとして流行った。というのが、大きいようですから」

「侍女のような……？」

「なるほど、侍女のような。ですか」

　リリアナとシロエは、あからさまに声に出した。

　そしてフィナも、言葉にはしていないけれど、ピンと来ていた様子だった。

　余計なことを言ったと思ったのか、お姉様は俯いてしまっている。

「まぁ、そういう話は良いじゃないか。ルネは美しい。それだけだ」

　お義父様がそう言うと、アメリアも続いた。

「私もルネ様のこと、美しいと思います！　隙の無いお姿が、とっても！」

　それを聞いて、皆はハッとしたような顔をした。

　大人たちは皆、どうしても異性関係とすぐに結び付けてしまうけれど、アメリアは違った。

　純粋に、感じたままの素直な言葉だ。

「ありがとう、アメリア。あなたはいい子ね」

　お姉様はそっと手を伸ばすと、アメリアの頭を優しく撫でた。

「……ルネ様」

　昔、私だった頃のお姉様に撫でられていたことを、思い出したのだろう。

　アメリアはうっすら、涙を浮かべていた。

「ふむ。そう言えば、お付きをどうするかだが」

　その言葉に、アメリアは敏感に反応してお義父様をじっと見た。

「教育係込みで考え、フィナはエラのままだ。見習い上がりのアメリアは、ルネの元でより一層、精進するがいいだろう」

「ありがとうございます！」

　それを聞いたアメリアは、反射的に答えていた。

　そしてすぐに、お姉様の後ろにぴったりと立って満面の笑みを浮かべている。

　侍女になった経緯は知っているから、彼女はお姉様付きが良いだろうなと思っていた。

「フフ。良かったわね、アメリア」

　リリアナも、同じことを思っていたのだろう。

　シロエも満足気に頷いている。

　フィナは……淡々と私の後ろに立ったかと思ったら、振り向いた私にウィンクをしてくれた。

「フィナ……」

「はい。改めてよろしくお願いいたします。エラ様」

　いつもと変わらない雰囲気だけれど、より親しみを込めた声のような気がした。

「ところで、ルネは月の女神からですか？　おじい様」

　名付けに興味を持ったのか、リリアナが聞いた。

「そうだ。華麗な容姿に涼やかな瞳。それでありながら、少女とは思えぬ明鏡止水の佇まい。神の名を冠しても引けを取らんだろう」

　お義父様は割と熱の籠った説明をしてくれた。

　でも、私もそれには完全に同意だったから、自分のことのように嬉しかった。

「素敵……！　お姉様、素敵な名前です！　ありがとうございます、パパ。お姉様はやっぱり、カミサマなんですよね。嬉しい……」

　想いが溢れてきて、自分でも興奮しているのが分かる。

「フフフ。良かったですね、エラ様」

　シロエがそっと、横から抱きしめてくれた。

「私は？　エラにはどんな意味があるんですか？」

　名前の由来が、自分にもあるのだろうかと急に気になった。

　今まで何も思わなかったのが、不思議なくらいに。

「エラ様は、美しき妖精という意味ですよ。エラ様に本当にぴったりです」

　美しき妖精……。

（そんな風に、想ってくれていたんだ）

「リリアナが付けてくれましたよね」

「ええ、そうよ。気に入ってくれた？」

「はい、――とても。とっても嬉しいです。リリアナ、ありがとうございます……」

　そう言うと、シロエに続いてリリアナも抱きしめてくれた。

「良かった。気に入ってくれて。名前を付けた時はドキドキしたんだから」

「その時のお嬢様ったら、私の方を見て「大丈夫よね？」みたいに不安そうなお顔なさってたんですよ？　フフフ」

　その頃の記憶は、カミサマの――お姉様の時だから、そんなに緊張してくれたとは思わなかった。

　今は……。

（ううん。今も前も関係ない）

　ずっと変わらずに、私を甘やかしてくれて、こんな風に愛情を注いでくれて……。

「私は……幸せ者です」

　左右から私を抱く二人の腕を抱きしめ返して、交互に頬ずりをした。

　そしたら、二人はぎゅっと、さらに頬を寄せてくれた。

　このまま、頬にキスでもされそうな雰囲気で。

「これ。そういうのは部屋に戻って仲良くしなさい。目のやり場に困るだろう」

「あら、私達はおじい様なら見せても良いと思ったからで、やましい気持ちなど無いんですよ？」

　とはいえ、これ以上は恥ずかしいと思っていたから、私は助かった。

「困った孫娘だ。よし。それでは、皆も疲れたろう。部屋に戻って休みなさい。

ルネには新しく準備させているから、すぐに案内させよう。急な事だったから、足りないものがあれば遠慮なく言いなさい」

「ありがとうございます」

　お姉様はそう言うと、もう一言だけ続けた。

「――それから……私の、今後の事について、後日ご相談させてください」

　真っ直ぐにお義父様を見る青い目には、何かの決意が見えた。

「そうか。……そうだな。よく考えよう。だが――あまり難しく考えてくれるなよ？」

　お義父様はいつもの、片方の頬でニッと笑うと、パチリとウインクをして見せた。

　お姉様はそれを見て、とても綺麗な微笑みで返す。

　皆が見惚れる仕草はこれで、その微笑みの行方と余韻を、ずっと追いたくなる。

（まるで、そういう機能が備わっているみたい……）

　――（備わっているのよ？　エラ）

　急に念話で話されて、ビクッとしてしまった。

　――（お姉様、急に念話だとびっくりするじゃないですか）

　――（魅了とは別よ。人の本能に響く仕草を、エルトアはかなり研究したみたいね）

　私にそう言い残すと、お姉様は立ち上がると一礼して、部屋を出て行った。

「おやすみなさい」の声も、その抑揚も、お姉様が部屋を出るまで、皆の耳に残って誰も動けなかった。

「あの子……ものすごくなって帰ってきたわね」

　リリアナが、ようやく声を出した。

「……ああ。あれを社交界に出したら、また騒ぎになるな」

「エラと二人並んだら、人だかりが出来て動けなくなると思う」

　お義父様とリリアナは、思ったことを言っただけで会話ではないのだろう。

　私でさえ、ふらふらとお姉様に付いて行きたくなったのだから。

「コホン。さあ、皆様お部屋にお戻りください。公爵様もお休みになられますので」

　フィナだけは、なんとか気を取り直していたらしい。

　その言葉に従って、この会合は解散となった。

　そこでアメリアはようやく、慌ててお姉様を追いかけて行った。

　微笑ましい後ろ姿にほっこりとしながら、部屋へと向かう。

（……こんなに安心して、幸せを感じる日が来るなんて）

　今までも何度か思ったことだけど、いつも、それ以上にそう感じている。

　愛おしいという感情が、大きくなっていく。

　皆を愛しているし、愛される喜びも、その日常も……全てが愛おしい。

　……ずっと、こんな日が続きますように――。

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どうぞよろしくお願い致します。　　作者：　稲山　裕

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『聖女と勇者の二人旅』も書いていますので、よろしくお願いします。

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