【完結】なぜか皆から愛されて大公爵の養女になった話～転移TSから幸せになるまで～『オロレアの民 ～その古代種は奇跡を持つ～』

第五章 一、エラ・ファルミノ（三）―乙女の養成―

　　　第五章　一、エラ・ファルミノ（三）―乙女の養成―

（あれは……キス――よね）

　一人残された執務室で、しばらく放心していた。

　髪はもう、光が収まっている。

　反省してなさいと言われたけれど、一体何を反省するべきだったのか、どうにも思い出せない。

（それよりも……キスって、あれでしょう？）

　愛し合う二人が、するものよね……。

　貴族教育の、座学でも性の教育は受けた。カミサマは感情が無いのかと言うくらい普通にしていたけど、私はドキドキして聞いていた。

　もっとその先の……夫婦の営みについても――。

　でもそれは、許嫁が出来ても、婚約の後でも、結婚するまでは上手く躱せという教えも一緒に。

　そしてキスは――状況によって使い分けなさい――と、先生から教わっていた。

（私とシロエは……女同士よね）

（私とリリアナも……女同士よね）

　カミサマの記憶には欠けているものが多くて、今のこの、肝心なことが分からない。

（今回のことは、どう考えればいいの？）

　女同士でも、愛し合うものなのか。

　でも、私は二人のことは好きだと言っても、男女の関係のような感情ではない。

　尊敬や恩、あこがれもあるだろうか。

　大好きで大切な存在だし、護られるばかりではなく、護れるようになりたい。

　シロエやリリアナは、庇護の気持ちが強いのだと思っていた。

　それとも、やっぱり魅了の影響を受けていて、過度な愛情を発現させてしまったのだろうか。

　けれどこれは、本人に聞いたところで、魅了を受けているのかどうかの自覚さえないようだから……確認のしようが無い。これが一番もどかしい。

　――（エイシア！　エイシア！）

　さっきは勝手に口を挟んできたのだから、どこかで聞いていたはず。

　あの子なら記憶の網とやらで、色々と知っているかもしれない。

　――（うるさいぞ）

　――（聞いてたわよね？　さっきのことは、どう考えたらいいの？）

　――（何の事だ）

　――（知らないふりをする気？）

　――（何を聞きたいのか分からぬが）

　――（キスよ！　キス！　されたの！）

　――（貴様が愚かすぎて、愛情とやらを示したくなったのだろう。それがどうした）

　――（だから……女同士なのよ？　魅了の影響を受けているかどうか、確認する方法はないの？）

　――（あれば良いのだろうがなぁ）

　――（どっちなのよ）

　――（ふむ……人魔の魅了は厄介でな。先ずは初対面でそれなりの好感を持つ。……だが、貴様ら人魔の容姿に魅かれたのか、魅了の力なのかさえ分からぬのだ）

　エイシアは、念話でも分かるほどに、かなり真剣に話してくれている。

　まるで、遠い記憶を呼び覚ましながら、ゆっくりと確認するように。

　――（その後は、徐々に浸透してゆく。……人魔も違和感を覚えぬほど。受けた本人らも同じく、だ）

　――（でもさっきみたいに、女同士でキスをすれば、さすがに気付くわよね？）

　私にとっては、衝撃だったのだから。

　――（さて。人間どもの性癖までは把握しておらぬ。それが魅了のせいなのか、本人の性質なのか、誰にも分からぬ事よ。どうでも良かろう、そんな事）

　どうでもいいわけがない。

　魅了のせいなら、何か対策を考えなければ。

　エイシアが言っていた滅びの道を進むことは、避けたいのだから。

　――（今、真剣に考えてくれてたんじゃないの？　もっと教えなさいよ！　私達は同じ魔のつく者なんでしょう？）

　――（ハァ……。元は、嫌われる心配をしておったのだろう？　好かれているのだから、良かったではないか）

　――（単純に、そんな風に割り切れないから悩んでるのよ！　私、半時間もずっと放心していたのよ？）

　――（これまでの人魔どもは、基本的に男に殺されておったな。嫉妬に狂った男に。雌の人魔はもちろんだが、雄の人魔も、伴侶や恋仲の雌を奪われたという男からだな。いつも殺し合いを始めるのだ。貴様らは同族を魅了するものだから、そうなるのだろうがなァ。滑稽なことよ）

　――（なにそれ。それじゃ、あなたは自分の種族には使っていないということ？）

　――（そもそも、だ。誰彼となしに力を振り撒いている事が、狂っておるのだ）

　――（私は使っているつもりなんて、ないのだけど。使えば熱がこもるから、分かるわ）

　そのはず……それで間違いはないはず。

　魔力みたいなものが体の中を流れていて、目に集中した時に……。それが、力を使った時の感触だったのだから。

　――（それは、集中した時の力であろう？）

　――（……どういうこと？）

　この先を聞くと、自分が嫌いになるかもしれない。

　でも、聞いておかなくては、絶対に後悔する。

　――（聞きたくなさそうではないか。貴様の直感通りに、聞かぬ方が良いやもしれぬぞ？）

　――（もったいぶらないで）

　――（フッフ……。クフフフフ）

　嘲るような、見下している笑い声。

　――（……人間みたいに笑うのね）

　――（貴様の魅了の力は、まるで下の世話を放棄したかのように、お漏らしをしておるわ）

　――（そんな……）

　――（貴様のゴーストが……滲んでいた時は、そうでも無かったがな。それでも、少しは染み出ていた。だが……今は、どうだ？　人間どもに、抗う術はないだろうなぁ？）

　それが本当だとしたら……私は……。

　――（エイシア。お願い）

　――（我に、お願いだと？）

　――（うん。……制御方法を教えて）

　――（嫌だ。……と、言ったら？）

　――（…………逆らえなくしてやる）

　――（クハハハハハハ！　野蛮で愚か、浅慮で無謀。貴様が我を、どうしてやると？）

　こいつは……魅了が掛かっていて、私に従ったはずなのに。

　――（いいから教えなさいよ！　無理矢理に従えさせたり、したくはないの）

　もしかして、魅了に掛かったフリをしていた？

　魅了とは……なんて不確かで、扱いづらい力なのだろうか。

　――（……愚か者よ。貴様が感情を揺さぶられれば、比例して力が漏れるのだ。気付いておらぬのか？　見事に青く光る、その髪に）

　そう言われて、自分の髪がはっきりと青く光っていることに、今、違和感を覚えた。

　視界には入っていたはずなのに、光ったことを何とも思っていなかったのだ。

　――（なん……で？）

　――（聡い我は、説明よりも手早い事をしたのだ。剥き出しの感情は、そのまま力を剥き出しているにほかならぬとな）

　これって……弄ばれた？

　――（感情さえ落ち着いていれば、大丈夫ということ？　それとも、漏れ出ているの？）

　――（……ふむ…………。どうだろうな。魔力の扱いは、今の方が優れて見えるが？）

　――（もったいぶらないで！　私に分かるように教えて！）

　――（少々からかいが過ぎたか。だが、その程度では貴様が困る事になろう。まずは落ち着いてみせよ。小娘）

　――（……何よ。偉そうに……）

　信じていいのだろうか。こいつは……やっぱり油断ならない。

　でも今は、ダメで元々のつもりでも、何か取っ掛かりが欲しい。言うことを聞いてみるしかない。

　――（そうだ、そうだ。上手に出来ておるぞ。髪も元通りではないか）

　――（できた？）

　――（元より、貴様で遊んでやっただけだ。貴様は、記憶の網にある人魔とは、どうにも違う。それを確認してやったとも言うが）

　――（タチの悪いことをしないで！　本気になった私が、バカみたいじゃない……）

　悔しい。恥ずかしい。

　こいつはやっぱり、意地悪をするのだ。

　今回は、まんまとそれにやられたのか、それとも本当に……。

　いや、あまり疑っていると、頭がおかしくなってしまう。

　――（ねぇ、それじゃあシロエのあの……キスは？　リリアナは？　そういう性癖だっていうことなの？）

　それはそれで……話がややこしい。

　けれど、その方がまだましなのかもしれない。

（ううん……どちらが良いのか、本当にわかんない）

　――（性癖など、本人どもに確かめろ。我が知るわけがなかろう）

　くだらない話を蒸し返すなと、そう言っているかのような、面倒臭そうな声。

　――（偉そう。偉そう過ぎる。ねぇ、ガラディオも見ていたのよ？　私の……キスを。恥ずかしくてもう、まとに話せなくなりそう）

　――（小娘のくせに、発情しておるのか？　念話で痴情の話などしてくれるな。しばらく貴様からの念話は遮断しておく。気色が悪い）

　――（ちょっと！）

　発情なんて、していないのだけど。

　念話の遮断……エイシアは、私の知らないことを色々と知っている。

　そうしたことも、これから全部聞き出していかなくてはいけない。

　今出来ること、持っている力についても、考えていきたいのに。

　エイシアは、やっぱり一筋縄ではいかない。

（結局、頭を混乱させられただけのような気もするし）

　リリアナに言われた反省すべきことは、もはや何なのか、分からなくなってしまった。

　それよりも……。

　今の話を、全て信用できるものとして、整理しなくては。

　――魅了の力は、普段は漏れていないと考えると……髪が光ったのは何回？

　王都で一度、ファルミノに来る頃には徐々に戻って……この時が一番長く光っていたわね。

　後は、さっきの会議中と、今の二回だけよね。

　ということは、キスされたのは私の力のせい……よね。エイシアに滅びの原因だと言われて髪が光って、それからあんなことになったのだから。

　なら、とりあえず私は、感情的にならなければ魅了は使っていないと考えても、良さそうね。

　エイシア……まるで、わざと私を揺さぶっていたみたい。

　許せない……。

　――けれど。

　言葉で説明されるよりも、実際にそうなってしまったからこそ、問題がありありと浮かび上がった。

　――自覚した。

　……ううん。させられた……。

　もしくは……ありえないと思いたいけど、させてくれた？

（心を強く持たなくちゃ、皆を護るどころじゃなくなっちゃう。あいつに遊ばれるのも、腹が立つし……）

　そうと決まれば、私は――。

　心の修行だ。

（カミサマの後ろでずっと、指をくわえて見ていただけだった分を、取り戻さなくちゃ）

　……修行って、何をすればいいのかしら。

---

いつもお読み頂き、ありがとうございます！

ツギクルバナーのポチっと、ブクマ、評価、いいねの全てありがたく、感謝の気持ちでいっぱいです。ありがとうございます。

読んで「面白い」と思って頂けたらば、ぜひとも他の人に紹介して頂いて、広めてくださると嬉しいです。

「つまらん！」という方も、こんなつまらん小説があると広めてもらえると幸いです。

ぜひぜひ、よろしくお願いします。

＊作品タイトル＆リンク

https://ncode.syosetu.com/n5541hs/

『 オロレアの民　～その古代種は奇跡を持つ～』