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夢じゃない世界へ

「夢じゃないから。あなた達のいうところの」

レン、という少女はこちらも見ずに言った。

　何なんだ。

僕の疑問に思ったことが、聞こえているかのような返答に、ぐっと詰まった。

「みんなそう言うのよ。信じられないことが起こると、『ここは夢なんじゃないか』とかね。

　でもそんなの、あなた達がいる世界が現実なのなら、ここだって現実だわ」

流れる、水みたいな喋り方だと思った。

淀みもなく、真っ直ぐに降りてくる。

「じゃあ、どこへ向かってるの。このらせん階段はいつまで上り続けるんだ」

「上へに決まっているわ。いつまでといえば、上へ着くまでよ」

押し問答みたいじゃないか。

何か言おうと思ったけれど、僕は黙った。

だってこれ以上、何を聞けばいいのだろう。

僕は大きく溜息をついてから上を見上げた。

らせん階段の先は見えないひおど遠くにあり、その先は雲だった。

雲の上までいけばいいのだろうか。

それとも、そこに何か別の目的地があるというのだろうか。

ふと、隣をみたけれど、レンは少し上向きなだけで、真上ではない、その次に上る階段をみつめている。

ただ、黙々と。

階段を上り続ける。

止まっていても仕方がなかった。

それに、何故か、僕は息も切れていない。そんなに、運動が出来たり、体力がある方でもない僕が、どうやってここまで上り続けてきたのだろうか。

近くにも、遠くにも、らせん階段は他にも見える。

僕みたいに、意味不明なままで上り続けている人がいるのだろうか。

オレンジの世界は、なんだか不思議な光景だ。

僕がいた町の夕日より、ぬるくて、なんだかふわふわとした光がただよっているような気がした。