5話
本日ラスト!!
俺はユーリと、受付でされた質問の得意な武器について話してた。
「レイジって剣が得意なんやなぁ♪ ウチも剣と答えたで♪ まぁ…ウチの場合ちいっと特殊なんやけどね♪」
そう言ってユーリは、腰に刺さってる木の棒に手を置いた。
「えっと…ユーリは木刀が得意って事なのかな？」
「レイジ絶対ウチの事、バカにしとるやろ？」
「そんなんじゃないよ!! でもそうやって木刀に手を置いてたら……さ？」
「レイジは見る目ないなぁ～ コレ木刀やなくて、仕込み刀っちゅうねん♪」
そう言ってユーリは木刀を握りしめ、少しスライドさせた。中から、一瞬煌めいた片刃の剣が見えた。
「初めで見た剣だな。それにしても、普通の剣より細いし、何より片刃って大丈夫なのか？」
「コレなぁ、王虎百神国では、よぅ使われとる武器なんよ♪ まぁ確かに、普通の剣より耐久性は劣るんやけど、その分軽いから、素早く、そして鋭く斬る事ができるねん♪ それにな！ ……まぁ手の内を、初日で全部見せるんは、やめとこか♪」
そう言って仕込み刀の話を、暑く語り出そうとしてたユーリは、一瞬考えてからそれをやめ、納刀した。
「それに、もうすぐ倫理的歯車が手に入るさかい、この刀を使う事も、のぅなるやろしな…」
どこか寂しそうに刀を撫でるユーリに、声をかけようとした時
「これより！入学式を始める！新調律師志望者は、速やかにそこの椅子に座るように！」
突然大きな声が場を支配した。
「ほな行こか♪」
「…そうだな」
さっきまでの寂しそうな顔はもう無くなり、それまでの様子と変わらないように見えた。
その後俺たちは学校長の…なんだっけ? そうそう！ ありがたいという話を、眠気と戦いながら聞いた。唯一覚えてるのは、『卒業1か月前に上位20名は優先的に自由に滞在地を決めることが出来る！』との事だった。上位に入れば確実に村に帰れる。それがすごく魅力的に感じ、そこだけはしっかり聞いて覚えてた。
長く過酷なありがたいお話と言う、学校長の修行に耐えた俺達は、10組のグループに分けられた。俺は、名前を呼ばれ8組のグループの方へ行った。グループ内を見たがユーリの姿が無く、せっかく仲良くなったのにと思い、少し残念だった。
全員のグループ分けが終わり、1人の先生が魔法陣を展開させ、全体に聞こえるほどの声で話し始めた。
「それでは今から入学試験を開始する！」
「「「はぁ！？」」」
いやいや待ってくれ、今までのは一体なんだったんだ？
「静かに！ 確かに驚くのは無理もない。各国の試験に合格し、やっとの思いで今日の入学式を、迎えたものたちばかりだろう。だが!! 実際の実力がどれくらいか、ちゃんと見ないことには、正式な合否は学校側も出せないのです。ですから、今からその入学試験を行います。試験内容はノアを守る現役の調律師と、模擬戦をしてもらいます。 ですが安心してください負けたら失格ではなく、あくまで実力を見る模擬戦ですから。それでは、頑張ってください」
それだけ言い終わると、俺の居るグループに1人の調律師が現れた。誰かと思えば、昨日会ったトールだった
「8組の担当になったトールだ！ みんなよろしく!!」
「「「よろしくお願いします」」」
「それでは、やりたいやつから順番に前に出てきてくれ!!」
そう言って仁王立ちしたトールだが、すぐには誰も、前に出てこなかった。そりゃそうだろ…普通に考えたら何も手の内が分からない相手と、一体誰が我先にと前に出るのか……少し考えたら分かるだろうに……
「おーい！ 試験不参加で不合格になってもいいのか？」
そう言われたらやるしかないよな……俺は覚悟を決め自前の片手剣を握り、前に出た。
「おっ？ やっと来たなって、 レイジじゃないか!? そうか8組に入ってたのか、それなら昨日教えとかなくて正解だったな」
「俺的には、教えて欲しかったんですけどね」
「それじゃ、早速武器を構えな」
そう言ってトールは背中に背負ってた大剣を両手で構えた。
「安心していいぞ？ 能力と武器は使わないから、コレもどこにでもある普通の大剣だ」
「あはは…それって安心要素になります？」
正直構えは適当に見えるけど、経験の差なのか隙がないように感じる。
「初手は譲ってやるから、好きなタイミングでかかってきな」
「それでカウンターで終わりは、避けたいものですね」
「それはレイジの実力次第だろ？」
トールはニカッと笑って左手を上げクイックイっと挑発してきた。
俺は深呼吸して無駄な力を抜きトールめがけて駆け出した。
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日曜日の12時、18時、21時の３本
更新させてもらいます。
