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　その日のうちに即実践。

　食堂から教室に帰ると『ドアインザフェイス作戦』を実行した。

　その対象は今日も今日とて、お一人で読書に勤しむ川上桃子だ。

　彼女は、休み時間いつも一人で読書をしており、誰かと会話しているところをほとんど見たことがない。

　あまり活発ではないようだが、かといってイケてないという訳でもない。

　別に謎めいてるとかミステリアスとか、そんなでもない。

　しかし、普段大きな声で話さない所を見るに、おそらく押しに弱いタイプ。

　こういう交渉事には弱いはずだ。

　実際、以前立川にたかられていた時も、数時間断れずにいた。

　今回のターゲットにピッタリ。

　彼女が隠れ巨乳であることが、周囲にバレる前に彼女にしたいところである。

　窓際の川上の席に近づく。

「川上さん、ちょっと頼みがあるのですが、よろしいでしょうか？」

　俺が話しかけると彼女は身構えた。

　おそらく、頼みという言葉に警戒しているのだろう。

「なに、そんな警戒しないで。そんな大した頼みじゃないから」

「いえ、股間を蹴られたがる変態だから警戒してるんですけど……」

　う、こんなところで尾を引くとは。

　後ろから水島の、クスクスという笑い声が聞こえる。

　お前も他人事じゃねえんだぞ。

「まあ聞いてくれよ」　

　俺はまっすぐな視線で川上の瞳を見つめた。

　川上は照れた様子で目をそらした。

「分かりました。話だけは聞くけど、なに？」

　俺は川上の両手を握り、重々しく言った。

「――どうか……俺と心中してくれないか」

　映画だったら、間違いなく名シーンにカウントされるくらいの、シリアスっぷりだった。

「――――はい……っ！」

「そうかそうか、無理だよな。悪いこと言った。じゃあさ、俺とイチャイチャラブラブエッチしてくれないかなあ？」

「はい、それも勿論構いませんが、心中してくれるんですよね？」

　…………ん？　今、なんかおかしくなかったか？

　川上はなんか、やたらと瞳を輝かせているし頬を紅潮させている。

　もうこれ、完全に俺に惚れてるって顔してる。

　そんなにわたくしと、イチャイチャラブラブエッチがしたかったのでしょうか？　

　いや、悲しいがそんなわけはない。

　念のため、俺は後ろの水島に聞いた。

「なあ、彼女なんて言った？」

「心中してくれだと」

「……だよなぁ」

　どうしてこうなるの？

　俺が、神に恨みの念を送っていると、川上は言った。

「それで、日取りはどうしましょうか？」

「ち、ちょっと待ってくれ。なんでこんなに快く、心中の誘いを快諾しちゃうんだよ！？」

「私、いつも一人で本を読んでるでしょう？　それでボーイフレンドも出来たことが無い、いえ、作らなかったの。なんでって、子供の時のお付き合いなんて、どうせすぐ別れてしまうし、そんなのは真実の愛じゃない。

　真実の愛は心中にこそある。本が教えてくれました。私憧れなんです、心中するのが。いつか、私と心中してくれる人が現れるのを、ずっと待っていたんです」

　いったい、どんな本を読んだんだ！？　

　白馬の王子ならぬ、心中の王子に憧れるなんて。物語じゃ、ほとんどありえない。

　キスで目覚めた白雪姫に王子は言う。

「どうか、一緒に死んでくれないか？」

　ありえんそんなの！　どうして助けた！

　ええい、こんな女、手を引いた方が自分のためだ！

「なあ、さっきの話は無かったことに、してくれないか？」

「別に照れることはないんですよ？　大丈夫です。私は受け入れますから」

「いや、照れてるとかじゃなくて」

「ああ、じゃあ怖くなったんですか？　大丈夫です。二人で一緒に死ねば、怖くはありません！」

「そうそう、死ぬのが嫌になったんだよ！」

「だから、二人なら大丈夫ですって！」

「まだ、やり残したことがあるんだ！」

「だから、二人なら大丈夫ですって！」

「何が！？」

　こいつ聞く耳持たねえな！

「もうっ！　今更駄々をこねないでください。心が決まったから、心中の誘いをしたんでしょう？　……それとも嘘だったんですか？」

　渡りに船。あ、そうそう嘘だったんだよ、と乗っかろうとしたとき――パリィンッとガラスの割れる音。

　音が鳴ったことだけ理解して、目の前の映像処理を脳が拒絶したため、何が起こったのか理解するのに遅れが生じた。

　窓ガラスを割ったのは川上だった。

　血の流れる拳を握っているのは、目の前の川上だった。

「私、嘘とか偽物が大っ嫌いなんです。まさか、嘘だったなんて言いませんよね……？」

「いえいえいえ、嘘じゃありませんとも！」

「あー、良かった」

　川上は拳を解いた。

　恐ろしい女だ……。いきなり躊躇なく窓ガラスを割るなんて……。

　目を見れば分かる。今の川上の眼光の鋭さ。あれは、合法的人殺しのバイトに行ったときに居た、同業の殺し屋の男と同じ眼だ。

　川上なら人を殺しかねん。もう、嘘だ冗談などと言えん。

　無論、素人の女くらい退けるのは容易いが、覚悟と思い切りの良さだけは素人じゃねえ。それに俺は巨乳は殴れん。

「まあなんだ。日取りはまた、おいおい決めようじゃないか。こういうのは焦っても仕方がない。特別な日になるんだから、よく考えて決めなくちゃ」

　我ながら、舌が良く回るもんである。

「……そう、ですよね。後で二人でゆっくり決めましょうね！」

　川上は満面の笑みを浮かべた。か、かわいいっ！

　なんでこんな女の子が死にたがりなんだ！？