30_真里姉とフォレストディアの行方（後編）
私の長過ぎる戦いは、まさかのジャガイモの在庫が無くなるという形で終わりを迎えた。
あれから何時間経ってしまったのかは、あまり考えたくない。
「いやあ、マリアのおかげで助かったよ」
「酷いですよ、バネッサさん。そもそも受ける以外に選択肢がなかったじゃないですか」
ゲーム的な強制も含めて、ちくりと刺す。
「悪かった悪かった。さすがのあたしも予想外だったんだ。あれから試しに店で出したらあっという間に噂が広まって、気が付けばうちはまるでポテトチップス屋だよ」
ポテトチップス屋って……。
「ここまで客が押し寄せてきちまうと、さすがに作り方か、売り方を考えないといけないね。マリアのアドバイスで、皿で出すのをやめて、羊皮紙を漏斗状に丸めたものに変えたのは大正解だった。おかげで皿を洗う手間が省けたし、持ち帰って食べたい客にも喜ばれた」
「でも羊皮紙って高いんじゃないですか？」
「羊皮紙は、皮膚が再生するリカバリーシープってモンスターを飼育して作られてるからね。大して高いもんじゃないよ。だからその分を売り上げから引いても、収支は十分黒字だよ」
今さらっと怖いこと言わなかった？
皮膚が再生する羊のモンスターがいるから、羊皮紙が安い。
つまりその羊は、皮膚を剥がされては餌を食べさせられ、回復を待たれ、また皮を剥がされるってことだよね？
……よし、これ以上考えるのはよそう。
「今更になっちまったが、あたしに何か用があったのかい？」
そう言われ、私は忘れていた本来の目的を思い出した。
「ジャーキー、干し肉を作るのに燻煙器を探しているんですけれど、心当たりありませんか？」
「燻煙器？ それならうちにあるよ。まだ早いが今日はもう店仕舞いするし、好きなだけ使っていきな」
おお、頑張って手伝った甲斐があったね。
バネッサさんに案内されたのは、お店の裏にある空き地だった。
そこには庇が備わっていて、その下に、学校で見掛ける掃除ロッカーくらいの大きさの木製の箱が置いてあった。
「こいつが燻煙器。扉が付いているから、開けてごらん」
言われるまま扉を開けると、金網が段になって敷いてあり、一番下にコンロのような物が設置されていた。
「一番下にあるのが発熱する道具。その上に鉄鍋を置いて、燻製に使いたい木のチップを入れれば、あとは燻製したい食材は金網に乗せて、扉を閉めるだけ。時間と温度に気を付ければ、美味しい燻製が出来上がるよ」
「時間と温度の目安ってありますか？」
「物にもよるけど……」
素材を伝えると、目安を教えてくれた。
「調理場も好きに使っていいよ。それからマリア、あんたさっきので料理が次の段階に進めるようになったはずだよ」
「え？ あっ、本当だ」
放心して気付かなかったけれど、確かに通知が来ていた。
『【料理】が規定のレベルに達したため、【料理（中級）】が取得可能となりました。なお取得に際し【料理】は削除され、【料理（中級）】のレベルは１となります』
取得に必要なスキルポイントは５と高めだけれど、取得しない手はないよね。
『【料理（中級）】を取得しました』
お礼を言って、私は調理場で早速ジャーキーの準備に取りかかった。
まず必要なのはソミュール液という、お肉に味を染み込ませる液体調味料。
といっても難しい物ではなく、白ワインとハーブ、それからニンニクとショウガを刻み、塩と隠し味の蜂蜜を入れて混ぜれば完成。
次に、取り出した【フォレストディアの肉塊】を、糸で包丁を操り薄く切る、切る、切りまくる。
ジャーキーにした際にかなり量が減るだろうから、持っている大量の【フォレストディアの肉塊】は全部ジャーキーにするつもり。
切ったお肉は【下拵え】のスキルで塩を馴染ませてから塩抜きし、作っておいたソミュール液に漬け込む。
ここでお肉を液に漬けたままの状態で、アイスリザードの鱗の入った、いわゆる冷蔵庫に入れる。
アイスリザードの鱗はそれ自体が冷気を放つ物らしく、仕組みとしては冷蔵庫より冷蔵箱の方が正しいかもしれない。
冷蔵箱に入れたら、【促進】の出番です。
漬ける時間はサイトでまちまちだったので、今回は３日間くらいにする。
前回狼骨スープを作った時に【促進】を使ったおかげで、大体の感覚は分かっていた。
【促進】を発動し待っている間に、燻製に使うチップを作成しよう。
【促進】は１度発動すればMPは消費し続けるけれど、他に何かしても問題がないという便利な特性があった。
【大蜘蛛の粘糸】から【魔銀の糸】に武具を替え、【クルミの木材】を取り出す。
「意外と大きいな、木材」
建物の素材には長さが足りないけれど、大人でないと抱えられないくらいの太さがあった。
これなら１本でも大量のチップが作れそうだね。
さっそく４本の糸をびっしりと這わせ、装備特性の伸縮によって一気にバラバラにする。
これを縦・横・高さの３回分行えば、小山のような【クルミの木材のチップ】が出来上がった。
そして１時間が経過したところでお肉を取り出し、水気を丁寧に拭く。
燻煙器のところに戻り、金網の上に準備したお肉を乗せたら、一度金網ごと外してまとめて糸で縛ってから、周囲に人がいないのを確認し大回転。
本当は時間をかけて自然乾燥させるのだけれど、今回は時間短縮のために多少強引な遣り方で乾燥を行う。
あまり水分を抜くと硬くなり過ぎて食べ辛くなるので、様子を見ながら回し続ける。
お肉の大きさが元の３分の２くらいになったところで止め、燻煙器に戻すと【クルミの木材のチップ】を投入し、いよいよ燻煙開始。
温度は低めに調整し、【促進】を使って４分待つ。
これでおよそ５時間分の効果があるのだから、現実でも使えたら凄い便利なのに。
もっとも、それを言ったら【操糸】も【供儡】もなんだけれどね。
燻煙器を開けると、中には黒と焦げ茶の中間のような色をしたお肉達が。
手に取ると、うん、ちゃんとジャーキーになっている。
【フォレストディアのジャーキー】
フォレストディアの肉に下味を十分染み込ませて作られたジャーキー。
ほのかな甘みがあり、肉の旨味が凝縮されている。
燻製により香りも豊か。
（料理バフ）AGI＋８（２時間）
おや？ 料理バフなる物が付いている。
これまで作った料理には、料理の説明だけだったのに……もしかして【料理（中級）】になったからかな？
今度ルレットさんに聞いてみよう。
この料理バフの効果がどれだけ高いのかも分からないけれど、まあ、作ってから考えればいいか。
乾燥から燻煙までの工程を数回繰り返した結果、３００近いジャーキーが出来上がった。
これだけあればしばらく携帯食には困らないね。
後片付けをしてバネッサさんに改めてお礼を伝えた私は、死にスキル取得のための特訓を行なってから、ログアウトした。
（マリア：マリオネーターLv１６）
STR １
VIT ４
AGI ６
DEX ６７
INT ４
MID １８
（スキル：スキルポイント＋２４→＋１９）
【操糸】Lv１５
【供儡】Lv７
【クラウン】Lv１０
【捕縛】Lv５
【料理】Lv１０ →【料理（中級）】Lv１
【下拵え】Lv６ →Lv８
【促進】Lv３ →Lv６
【暗視】Lv３
【瞑想】Lv４
【視覚強化】Lv２
【聴覚強化】Lv３
いつもお読み頂いている皆様、どうもありがとうございます。
のんびりお楽しみ頂けているでしょうか？
新規にお読み頂いた方、この物語はのんびりとした展開で続いていきますので、のんびりお付き合いいただけると幸いです。
今回も、前話に引き続きお１人の方から文章・ストーリーに良い評価を頂くことができました。
同じような言葉しか浮かばず申し訳ないのですが、ありがとうございます。
物凄く励みになっています。
また新たにブックマーク・評価を頂いた皆様にも、感謝を。
モチベーションに繋がっております。
これからものんびりと続いていく予定ですが、皆様ものんびりお付き合いくださいませ。
