ムーワールド

海底

　そして僕たちは、地に降り立ったのだ。

　やわらかく、足が砂に沈んだ。

『ようこそ、どん底の世界へ』気取って言う。

　だが僕は、その洒落っ気に乗っかる余裕も、初めての海底の様に感動するゆとりもなかった。

『すごい！』その一言だった。

　彼女はそ(・)の(・)前(・)に立つ。

『た(・)っ(・)た(・)一(・)個(・)だけだけど、これがワタシの原石』

　ああ――！

　海の底の、薄く砂を被っている海溝の壁面。

　近づいて手で砂を払う。

　クリスタルだった！

　一歩後ずさる。二歩後ずさる。三歩後ずさる――

　海溝――

　遠く、右の地平線から遙か左の地平線まで――

　その巨大な溝がなす、地球自身の裂け目。連なる岩壁が、一個の原石――

　オリハのクリスタルなのだ！！！

　目の前で、マリーが壁にさわる。指先で、名前を筆記する。とたん、名前の跡が、強く美しく発光する！　それは原石、いや、いや、大陸プレート（？）が、彼女を第一発見者、オーナーと認めている、マーキング済みであるということを示していた。そう、こ(・)れ(・)は、彼女のものなのだ！

　ブランが自身の発光を弱める。代わって、控えめなマリーの銀のグラフィックが、原石からの光を反射し、このときばかりはキラキラと金以上の輝きを打ち放つ。それはまるで夢の世界のようで、しばし。声なく立ちすくむのだった。

『買わせてください……』

『――どっちを？』ほほを染めながらも、いまや自信あふれた立ち姿。赤く美しく見つめ返してくる。

　そのときだった。ブランの意識が自分とシンクロするのがわかった。身体の感覚が重なる。後押ししてくれる。

　くちびるが微笑みの形になった。

　僕は――！

　二人分の思いを乗せて。

　答の方に口づけをした。