19話『進展』
球技大会の次の日。
学校に行き、自分の席に座る。
少ししたらあいりが登校してきた。俺は昨日のことが頭によぎって顔が赤くなる。あいりは俺の所まで来て⋯⋯来て！？
「⋯⋯おはよ」
それだけ言って自分の席に帰ってった。
たった一言、朝の挨拶されただけだけどクラス中で驚きの声が上がった。
「おい、今相葉に挨拶してなかったか」
「どうしたんだ？」
「え、水瀬さんいきなりどうした？」
そりゃそうだよね。今までパシリやなんやっていじめられていたのに今日になってみたらいきなり挨拶をするって。
「あいり〜どうしたん？」
「あのキモオタに挨拶してなかったなぁ？」
あいりも友達に聞かれてるな。
今までのあいりを見てたら不思議に思うよな。
「別に、勝負の結果だし」
「勝負？」
「なんの？」
「うっさいこっちの事だから」
勝負？一体なんのことだ？昨日の負けちゃったってことと繋がるのかな？
それで負けたから俺に挨拶ってこと？
「れー君」
「うわっ！」
俺が悩んでいると東流院が近くに来ていた。
「おはようございます」
「おはよう」
東流院さんは顔をニコニコさせていて何を考えているのかわからない。
「勝負⋯⋯知りたいですか？」
！？
「あれ、私と勝負したんです」
「教えてくれるの？」
「ええ、大丈夫、知りたいなら教えるけど？」
「⋯⋯いいや」
「あら？気にならないの？」
「気になるけど、知っても何も変わらないよ」
「まぁいいです、これでやっと⋯⋯」
「ん？」
「なんでもないわ、またね」
それだけ言って東流院は自分の席に戻っていった。
ほんとによく分からないや。
お昼になり俺は購買に向かう。
今日はパシリとかされることはなくのんびり行ける。
俺は購買でメロンパンとベーコンエッグパンを買って屋上に向かう。
屋上に出ていつも通りご飯を食べていると屋上の扉が開く。
そこから出てきたのは⋯⋯なんとあいりだった。
あいりはそのまま近くまで来て横に座る。
手元からパンを出して食べ始めた。昨日のことを思い出してまた顔が熱くなる。それを頭を左右に振り正常に戻す。
なにか話そうと思ったけど食べてるからと思って何もせずそのまま俺も自分の分を食べ始める。
それからあいりも俺も食べ終わった頃。
「ねぇ、蓮君」
「なに？」
「私ね、これからは蓮君と仲良くしていきたいな、こっちでも」
「それは、俺も嬉しいけど、いいの？」
「うん、勝負したの東流院さんと」
「うん」
「でもね負けちゃった、テニスの試合どっちが勝ち進むかって勝負でね、私は準決勝敗退、東流院さんは優勝、それでね負けたら蓮君へのいじめを辞めるって約束したの⋯⋯ちょうど良かったのかなこれで辞める理由がはっきりできたし、これからは蓮君とこっちでも仲良くできればなって思ったの」
「あいり、ありがとう」
「うん、流石にまだ挨拶が限界だけど、私、頑張るからね」
あいりはいつもの睨んだ目付きではなく目元が緩んだ笑顔でそう言った。
俺も明日は挨拶を返そう。そう決めたのだった。
