第14話 薄暮の街角 《挿し絵あり》
聖拍院の外へ出ると、あたりはすでに薄暗くなっていた。
並んで歩きながら、ライドンが何気なく聞いてきた。
「で、トーキョーってのは、ここからどれくらい離れてるんだ？」
シュンは一瞬考え、適当に答える。
「……50キロくらい、かな」
「ご、50！？」
ライドンは大げさに目を見開いた。
「遠っ！それ、普通に旅じゃねえか！」
その反応に、今度はシュンのほうが驚いた。
(メートル法が普通に通じるんだなあ)
「テンポスいち健脚のローでも多分無理だぞ、お前、ほんとにすごいな、、
完全にテンポス領外だな、いいな〜」
(狛江から横浜くらいのイメージで答えたんだけど、遠すぎたかな？でもあんまり近すぎても行こうって言われたら困るから)
歩きながら、ライドンがシュンの背後にちらりと視線を向ける。
「で、荷物はどうしてる？市庁舎に預けてあるのか？」
「そんな便利な場所、あるの？」
その瞬間、ライドンは足を止めた。
「お前、手ぶらで50キロ歩いてきたのか？」
「そういえばそうだな」
ライドンは頭を抱える。
「お前、無知にもほどがあるだろ……
トーキョーってどんな田舎なんだよ
そっちのギルドはどんな雰囲気なんだ？」
「ギルド……？」
シュンが聞き返す。
「……」
「……」
「……さっきまで、いたろ！！」
鋭いツッコミが夜道に響いた。
「やばすぎるだろお前、でも――」
ライドンはニヤリと笑う。
「面白すぎる、もっと話したいわ
ほら、着いたぞ
店だ、行こう」
通りの角にあるその食堂は、外からでも賑わいが伝わってきた。
土壁の建物は古いが手入れが行き届いており、入口の木製の扉は人の出入りで絶えずきしんでいる。
半分擦り切れた看板が軒下に揺れ、その下からは笑い声や食器の触れ合う音が途切れなく漏れていた。
扉の隙間から漂ってくる温かい料理の匂いに、シュンの腹が小さく鳴る。
中はかなり賑わっているようだった。
扉を開けるなり、あちこちから声が飛ぶ。
「お、ライドンじゃねえか」
「今日は遅かったな」
ライドンは軽く手を上げて応じる。
どうやら、ほぼ全員と顔見知りらしい。
「ん、そいつは誰だ？」
問われて、ライドンはシュンの肩を叩いた。
「シュンだ、とんでもない田舎者だぞ
トーキョーってとこから来た みんな知ってるか？」
一瞬の沈黙。
そして、口々に声が上がる。
「知らねえな」
「律動師なのか？」
「何しに来たんだ？」
興味津々の視線が、一斉にシュンへ向けられる。
シュンは、ライドンのぞんざいな扱いにも慣れ始めていた。
