読書始め
さっぱり読めん。
暇を待て余していたから本でも読もう、そう思った時もありました。
そう、未来の光源氏こと若君さまは、ただいま読書中。
しかも古典文学だった。
仮名文字がミミズのようにうねって見える。
読めん。
原作の光源氏のように華麗なる天才児爆誕！にはならなかった。
初手で頓挫したよ。
「あらあら、若君には、まだ早うございますよ」
書物を広げながらうんうんと唸っていた僕を心配したのか、大弐乳母が見かねて声を掛けてきた。
背伸びしたい幼子に向ける優しい眼差し。
目が痛いよ。
「若君、こちらを用意いたしましたので乳母がお読みいたしますね」
大弐乳母が持ってきたそれは、誰もが知る古典文学の名作「かぐや姫」だった。
正確には「竹取物語」だ。
大弐乳母は僕を膝に座らすと、綺麗な声で物語を語り始めた。
「今は昔、竹取の翁といふ者ありけり。
野山にまじりて竹を取りつつ、よろづのことに使ひけり。
名をば、さぬきの造となむいひける。
その竹の中に、もと光る竹なむ一筋ありける。
あやしがりて、寄りて見るに、筒の中光りたり。
それを見れば、三寸ばかりなる人、いとうつくしうてゐたり。
----------（略）----------
大臣、上達部を召して、「いづれの山か天に近き」と問はせたまふに、ある人奏す、「駿河の国にあるなる山なむ、この都も近く、天も近くはべる」と奏す。
これを聞かせたまひて、
あふこともなみだにうかぶ我が身には死なむ薬も何にかはせむ
かの奉る不死の薬壺に文具して御使に賜はす。勅使には、つきのいはがさといふ人を召して、駿河の国にあなる山の頂に持てつくべきよし仰せたまふ。峰にてすべきやう教へさせたまふ。
御文、不死の薬の壺ならべて、火をつけて燃やすべきよし仰せたまふ。
そのよしうけたまはりて、士どもあまた具して山へのぼりけるよりなむ。その山を「ふじの山」とは名づけける。
その煙、いまだ雲の中へ立ちのぼるとぞ、いひ伝えたる。」
…
……
…………なが！
長いよ！
かぐや姫！
えっ！？
こんな長文だった？？？
これ読んでもらっただけで、一日が終わったよ？？？
恐るべし日本文学！
その日を境に、大弐乳母の読み聞かせの日々が始まった。
俗にいう読書始だ。
宇津保物語。
落窪物語。
伊勢物語。
大和物語。
…
……
…………
結論から申し上げますと、全てが長かった。
一日では読み切れなかったよ？
なにこれ？？？
幼児が読むもの？？？
ていうか、伊勢物語も大和物語も、物語じゃないよ。
和歌だよ、和歌！
なんだろ、この異様な疲れは。
子供に聞かせるなら、もっとこう、楽しくて可愛らしい話がいいよ。
シンデレラとか。
白雪姫とか。
人魚姫とか。
親指姫とか。
眠り姫とか。
……あかん。
平安時代にヨーロッパの話はダメだわ。
理解できない。
日本ならではの話がいい。
そうだ！
日本昔話！！
桃太郎とか。
一寸法師とか。
鶴の恩返しとか。
浦島太郎とか。
……あれ？
これって、いつから出来たっけ？
…
……
………
「大弐の乳母！」
困った時は大弐の乳母に聞くべし！
訊ねた結果、なかった。
まだ作られないようだった。
ショックだ。
落ち込んでる姿を見ていた大弐の乳母が、流石に見かねたのか声を掛けてきた。
「若君は、人とは違う才がございます。先ほどの御伽草子など、今まで聞いたことがございませんでしたが、とても面白うございました」
幼児の我が儘に対する、生温い視線。
余計に凹むよ。
ん、待てよ。
なければ作ればいいじゃないかホトトギス。
これだ！！！
読書始め：皇族や貴族の子弟が、初めて孝経などの読み方を授けられる儀式。
薬壺：薬を入れていた蓋付きの焼きもの。
