ゲスでＭな魔術師の野望（ドＭではない。これ重要！）

第一章 Ｍな魔術師、ゲスく始動！

４

「ああ。道具屋の仕事とは別に、ちゃんと壮大な野望もあって、君にはその為に戦ってもらうつもりだよ。一般的な冒険者のように、遺跡を調べることも魔物と戦うこともあるだろう。だから君の望む、武名を上げられる機会は、いずれ必ずある。ご安心あれ」

　と聞いて、シルファーマは心底ホッとした。

　長らく途絶えていた笑顔を再浮上させて、しっかりソモロンに向ける。

「良かったあ……。つまりあんたは、今はまだ道具屋なんかやってるけど、それは決して本意ではないと。いずれは、ビシッと男らしく、財宝とか権力とか目指すのね。だったらいいわ。あんたの野望成就の為に、敵対する者との戦いに力を貸すのは、望むところよ」

　このソモロンという少年は、シルファーマが思い描いていた野望の男とは、だいぶイメージが違っている。だがそれでも、方針が根本的に大ハズレしている、というわけではないようだ。

　ならば問題ない、騒いで損した、とシルファーマは思った。が、

「財宝と権力、ねえ。必要なら、そういうものの獲得を目指すのもアリだとは思うけど。僕の目的はそれではないな」

「えっ？」

「僕の目的は、幾多の伝説に語られるような……」

「まさか、かっこいい正義の味方とか？　財宝や権力ではなくて？　そんなの、ゲスなあんたには似合わない気がするんだけど」

「ちがーう。僕が目指すのは、冒険によって名声を高め、且つその冒険の中で数々の感動的なドラマを経て、いろいろな出会いをして築く、」

　ソモロンは（シルファーマのツッコミには反論せず）、頭上の星空を見上げて指さし、

「ずばり、ハーレム！　ビキニアーマーのエロ女戦士や、清楚可憐なお姫様、そして、」

　と高らかに宣言してから、シルファーマに向き直った。

「ロリな悪魔っ子もまた良し。あ、高貴な魔王女様ね。ごめんごめん」

「……！」

　しゅざっ！　と音を立ててシルファーマは後ずさった。

　かつて感じたことのない殺気、というか妖気、というか欲気？　を感じたのだ。

「お、落ち着きなさい、わたし。そりゃ確かに下劣だけど、それを達成する過程で、戦いはあると言ってるし……平和に庶民的に店員だけ、やらされることを考えたら……ちゃんと、強敵と戦って勝って武名を上げるチャンス、ないわけではないのであり……」

　シルファーマが覚悟を決めつつあるのを見て、ソモロンはパンと手を打った。

「さて！　そうと決まれば、誇り高き魔王女様たるもの、タダメシ食うのは心苦しいだろ？　だから、ウチの店でしっかりと働いてもらうよ。でも、その恰好ではちょっと問題あるからね。道具屋の看板娘にふさわしい服を買いに行こう。多分、まだ店は開いてるから」

「……こ、このゲス、調子に乗ってるっっ」

　歯ぎしりしながら、しかし今は逆らえない、耐えるしかない、と。

　断腸の思いで、シルファーマはソモロンに連れられて歩き出した。

　低く、しかしよく通る、張りのある青年の声がシルファーマに向けて放たれた。

「あら～！　可愛い子ねえ！　ねえお嬢ちゃん、お名前は？　ソモロンとはどういう関係？」

　ソモロンに連れて来られた服屋に入るなり、浴びせかけられた第一声がこれだ。

　シルファーマの目の前には、ソモロンより背が高く、肩幅や腕の太さなどもしっかり上回り、顔は凛々しく二枚目で、整えられた短髪にも清潔感が溢れ、浮かべる微笑みは清々しく爽やかな、なかなかの好青年がいた。

　但し、その身に纏っているのは煌びやかなドレスである。長く蒼いスカートの、幾重にも重ねられたフリルは、海の波でも表現しているのだろうか？　シルファーマは素直に、綺麗だと思った。

　本人はかっこいいし、ドレスも美しい。個別になら、誰がどう見たって文句ないのである。なのに、どうしてこんな組み合わせをしてしまうのか。

　シルファーマが発言に困っていると、その肩をぽんと叩いてソモロンが代わりに応えた。

「この子の名はシルファーマ。昔、じーちゃんがちょっと関わったことのある家の子でね。今度、社会勉強がてら、ウチの店に住み込んで働くことになったんだ」

「あら。こんなにちっちゃいのに、偉いわねえ」

　ちっちゃい、などと言われることにシルファーマは抵抗を感じたが、今の姿ではそう言われても仕方がないので黙った。というか、開口一番にそんな反論を出したら、この男のこの格好を認めてるような気がしてなんか嫌だ、とか考えてると発言の機会を失った。ので黙る。

　そんなシルファーマの葛藤？　をよそに、ソモロンは勝手に話を進めていた。

「ついては、ウチの看板娘として働くのにふさわしい、可愛い服が欲しいんだ」

「ん。解ったわ。確かにその服では、ちょっと怪しい酒場向きだもんね。いろんな意味で」

　エロいだけではなく、シルファーマが幼すぎるということなのだろう。確かにこんな、幼女スレスレの少女がお酌をする酒場というのは、どんなにいかがわしい繁華街のどんなに怪しい裏通りでも、なかなか見つかるまい。

『うう。本来なら堂々たる表通りの、街一番、いや国一番の上流階級御用達酒場で、指名ナンバーワンの座を守り続ける、色っぽい高級ホステ……じゃなくてっっ！』

　シルファーマが一人ボケツッコミをしている間に、青年は一旦、店の奥に入った。特に仕切りなどはないので、シルファーマたちからも奥の様子はよく見える。

　青年は、奥の大きな作業台で針仕事をしている、数名の店員たちに声をかけ何事かを確認した。それからさらに奥の、倉庫らしき所に入って、そこから一着の服を持ってくる。

「これなんか良さそうね。ちょうど、在庫があって良かったわ。サイズもいいはずよ」

「お、いいな。ほらシルファーマ、これならその服の上からでも着られるだろ？」

　と言って渡されたのは、黒を基調に白を重ねた、上品なエプロンドレスであった。

　青年のインパクトが凄過ぎたので、渡された衣装の意外な普通さに、シルファーマは少し驚く。何か仕掛けでもあるのではと疑ってしまうが、一応言われた通りにもぞもぞと着てみた。

「……っと。どう？」

　ヘッドドレスもつけて、できあがり。少しスカート丈が短いが、デザイン的にはごく落ち着いた、質素なメイドさんの出で立ちである。

　魔王女様の、メイド服姿を見て、

「うん、可愛い！　エロさは落ちたけど、それを補って余りある清楚可憐さが素晴らしい！」

「ええ、本当に！　ワタシの見立て、間違ってなかったわね。在庫品だったのに、お嬢ちゃんの為に誂えたみたいに似合ってるわ」

　男二人は、満面の笑みで絶賛した。

　そうなると、シルファーマとしても悪い気はしなくて、

「そ、そう？　そんなに似合う？」

　クルリと回転して見せると、短いスカートがふわりと広がった。

　上着にもスカートにも飾りっ気は殆どなく、肩に羽のように付いているフリルだけがアクセントになっている。素朴な、しかしそれゆえに可愛らしいメイド服。こんな衣装を、魔界では着たことがなかったシルファーマは、ちょっと新鮮な感動に、心をくすぐられている。

　そんなシルファーマを見て、ソモロンも笑顔になっている。

「シャレオさんのセンスは、街でも評判だからね。喫茶店のウェイトレスから、怪しい酒場の踊り子まで、可愛い衣装もエロい衣装も何でもござれなんだ」

　この店の主人らしい、シャレオという名の女装青年も、ニコニコして頷いている。

「美の追求こそ、ワタシの生涯のテーマ。シルファーマちゃんみたいに華やかな子には、その華やかさを邪魔せずに引き立てる、こういう服がいいのよ。それにしても……」

　シャレオは溜息をついた。

「ほんとに、可愛さの中に色気もあり、気品も感じられる。まるで、どこかのお姫様みたい。ねえソモロン、この子って」

「おっと」

　ソモロンは人差し指を立てた。

「流石、美しいものに関しては察しがいいねシャレオさん。その通り、実はちょっと高貴な血筋なんだ、この子は。でも事情があって、そのことは秘密でね」

「そうなの？　解ったわ、それなら何も聞かない。じゃ、これからも御贔屓にね」

「ああ。今日は、シルファーマの服しか買わないけどね」

「はいはい、このイジワルっ。でもいつかは……ね。ふふっ」

　ソモロンからメイド服の代金を受け取ると、シャレオはシルファーマの片手を両手で握った。

　シルファーマの小さな手を、大きな、がっしりとした手が包み込む。

「あなたみたいな可愛い子を、より一層魅力的にできるのは、ワタシにとって何よりの喜びなの。今度はぜひ、シルファーマちゃんのために一から服を作りたいわ。ぜひ、また来てね」

　可愛い可愛いと何度も絶賛されながら、シルファーマはソモロンと一緒に店を出た。