ゲスでＭな魔術師の野望（ドＭではない。これ重要！）

第五章 決戦！ ヘビーな兵器じゃ～！

２

「あ、あの、ねーちゃん。この場は」

「解ってる、大丈夫」

　この場を切り抜ける方便であること、ミミナも理解してくれているらしい。

　と、ソモロンがホッとしたところにオロチの声が降って来た。その視線の先はミミナだ。

「対象のスキャン完了。続いて、王家のＤＮＡデータをローディング……」

「！」

　ソモロンは、パランジグから聞いたことがある。ＤＮＡというのは確か、血液の質などを含めた「その生物固有の情報」のはず。もしや、ミミナのそれを調べている？　そして、王家のものと比較している？

　会話できるぐらいの知能はあるにしても、破壊兵器であるオロチにそんな機能があるとは予想外だった。そんなことをされたら、決死のバクチのハッタリが破られる！

「……エルフ王家の末裔と確認。お前の言う通り、我を目覚めさせたのはその血だな」

「えっ？」

　ミミナが王女だというのは、決死のバクチのハッタリだったのだが？

「【クレバーなバーサーカー】【シニカルなシリアルキラー】などのニックネームで恐れられ、チキュウ星人たちを「ぶちっと引き千切ってはスルー、ぐじゃっと握り潰してはドリンク」していたエルフ王家の末裔だな、確かに」

「そ、それは、」

　ＤＮＡを調べた結果として、オロチが断定している。ミミナがどういう存在であるかを。

「そのあまりの残虐さに、エルフ星人たちの間ですら、実はアナザーワールドからやってきたクリーチャーがメタモルしているのではないかと噂された、エルフ王家の血を引いて」

「解ったから黙れっ！　王女様の幼なじみの命令だっ！」

「解った。だが……」

　ソモロンは、まだ何か言いたげなオロチを黙らせた。

　ミミナは青ざめている。が、何とか口を開いた。

「……大丈夫よソモロン。それより今は、早くここから」

「う、うん。ほら、シルファーマも。過去の戦いについて新たな情報が入ったんだから、ここは一旦引いて、賢者のアドバイスとかを受ける、なんてのがスジだろ」

　と言われたシルファーマは八本首の巨大なオロチを見上げて、うむむと唸る。

　さっき、どうにかこうにか一匹相手なら勝てそうだと思ったＤＩＥ蛇が、今は八匹になっている。一匹を殴る間に、残り七匹から襲われたら終わりだ。シルファーマは二匹以上を同時に相手にはできないし、一匹の炎の威力がどれほどかは、身をもって知っている。その七倍を一気に浴びせられたら、大げさでなく命に関わる、いや、ズバリ死ぬだろう。

「……わたしとしては、種も仕掛けもなく自分の拳ひとつで戦い抜きたいけど。でも確かに、今のわたしでは、こいつを殴り倒せるとは思えないわね。悔しいけど」

　シルファーマもソモロンの考えに賛同してくれたようだ。

「冷静な判断、感謝するよ。心配しなくても、ラスボス用の伝説の武器を入手するとか、英雄伝説では定番だろ？　例の、「ラのヴェ」だってそうだよ」

「解った」

「よし、では……おいオロチ、そこでじっとしてろ。いいな」

　三人が、クルリと背を向けてこの場から退散しようとした時。

　オロチの無情な声が飛んだ。

「ウェイト。よくよくアナライズしてみたら、そいつ、混血ではないか」

　三人の足が止まる。

「さっきお前は、チキュウ星を裏切ってエルフ星についた、と言ったが。実はエルフ星からチキュウ星への裏切り者がいて、そのリザルトがそいつ、ではないのか」

「あ、いや、その」

「どうあれ、純粋なロイヤル・ブラッドではない。そしてそいつは、エルフ星人にとってエネミーである、お前たちチキュウ星人とフレンド関係にある。ならば、」

　オロチの、十六の目がギラリと光った。

「デストローイ！」

「ちょっと待ったぁ！」

　ソモロンとミミナを、どんと後ろに押しのけて、シルファーマが進み出た。

「バレちゃあ仕方ないわね！　確かにこの子は、血筋がどうあれ、今はエルフ星人の王女様なんかではなく、チキュウ星人の平民よ！　あんたにとっちゃ、ただの敵国の一般市民、どーでもいい存在！　ってなわけで！」

　オロチを見上げて、びしっと指さして、シルファーマは宣言する。

「あんたの相手は、本物の王女様がしてあげるわ！　この、魔王女シルファーマ様がね！」

「王女……プリンセスか？　お前が？」

「あんたは知らないでしょうけど、魔界の王女よ！」

　くい、とオロチが三本ほど首を捻る。

「魔界というのはメモリーにある。が、こんな未開の地の原住民の王家など、何のバリューもない」

「ふーん。へー。ほー。未開の地、ねえ」

　シルファーマが、スタスタと歩く。ソモロンとミミナから距離をとるように。

「で、その未開の地の原住民連合軍にやられたのが、あんたたちエルフ星人ってわけね」

　ぴく、とオロチの表情が変わる。シルファーマを睨んで。

「……それは、我を使わなかったウォーズでの話だぞ」

「使われなかったのは、あんたが欠陥品だと判定されたからでしょ」

　がっ、とオロチの口が開いた。シルファーマに向けて。

「ダーイ！」

　八本の首の、八つの口から、八筋の炎が放たれた。その顔は怒り狂っているように見えるが、流石に兵器生物。冷静に正確にシルファーマを狙い、シルファーマの動く先を読み、そこを塞ぐように撃っている。

　シルファーマは、そんな攻撃をかわしていく。なにしろ一発で易々と山を貫通し、八発の本気なら山を消滅させる炎である。シルファーマは既に一発を受けて重傷を負い、その身で威力を知っている。だから必死だ。

　その、必死の全力ジグザグ疾走と、的としての小ささを利して、シルファーマはなんとか回避できている。だがそれも、いつまで続くか。体力の問題だけでなく、オロチの炎を受けた周囲の地面が、つまり足場が、どんどん穴だらけになり、まともに走れなくなっている。爆破ではなく、高熱で溶かされ蒸発して消滅しているから、岩の破片などが飛び散らないのが不幸中の幸いか。だがもちろんそれは、命中した場合の深刻さを物語ってもいるわけであり。

　シルファーマは回避に精いっぱいで、反撃に移れないでいた。

　オロチは余裕たっぷりに、八本の首の内、一本だけ攻撃をやめて、喋るのに使った。

「さあどうする、魔界のプリンセス？　今からでもギブアップし、我がエルフ星に降るか？　それとも死ぬか？」

「どっちもしないわよ！　わたしの辞書に、敗北の文字はないっ！」

　絶え間なく駆け回り跳び回りながら、シルファーマは抵抗する。

「クライマックスでは強大な敵を相手に苦戦して、そこから逆転するのが英雄伝説の王道ってもんよ！　勇気とか友情とか、英雄を目指す信念とか、そういう思いの強さが力に……」

「ＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡＨＡ！」

　突然オロチが、炎を吐くのをやめて八本全ての首で笑い出した。

　反撃のチャンス、なのだがシルファーマも動きが止まる。オロチの笑いが、あまりにも心の底からの笑いだったからだ。

「何がおかしいのよっ！　自分は凄く強いから、逆転なんかされないっての？」

「ノーノー。強さがどうこうではなく、お前の言う逆転は理論上不可能なのだ」

「ふ、不可能？　理論上？」

「イエース。この我が、サイコロイドと同じく人間どものマインドを吸い取ってエネルギーにしているのは、アンダスタンしてるな？」

　ニヤニヤと語るオロチ、その顔は余裕がたっぷり過ぎて、だばだばと溢れ出しそうだ。

　その様に圧されながらも、シルファーマは言い返す。

「知ってるわよ！　その範囲は世界中、つまり吸い取りの面積が無限だってこともね！」

「イエス。だがそれは面積だけではない」

　オロチの言葉に、不吉な予感を抱いたシルファーマの表情が凍る。

　そんなシルファーマにオロチは、じっくりと丁寧に説明した。

「サイコロイドは希望でも絶望でも、嫉妬でも憧憬でも、プラスサイドであれマイナスサイドであれ、対象人物の【パワフルなマインド】をひとつ、チョイスして吸い取る。が、我は違う」

「……まさか……」

「無限。インフィニティ」

　オロチの殺気が無限大に膨れ上がった、ようにシルファーマには感じられた。

「我は全世界の人間の、全てのマインドを吸い集めている。お前が言った、勇気も友情も信念も、善も悪もそれ以外も。全てのマインドが我のエネルギー。お前を殺すウェポン、お前のエネミーなのだ」

　シルファーマにとつて心の支えである、英雄伝説的な展開が今、オロチによって壊された。

　いや、吸い取られた。いわばシルファーマが頼みの武器としていたものが、丸ごと敵の手に渡っているのである。それも、シルファーマの何億倍という規模で。

『ど、どうしろってのよっっ！』

　シルファーマが絶望しかかり、オロチが満面の笑みを浮かべていた、その時。

　ミミナが戸惑っていた。

「そ、そんなこと、できるの？」

「できる！　ねーちゃんならできる！　ほら、さっき、あいつが言ってただろ？」

　戸惑うミミナを、ソモロンが説得していた。

「だから、できる！　第一これ以外、シルファーマも僕らも助かる道はないっ！」

「わ、わかったわ。やってみる！」