雨

　降水確率70％。

　今夜は雨が降るらしい。

「ハローハローお元気ですか？僕の声は聞こえていますか？」

　おどけて軽やかに受話器にそっと囁けば、軽い嘲笑が帰って来た。

「御機嫌ようクソ野郎。その沸いた頭の中身は大丈夫ですか？」

　なんて冷たい。

　なんて切ない。

　まったくもってたまらない。

「いきなり何の用だ？」

「べっつにー」

「じゃあ何で電話なんかかけてきたんだよ。」

　特に理由はないんだ。と、笑いながらいえば、あいつは怒ったような呻き声を出した。

　そうだな、もし仮に何か用があるとするならば…。

「あなたの声が聞・き・た・く」

「死ね」

　電話先にいる男は、心底うんざりだと。ふざけて言った俺のセリフなど、もうこれ以上聞くものかと、携帯を耳から離す気配がした。

「ぐわーっ!!待って待って待ってっ!!俺が悪かったっ!!とりあえず話を聞いてくれっ!!」

「…なんだ？」

　どうやらまだそこにいるようだ。

「よかったー。マジで切られるのかと思ったよ。」

「さっさと用件を言え。」

「…怒らない？」

　少しばかり声の調子を抑え、伺うように聞いてみた。

　するとこいつは呆れたように息をつくのだ。

「馬鹿かお前は。既に怒ってんだろうが。」

　そういう事じゃないんだよ。

「…で？」

「ん？」

「何の用だ？」

　すまんな。親友。

　どうやら俺は…。

「…悪い。ただ本当にお前の声が聞きたかっただけみたいだ。」

　お元気ですか？ジェントルマン。

　お元気ですわ。ありがとう。

「声も聞けたし、もういいや。」

「そうか。」

「じゃあ。」

「…。」

「…ん？」

　いつにない相手の様子に違和感を感じる。

「どーしのさー？」

　俺の問い掛けに、受話器の向こうから囁くような大きさで相手の声が返って来た。

「ありがとな。」

　ああ本当。なんてたまらないんだ。

「これだからお前が好きなんだっ!!」

　そして、いつの間にか電話は切れた。

　降水確率70％。

　電話が切れても、彼はずっと携帯を耳に当てていた。

「お兄ちゃん、どうしたの？」

　彼はただ首を振った。

「ありがとう…だとか好きだとか、こっちのセリフだったんだ。」

「へ？」

「声が聞きたかったのも俺の方で。」

「だからあいつは馬鹿なんだよ」

　黒いスーツを身にまとった妹が、これまた同じく黒いスーツに身を包んだ彼に声をかけた。悲しい…というよりとても苦しそうに見えた。

　降水確率は70％だ。

　早く雨が振らないものか。

　そしたら親友。無理しないでいい。俺の為に盛大に泣いてくれ。

　願いが届いたのかぽつぽつと彼の頬に水滴が当たる。

　この雨が俺の涙なら、どうかあいつの涙を隠してくれ。　

　完