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02 この魔王、どうしよう？

俺が召喚（しょうかん）してしまったらしい立派（りっぱ）なツノを生（は）やした小さくてカワイイ少女は、『今代（こんだい）の魔王』と名乗（なの）った。

さて。

この魔王。俺の目の前で堂々と胸を張って立っていらっしゃるんですけど、これって、どうしたらいいんですかね？

どうしたらいいのか分からず、俺はそっと周（まわ）りの様子を窺（うかが）う。

すると、俺たちの周（まわ）りを囲（かこ）んでいる方々(かたがた)はとても驚（おどろ）いている様子で、静（しず）まり返（かえ）っちゃっていました。

デブのオッサン（たぶん王様）も口をポカンと開けた状態で固まっている。

デブのオッサンの長い話が終わってくれたのはいいんだけど、静（しず）か過（す）ぎるのも困るよね。この状況を俺が引き起こしてしまっただけに。

俺を擁（よう）護（ご）する声は誰からも期待できそうにない。それどころか、『何てことをするんだ！』と俺が責められる可能性の方（ほう）が高いだろう。

マジ、どうしよう？（オロオロ）

考える。考える。

たしか、デブのオッサン（たぶん王様）は、『悪の魔王を倒してほしい』みたいなことを言っていた気がする。

この魔王には、さっき『くっ、殺せ！』って言わせることが出来たから、俺の言うことを聞くっぽい。

それなら、この魔王に『悪い事しないでね』って命令すれば、それで済んでしまう気がするね。

それでいいよね？いいはずだよね？

それで一件落着で、後（あと）は、俺たちを元居た世界に送り返してもらうだけだね。

うん。

一時はどうなる事かと思ったけど、何とかなりそうだね。

ふぅ……。

まぁ、そうは言っても……。

俺たちを元居た世界に送り返してもらう方法が在（あ）ればの話だけどね。

俺がデブのオッサン（たぶん王様）に視線を向けると、デブのオッサンはやたらと動揺（どうよう）していた。

まぁ、ここって玉座（ぎょくざ）の間（ま）っぽいし、城の中枢（ちゅうすう）であるその場所にいきなり魔王が現れたら、そりゃあ驚（おどろ）くよね。

デブのオッサン（たぶん王様）に、さっき俺が考えた事を提案しようと思ったのだが、こういう場面では直接声を掛けてはいけなかった気がする。

だからといって、こういう場面での正しい所作（しょさ）なんて俺は知らないし……。

どうしよう？

取（と）り敢（あ）えず、挙手（きょしゅ）すればいいのかな？

俺がそんな事で悩（なや）んでいる内（うち）に、デブのオッサン（たぶん王様）は、側近（そっきん）らしい人から何やら耳（みみ）打（う）ちされると立ち上がり、周（まわ）りに居た人たちをゾロゾロと引き連れて何処（どこ）かへ行ってしまった。

ここに残した騎士たちに俺たちを囲（かこ）ませて。

　　◇　　◇

玉座（ぎょくざ）の間（ま）から会議室に移動した国王たち。

国王は、席に着くと同時に大臣に向かって言う。

「あれはどういうことだ！魔王だと？！どうしてこの城に魔王が居るんだ？！」

「……あの者たちの中に居た召喚術師が召喚した様です」

「一体（いったい）、どうすればいいんだ？！私の計画が台（だい）無（な）しになるではないか！」

今の状況に困惑（こんわく）しながら、怒りをぶちまける国王。

何人かが「てめぇの話が長げぇからだよ、このデブ」と呟（つぶや）いていたのだが、その呟（つぶや）きは国王の耳には入らなかった。

国王は、『勇者召喚』で召喚した者たちを使って周辺国に戦争を仕掛けるつもりでいた。『悪い魔王と、それに与（くみ）して人類の敵となった国々を成敗（せいばい）しなければならない』と言って騙（だま）して。

だが、その”悪い魔王”が、召喚術師に召喚されて玉座（ぎょくざ）の間（ま）に現れてしまった。

この城に魔王に居られては『正義の名の下（もと）に、魔王に与（くみ）した国々を成敗（せいばい）する』というシナリオが成り立たなくなってしまう。

また、この城に魔王が居ることを他の国に知られてしまえば、逆にこちらが人類の敵として成敗（せいばい）される口実（こうじつ）を与えてしまうことになる。

幸（さいわ）い、魔王は召喚術師には逆（さか）らえない様子だった。

だが、もし、魔王に『人類と敵対しない様に』なんて召喚術師に命令されでもしたら、召喚した者たちを使って周辺国に戦争を仕掛ける口実（こうじつ）を失ってしまう。

それに、魔王にそう命令することで『役（やく）目（め）を終えたのだから元の世界に送り返せ』なんて言われてしまっても困る。

彼らを送り返す手段など持っていないのだから。

『元の世界に送り返す手段は魔王が持っている』と言って彼らをタダ働きさせる、その口実（こうじつ）までも使えなくなってしまった。

この国を存続させる為には、周辺国を打ち負かして支配下に置いて搾取（さくしゅ）する以外、他に方法など残っていないというのに。

「魔王を使って戦争に勝てばいいだけなのでは？魔王を召喚した召喚術師に”隷属（れいぞく）の腕（うで）輪（わ）”を着けさせた上（うえ）で魔王に命令させて」

側近（そっきん）の一人がそんな事を言った。

「魔王がこちらに居るから困っているのだぞ。周辺国に戦争を仕掛けるのに『魔王に協力する人類の敵』という口実（こうじつ）を使えなくなるどころか、我々が人類の敵にされてしまう」

「すべての国を敵に回しかねない。そうなったらこの国は終わりだ！」

そんな事を言い合う側近（そっきん）たち。

「魔王は召喚術師に命じて大人（おとな）しくさせておき、召喚した者たちを使って周辺国に戦争を仕掛けましょう。当初（とうしょ）の予定通り、召喚した者たち全員に”隷属（れいぞく）の腕（うで）輪（わ）”を着けさせて」

その大臣の発言を受けて、国王は考える。

『そうだな。魔王さえ大人（おとな）しくさせておけばそれでいいんだ。ならば、当初（とうしょ）の予定通りでいいではないか』

そう考えた国王は、満足そうな表情で大臣に頷（うなず）き返した。

こうして、この国の方針が決まった。

この決断が、どの様な結末を迎えるのかはともかく。