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第二十四話「救世主の罪と秘術」

「そんな、レスルの集落が襲われた......　ベルトも」

　フィオさんは驚いて言葉を失っている。　

（どうやら、レンブラント隊長は傷つけないように教えてなかったんだな）

　ぼくたちは家にいれてもらった。　家は質素でほとんど家財もない。　どうやら小さな畑を耕して野菜などで生活をしているようだった。　

「ベルトのことをしってるんですか」

「......あの集落からでる前は、遊んだこともあったわ」

　そう沈んだ声でフィオさんはいった。

「なにかしってるんですか？　襲ったもののことも聞かないなんて、襲ったもののことをご存じなんですね」

「えっ？」

　シーナさんは声をあげる。

「............」

『どうやら、図星みたいね』

「あなた！？　まさか」

　フィオさんはしゃべったミーシャをみて驚いている。

「ええ、自我のあるディシーストです。　死にゆく体からぼくが魂を移してしまった......　お願いします！　　ぼくはミーシャをもとに戻したい！　なにかしってるなら教えてください！」

　ぼくは深く頭をさげた。

『......クルス』

「......ネクロマンシーは呪われた術」

　フィオさんはそうつぶやく。

「......呪われた術」

「人は己の欲を満たすため、ネクロマンシーをつくり使った。　その大罪で、大きな厄災を招いた昔のレスル族は、それを禁忌として封じたの」

「大罪......　厄災、神話の話ですか」

「......いいえ、実際にあった話だというわ」

『実際の話』

「だけど、レスル族は狂ってしまった、長い間、他の人たちから迫害され土地を追われたことで、その力で復讐を考えた」

「それって」

「そうレイスたちが秘術を使って他の人たちを滅ぼそうとした。　それに反対した私の両親は、封印した秘術を盗みだして集落を抜けたの」

『それでここに......　まさかフィオの両親を殺したのは！』

「そうレイスたちよ」

「そうか。　それで秘術は奪われたんですか？」

「ええ......」

『それで話が繋がった。　レイスはこの国を滅ぼそうと、その秘術を使おうとした』

「そうか。　秘術のことは教えていただけないですよね......」

　そうシーナさんがいうと、覚悟したようにフィオは口を開いた。

「人間や大型の動物からも星幽石を生成できる古代の術......」

「いいんですか！　話しても」

「あなたたちには話した方がいいと思うの」

　そういってミーシャをみる。

「私は死を覚悟した両親からその話を聞かされた。　もし奪われたら、信じられるものに話しなさいっていわれたの」

「でも、本当にそんなものがあったら」

　シーナさんは震えている。

『......きっと国は使う。　今は多くの家畜からつくっている。　それをより多くつくれるなら、どんな犠牲を払ってでも......』

「ええ、それで国にも伝えられなかった。　必ず犠牲がでるし、戦争になるから、でもあなたたちは話すわ。　誰かが止めないといけない。　それにその子を助けたいのは本当だと思うから」

　ミーシャをみてフィオさんは悲しそうにほほえむ。

「......ええ、できうるなら被害を減らしたい、話をしていただけますか」

　ぼくが聞くとフィオさんはうなづいた。

「私がしってるすべてを伝えるわ」

　そういうと両親から聞いたとされる話をしてくれた。

「かつてネクロマンサーを産み出した【救世主】《メシア》と呼ばれた術士がいた。　その人は死にゆく人間をよみがえらせることができた」

「そんな人がいたのか」

「そういえば文献にも救世主《メシア》信仰がありましたね。　確か真なる人と呼んでいた」

　シーナさんが思い出したような話した。

『真人教もそこからかな』

「ええ、そうかも。　そして死にゆくものをよみがえらせていくうち、人々はその救世主《メシア》が疎ましくなった。　誰もを生き返らせることは、人々の願いではなかったから」

「悪人も生き返るからかな」

「きっとそうね......　そして彼らは救世主《メシア》を殺した。　でもネクロマンシーは過ぎた力だった。　抑制できない力を手に入れた彼らはどうしたと思う？」

『他のものの支配か』

「ええ、ネクロマンサーたちは、その術を使えないものたちを奴隷として支配し始めた。　そしてもたざるものの反旗。　それがネクロマンサーが迫害された最初の理由。　そしておおきな罪を犯した私たちはその後悔から力を封じた」

「それがレスル族」

「そう、でも人間たちはまたネクロマンシーを復活させ、戦争を繰り返している」

「ベルトはレスル族の秘術で戦争をおこそうとしていた......　フィオさんの両親は秘術を盗んだ。　そしてそれを襲ったのは」

「多分レイス......　レスル族を襲ったのも彼だわ」

『自分達の部族をおそったっていうの！？』

「元々レイスはあんな人物ではなかった。　何者かに重傷をおわされ突然人格がかわり、他の人間への攻撃を口にするようになった。　当時の族長、私の祖父が死んで、彼が族長になったの」　

　そう沈んだ顔でフィオさんがいう。

（人格がかわった......　まさか殺されてディシーストの器にされたのか）

「でも魂の大きい人間から星幽石を生成できるなら、ものすごい術もつかえますから、確かに国とも戦えるかも」

　シーナさんはそういう。

『それにたくさん集めれば、人をよみがえらせることもできるかもしれない。レスル族だって』

「ええ、でも人からつくった星幽石を手に入れたとしても、人の蘇生はそんな簡単ではないの」

『どういうこと？』

「生物は死ねば魂は記憶と共に四散する。　それは大きな動物や人間ほど大量にね。　だから、よみがえらせたものはその人本人ではないらしいの。　必ずしもいうことを聞いてくれるわけでもない」

「やはり、そうなのか......　自我をもつ別人」　

「ええ、死にゆくものの魂を移さないと、完全にはよみがえらせることはできないはず......」

（それならミーシャ本人が、ネコに移っていてもおかしくはないか）

　そう思いすこし安心し、気になることをきいた。

「フィオさんは白き聖者《ホワイトセイント》のことはしっていますか？」

「ええ、彼らはたびたび歴史に現れる。　そして人間たちに厄災を振り撒くというわ」

「やはり、それは何者なんですか？」

「ディシーストだけど......　昔の人々は自らの罪といっていたそうね」

「そして彼らは人間に復讐するために、厄災をおこしてるってことですか？」

　シーナさんは首をかしげる。

「復讐かはわからないけれど、人々は彼らを恐れたというわ」

（やはり白き聖者《ホワイトセイント》はぼくたちの敵ってことだな）

　ぼくたちはフィオさんからひとしきり話をきいた。