38.馬鹿者？
護衛二人は後ろで何を思っているのかはカーズには分からない。ただ、正面から見ればカーズから目を背けているのは明白だった。国王と王妃を彼らが気の毒で仕方がない。
「陛下！ この私にご命令ください！ サエナリアを探せと！」
サエナリアの捜索を命じてもらうように声を大きく発するカーズ。だが、国王と王妃の反応は彼の予想を裏切る結果になった。
「この馬鹿……」
「え？」
「こぉんの、馬っ鹿者がぁぁぁぁぁっ！」
「ええ！？」
国王は顔を真っ赤にして叫んだ。もちろん、カーズに対する怒りを込めて。カーズは驚きのあまり目を丸くして姿勢を崩した。
「お前は一体何を言っておるのだ！ そんなことを言える立場だと思っているのか！？」
「な、何をおっしゃるのですか！？ 言っている意味が、あっ！ 私が黙って公爵家に向かったことを咎めているのですね！？」
「それだけではないわ！ 最初から全部だ！ 一々説明しないと分からんのか！？」
何が何だか分からないという顔でいるカーズに、王妃が呆れながら説明した。やつれた顔で額に手を当てて。
「カーズ、陛下の言葉の通りですよ。サエナリア嬢を蔑ろにして不貞を行ったこと、彼女を泣かして失踪する原因を作ったこと、貴方が言ったように勝手に公爵家に行ったこと、手掛かりだという理由で人の日記を持ち出したこと、全てです。これで分かりましたね」
「なっ！？ それは、その………（しまった！）」
カーズは王妃に嫌みのように説明されて、嫌でも理解してしまった。王太子らしからぬ問題行動ばかり起こしていると言われたのだ。カーズとしては否定したくても否定できない。
だが、文句ばかり言われているカーズだが、一つ反論した。このままではサエナリアの捜索をさせてもらえない可能性がある。それだけは避けたかったのだ。
「か、勘違いが一つだけあります！ 確かに私はサエナリアを理不尽に罵って泣かせてしまいましたが、そのことが原因で家出に繋がったわけではありません！ あれは公爵家の、」
カーズは必死で反論と言い訳を始めるが、国王が途中で遮ってしまった。
「公爵家の家庭に問題があっというのはすでにお前から聞いた。聞いただけでかなり酷かったらしいが、それだけか？ サエナリア嬢の心にとどめをさしたのはお前自身だと思わないか？」
「え？ とどめとは？」
「その顔を見ると、そんなことも分からないようだな………」
戸惑うカーズの顔に、国王はため息を吐いた。話を進ませるために、王妃はかわいそうな人を見るような目でカーズを見ながらも補足始める。カーズのことを想像以上に頭が悪い子供と思えて仕方がないのだ。母親としてとてもつらく感じている。
