ポケットの小銭

だんだん寒い季節になってきた

仕事が終わり一人帰り道を歩いていたとき、自分の吐く息の白さを感じた

「そろそろかな」

僕は家に着くと学生時代から愛用しているコートをおもむろに取り出した

別に、デザインがいいとか、高価なものだとかそういうのではない

特に理由などはないのだが

強いて言えば、その頃は反抗期で母親から買ってもらったものを着たくなくて、初めて自分で買ってみた、というのがそれにあたるのかもしれない

当時の自分にしてみれば高価な買い物だったのだ

何を買うとか、どうしたら安く買い物できるとかそんなことを考えていた

コートにほつれとかがないかを確認するために姿見の前で羽織ってみると

ポケットから冷たく硬い何かが出てきた

取り出してみると100円玉がだった

「そういえば昔もこうやってポケットから小銭が出てくることがあったな」

大雑把な性格のため、釣り銭を財布に入れずポケットに入れてたのだ

「前はこの小銭を握りしめてコンビニで買い物をしてたっけ」

あの頃はまだ物価も安く、学生たちは小銭を握りしめてお菓子などを買っていたものだ

最近は物価が上がり、100円で買える品物はほぼない

駄菓子とかなら買えるかもしれないがこの年だし、なんだか恥ずかしくて買うことはないと思う

そのため、こんな100円なんて今となってはただの端数を払うための小銭でしかない

だけど、なぜだろう

この小銭をみてるとどこか寂しい気持ちがするのは

この小銭に価値があるように感じるのは

あの頃を感じさせる小銭

100円ですら高い価値があった学生時代

昔はポケットから小銭が出てくるたびにラッキーと喜んでいた

「ああ、懐かしいな」

普段は見向きもしない小銭が今では振り返ることのない過去を思い出させてくれた

この100円じゃ今は何も買えないが、この100円だからあの頃を感じられた

「まいど」

聞き慣れた声が聞こえた気がした