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世界最凶と呼ばれる由縁

　時は今より少し前。争いの絶えない日本にいる、とある女に、超能力が発現した。

　女の名を、時影(ときかげ)綺蘭々(きらら)。雷色の長い金髪に、キラキラ輝く大きな金色の瞳。睫毛はバサバサと音を立てそうな程長く、細身だが胸がデカイ。黒の十字架のプリントされたTシャツと、南京鍵のネックレスをし、ジーパンのショートパンツ履いている。

　20歳で、両親は幼い頃に亡くしている。

　女が大学に行く時代ではないので、キララは高校を卒業してそのまま働きに出た。都会でOLをしており、禿げた上司のパワハラに青筋を立てていた所である。

　この上司とはいつも口論になっている。気が強いキララだから、やられたらやり返すのは当然なのだ。

　くどくどと中身のない自慰行為のような説教を続ける上司。キララは遂に脳の血管を切らし、激怒した。

「ッチ、さっきから黙って聞いてりゃグダグダグダグダうっせーんだよ！！！」

　ブチ切れた、その瞬間。キララから激しい雷が発せられ、上司を感電させた。

「ぎゃああああ！！」

「っは、？」

　呆気にとられると、雷は収まる。上司は火傷を負って倒れ、呻いている。周りの人達は、混乱しながら恐怖に陥り、動けずにいた。

「っは、なに、？」

　キララは驚いた。自分の手をまじまじと見る。そして、もう一度雷を出すイメージをしてみた。

パチパチ…！

　微弱な雷が手から発せられる。キララに超能力が発現した瞬間であった。

　目を見開く。キララは興奮した。顔を上気させ、息が荒くなる。誰もが夢見る、自分だけの超能力。キララは、最凶の力を手に入れたのだ。

「はははは！おもしれー！！！」

　キララは、叫び声を上げた。かつて無い興奮。心臓がバクバクと煩く、頬を赤く染める。興奮そのまま、嫌いな同僚の元に走っていく。

「あっ、く、くるな！！」

「はは、やだねー！」

　同僚は腰を抜かし、椅子から転げ落ちる。キララは手を同僚に向かって突き出して、雷を出した。そして、感電させる。

「やだっ、あ"あ"あ"あ"！！」

　同僚は痛みのあまり失神してしまった。

「はははっ！この力があれば世界征服できるかもな！」

　外に出たキララは、とりあえず家に帰って私服に着替え、その後、旅支度を整えて、電車で戦場へと向かった。人を幾らでも傷つけられるところ、今のキララにとって戦場とはそういう認識である。

　ボストンバックを建物の影に置く。すると、影の中にバックが吸い込まれていった。

「これも能力かァ？」

　キララは首を傾げる。思いつきで、影を操作してみた。

　すると、影が空中に伸びて、人の形を作る。それは銃を持った屈強な男になった。

「へぇー！おもしれぇ！色々作ってみるか！」

　刀を持って着物を着た女、ハンマーを持った幼女を1人ずつ。そして銃を持った男を量産した。

「名前付けてやるよ！刀の女はツバキ！ハンマーの女の子は、マリーゴールドのマリー！銃の男はゼファー！他の男共は、シャドウ・ファントムな！」

　名前を付けた途端、影達は意志を持つ。影は色を持ち、まるで生きている人のようになった。

「ふふふ、わたくしツバキ、主様の為に戦果を挙げて来ますわ」

「マリー、いっぱい人殺しちゃうよ！楽しみにしててね！主様！」

「お任せ下さい、主様。このゼファー、確実な勝利を貴方様に」

　いざ出陣。

「行くぞテメェら！！！」

　銃と爆弾の雨霰が降る荒野に、軍団が進んでいく。その先頭を、キララは爛々と目を光らせて走っていった。

「っなんだ！！」

「誰だこいつら！！」

　異国の兵士達が、戸惑ったように知らない言葉で声を上げる。

「はァァっ！オラー！！！」

　両手を上げて雷を溜めたキララは、兵士達に向かってそれを放つ。躊躇いは無く、力を持った者の残酷さが顕になっていた。

「ぎゃあああ！！！」

「なんだ、なんだアイツは！！見たこともない力を使うぞ！！」

　異国の兵士達は、恐怖と混乱の渦に巻き込まれた。

「な、なんだアイツ！！？」

「分かんねぇ！味方っぽいぞ！？」

　日本の兵士達も混乱したが、どうやら強力な味方らしいと気付き、共に戦う。

「誰だか知らないけど戦ってくれるんだな！？」

「ア？別におめーらの為とかじゃねぇけど…ウチが戦いたくて戦うだけだからな！！」

「それでも助かる！！」

　ゼファーとシャドウ・ファントム達も、次々に兵士を攻撃していく。

　ツバキは刀で人を切り捨て、マリーはその体格に見合わない大きなハンマーで人を撲殺していく。

「なんだこいつら！銃で打っても死なない！」

「傷ついても再生するぞ！？」

　そう、影達は影だから、死なないのだ。銃によって影が崩れても、すぐに再生してしまう。

　キララに銃弾が当たった。

「っい！！ったくねぇ…？痛くねぇな。なんでだ？」

　どうやら体が作り変わったらしい。銃を通さない体になったみたいだった。

　キララ達は、あっという間に兵士達を蹂躙し、背後に死体の山を築き上げていった。

「ハーッ！人殺しってスッキリすんな！！な！マリー！」

「ねーっ！主様がマリーのこと顕現してくれて良かった！こんな楽しいこと出来るんだもん！」

「主様、わたくしは活躍出来ておりましたか？」

「あ？見てなかった！でもよくやったな！」

「ふふふ、お褒め頂き光栄ですわ…♡」

　ツバキはしっとりと色気のある声でキララに垂れかかる。

「あーっ、ツバキズルい！マリーも主様とくっつく！」

「ふふふ、マリー？主様はあげませんよ」

「皆の主様だもん！！」

　死体に囲まれた中、ツバキとマリーがキララを巡って争っている。隣でゼファーが羨ましそうにそれを見ていた。そこに、日本兵士の内、1人が勇気をだして声をかけた。

「あの、貴方は…？」

「あ？ウチ？時影綺蘭々！世界最凶の女だ！！」

　キララはビカビカ光る大きな瞳で、そう言い放った。

「あぁ、そうなんですね…！貴方はまるで神様のようだ、未知の力を使って敵を殲滅して下さった…！是非テントに来てください、食料を分けましょう！」

「ホントか！助かる！暫くは戦場で戦うから、ヨロシクな！」

「こちらこそ助かります！！皆！神様が助けに来てくれたぞ！」

「ウォー！！」

　兵士達は雄叫びを上げて歓喜した。

　皆はテントに戻る。シャドウ・ファントム達は影に戻した。マリーとツバキとゼファーは健在だ。

「こやつは何者だ？」

　司令官が突如入ってきたキララ達を見て、警戒する。

「司令官！この方、時影綺蘭々殿が超能力で敵を殲滅して下さいました！」

「？何を言っている？頭にヤキが回ったか？」

「ねぇおじさん、口には気をつけなよ？主様に失礼なことしたら殺すからね」

「そうですわよ。人間なんて心臓を一突きなのですから…。」

「そうだぞ。主様に逆らったら、貴様、分かっているな？」

　マリーとツバキとゼファーは、氷点下の如く冷たい空気を醸し出す。その殺意はホンモノで、経験のある司令官すらも恐怖した。特にゼファーは身長も高く筋肉が隆起しているので、見た目の圧も強かった。

　キララは手に雷を出す。

「見ての通りだぜ？ウチのこと上に報告しな、世界最凶の女が味方についたってな！」

「ほう、面白い…。いいだろう、いずれにせよ本部には報告する。どうやらお前は強力な味方のようだ。ここで過ごすことを許可しよう。但し、作戦には加わるように」

「あたりめーだろ！ウチは人を殺したくてここに来たんだからな！！」

「ふ、血戯の盛んなヤツだ」

　そうしてキララ達はテントで過ごした。

「なぁ、風呂はねぇのか？」

「少量のお湯で体を洗うのみだ。」

「ふーん、家帰れねぇのかな…。」

　マリーとツバキは顔を見合わせる。

「主様、主様もマリー達も影を通して家に転移できるよ！」

「お、まじか！じゃあ私１回家帰るわ！司令官とやら！ウチ１回家帰って寝て、明日また来るから！」

　キララは、軽い調子でそう言った。本人としては、やった！風呂入れんじゃん！位でしかないのだ。

「何？転移が出来るのか？何人まで出来る？」

　しかし、司令官の目の色が変わった。真剣だ。

「ア？影に入るなら何人でも出来るんじゃねぇか？出る時の影も広くねぇといけねぇと思うけど」

「何！？！では、直接敵陣の本拠地まで行けるということか！？！」

「いや、１回行ったことねぇと何処か分かんねぇよ？」

「そうか。では、戦闘機で近くまで行った後に1度戻って転移させることは？」

「アー、それなら出来るかもな」

「これは革命的だ、この戦争をすぐさま終わらせることが出来るぞ！！」

「ア？まぁウチは世界最凶だからな！」

「キララ！作戦を変更する。明日の朝、敵国に戦闘機で連れてって貰え。そして、兵士達を転移させるのだ！！」

「ふーん、いいけど、報酬あんの？」

「本部と相談するが、莫大な金と名誉と地位を約束しよう」

「いーじゃん！！やってやるよ！！ウチのシャドウ・ファントム達も戦闘力に加えな、力になってやる！」

「感謝する。この戦争、勝ったな。」

　司令官はニヤリと笑う。まだ油断出来ないが、勝ちがほぼ確定していた。

　キララは家に帰って、風呂に入った。キララは風呂が好きだ。温かくて、スッキリして、リラックス出来る。温泉も好きだから、今度有名な温泉地に行きたいと思う。転移も手に入れたし。

　家は実家を引き継いだので、ある程度広さがある。4人くらい入れそうな浴槽なので、マリーとツバキも一緒に入った。ゼファーはリビングで正座でお茶を飲んでいる。

「主様とお風呂！やったー！」

「裸の付き合いというやつですわね？」

「まぁ、仲良くなるのも大事だしな！」

　体を洗いっこしたり、マリーとお湯を掛け合ったりして遊んだ。真横でツバキが微笑んでいる。肌から湯気が上がっていて、艶っぽい。

「キャッキャッ！」

「ははは、マリーはカワイーな！」

「主様もかわいいよ！おっぱい大きいし！」

「あっコラ触んな！揉むな！！！」

「キャハハ！！」

「テメー！こちょこちょしてやる！」

「キャー！」

　ホカホカになってお風呂を出た。

「あ、布団ねぇな…。影戻るか？」

「影で布団を作ればいいのではないですか？」

「天才か！！そうすっか」

　名前をつけていない影はあくまで真っ黒だったが、布団としての役割は果たすらしい。質感すらも操作できるようだ。

　ゼファーは男なので別室だが、堪忍して欲しい。

「じゃ、おやすみ！！」

「はーい、おやすみなさい、主様！」

「良い夜を、主様…♡」

　寝ようと思った。が、なんか2人がぴっとりくっついてくる。

「あちぃよ！！」

「あら、だってくっつかないと損ではありませんか」

「くっついて寝たーい」

「あちぃから離れろ！」

「ちぇー」

「酷いですわ…」

　そうして、4人は眠りについたのであった。

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