10
レンたちは冒険者ギルドでの登録を終えた後、少し落ち着いた雰囲気の中で話をしていた。
「ところでレン、今夜の宿はどうするつもりだ？」
とケインが尋ねた。
レンは少し考え込みながら答えた。
「そうですね、まだ何も決めていないんですが…」
ガイルが笑いながら口を挟んだ。
「それなら、ギルドの受付でおすすめの宿を聞いてみるといいよ。新しい冒険者には特別な宿を紹介してくれることが多いんだ」
ファリスも頷いて同意した。
「値段も手ごろだし、冒険者同士の交流もできるから、一度試してみるといいよ」
レンはそのアドバイスに従い、再び受付の女性に声をかけた。
「すみません、今夜泊まれる宿を探しているんですが、どこかおすすめはありますか？」
受付の女性は親切に微笑んで、地図を取り出しながら答えた。
「はい、冒険者ギルドから初心者用に貸し出している『ルーンハウス』というところがあります。1日銅貨6枚ですが、今お金を持っていない場合、クエストの報酬から天引きすることができますよ」
レンはその提案に驚きつつも安心して、
「ありがとうございます。その宿に行ってみます」
と感謝の言葉を述べた。女性は地図を見せながら宿の場所を詳しく説明してくれた。
「こちらが地図です。町の中心部から少し外れたところにありますが、静かで過ごしやすい場所です」
レンは地図を受け取り、心の中で今夜の宿が確保できたことに安心した。
「ありがとうございます。とても助かります」
ケインが笑顔で言った。
「これで今夜は安心して休めるな。まずは宿に行って荷物を置いて、少し町を探索してみるといいよ」
「そうします。みんな、本当にありがとう」
とレンは仲間たちに感謝しながら、冒険者ギルドを後にした。
ギルドを出たレンは、地図を見ながら『ルーンハウス』へ向かった。町の賑やかな通りを歩きながら、町の雰囲気を感じ取り、これからの新しい生活に胸を躍らせていた。
レンは地図を見ながら『ルーンハウス』へ向かった。町の賑やかな通りを歩きながら、町の雰囲気を感じ取り、これからの新しい生活に胸を躍らせていた。
宿に到着すると、宿の主人が温かく迎えてくれた。
「おう、いらっしゃい。ギルドの紹介か？」
「はい、今日からこちらにお世話になります。ただ、まだお金を持っていないので、クエストの報酬から天引きしてもらう形になります」
とレンは説明しながら挨拶をした。
主人は頷き、「ああ、それで大丈夫だ。冒険者証をここにかざしてくれ」と言いながら、石のような石板を差し出した。
レンは冒険者証を取り出し、石板にかざした。石板が一瞬光り、登録が完了したことを示した。
「これで登録は完了だ。何か困ったことがあったら言えよ」
と主人は部屋の鍵を渡しながら言った。
レンは鍵を受け取り、部屋へ向かった。清潔でシンプルな部屋だったが、彼にとっては十分だった。荷物を置き、一息ついた。
「これからはここが新しい拠点だ。まずはしっかり休んで、明日からの冒険に備えよう」
レンは心の中でそう決意し、これからの新しい生活に期待を込めて、静かな夜を迎えた。
翌朝、レンは干し肉を食べながら、冒険者ギルドへ向かった。ギルドに到着すると、受付嬢が彼を覚えていて、微笑みを浮かべた。
「おはようございます、昨日の新人さんですね。今日はどうされますか？」
レンは軽く頭を下げ、尋ねた。
「おはようございます。今日はクエストを受けたいのですが、まずはギルドの仕組みについてもう少し教えていただけますか？」
受付嬢は頷き、詳細を説明し始めた。
「冒険者ギルドでは、冒険者をランクで分けています。あなたのような駆け出しの冒険者はFランクから始まります。Fランクでは、主に薬草集めや、農家の周りに発生しているスライムの退治、町の清掃など、簡単な依頼を受けることができます。」
「それで、ランクが上がるとどうなるんですか？」
「Eランクになると、初級のクエストをこなし、地域の問題解決に貢献することが期待されます。Dランクでは中級クエストを受注でき、モンスター討伐や重要任務に参加することができます。信頼を得る段階ですね。Cランク以上になると、さらに高難度のクエストが待っていますが、それはおいおい説明しますね。」
レンは興味深そうに頷いた。
「なるほど、ありがとうございます。まずはFランクのクエストから挑戦してみます。」
受付嬢は微笑みながら、「それでは、現在受けられるクエストを見てみましょう。」とクエスト掲示板へ案内した。
クエストを見ながら、レンは薬草集めに目を留めた。
「この薬草集めのクエストを受けてみたいのですが、薬草についての知識がないので、実際にどれを集めればいいか教えてもらえますか？」
受付嬢は頷き、カウンターの裏から実物の薬草を取り出した。
「これが薬草です。見た目は雑草と見分けがつかないことが多いので、注意してください。」
レンはその薬草を手に取り、心の中で（鑑定）と呟いた。
[薬草 - 傷の治癒に効果あり。淡い緑色の葉っぱで細長い形をしている。]
「これが薬草か…ありがとう。これなら見分けがつきそうです。」
受付嬢は満足そうに頷いた。「それでは、気をつけて行ってきてください。」
レンは冒険者証を手に、ギルドを後にした。町の門へ向かい、門番に冒険者証を見せる。
門番は冒険者証を確認し、「お前、新人か。気をつけてな。森には色々な危険が潜んでるからな。」と言いながら、門を開けてくれた。
「ありがとう。気をつけます。」
とレンは答え、町の外へと足を踏み出した。
森に向かう道中、レンは教えてもらった薬草の特徴を思い出しながら、森の中を進んでいった。念のため、自作した槍とナイフをしっかりと装備し、薬草を見つけ出す準備を整えていた。
「よし、これで準備は整った。行こう」
と、レンは自らに言い聞かせながら、森の奥へと歩みを進めた。
