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拷問

「オラもう一発！！　どうだ？　俺の仲間になる気になったか？」

「さっきよりパンチ力が甘いな。このままじゃ寝ちゃうぜ？」

「ならこれでどうだ！！」

黒人は手を組み合わせ、俺の頭に振り下ろす。

痛ってぇ。脳が揺さぶられ、あまりの激痛に意識を手放しそうになる。が、ギリギリのところでとどまった。ここで諦めるわけにはいかない。

目が腫れて大きく視界を妨げている。多分、どっか骨折してるし、呼吸もしづらい。ワンチャン鼻曲がってるか？

右の瞼もめちゃくちゃ腫れてる。片方の視界は無いに等しい。

あとちょっと。本当にちょっとだ。

「なぁ、俺も殴りたくて殴ってるんじゃないんだ。そろそろ、折れねぇか？」

「諦めは悪い方なんだ」

「そうかい。良いパートナー関係が結べると思ったんだけどな」

机の引き出しから、」黒い鈍器を取り出す。ブラックジャック。袋に砂を詰め込んだだけのシンプルで強力な鈍器だ。あれで殴られたら、いかに頑丈な俺でも一発でおじゃん。

もう時間ねぇぞラハ。何してんだ。

「最後に言い残すことは」

「あんたの名前は？」

「ジョンだ」

「ジョン、か。良い名前だな」

「ありがとうよ。それじゃお休み」

「ボス！！」

突如として扉が叩き開かれる。ジョンの部下らしき男が肩を上下させている。

「急になんだ？　何があった？」

「他の奴らが殺されています！」

「誰に殺られたんだ？」

「分かりません！　死体だけ見つけました」

「必ず見つけて殺せ。俺も行く——ここで大人しくしてろ」

ジョンがブラックジャックを持って部屋から出て行く。

俺は深く息を吐いた。ギリギリセーフだぞ、相棒。