フォーゲットユー
「お前、ほんま変わらんな」
長い指が碁盤に黒を置く。私は何も考えずにその近くに白を置いた。
「……変わるようなことしてへんもん。てか、あんたは変わったな。なんか変やで」
「何がや。よし、勝った。お前弱すぎ」
「髪型」
負けたことを掻き消すように並んだオセロを混ぜながら、言った。
ぎょっとした顔で見てくるけど、知らん。気のせいや、気のせい。てゆーか、なんでオセロで五目並べしてるんやっけ。
「おまっ、す、ストレートやな」
「だってほんまのことやん」
「愛想ないんも、変わらへんね……」
苦笑いしているだろう彼の顔を見ないように、私はポケットから携帯を取り出す。
……マホ、まだ帰ってけぇへんのかな。罰ゲームで買い物行ったけど、帰ってくるん遅すぎる。まさか、逃げてへんやろな。
「……ちょっとは愛想よくしたら？」
「うっさい。あんたに言われたないわ」
「へーへー、すんません。あ、マホ、帰ってきたみたいやわ。ちょっと迎えに行ってくる」
「行ってら。さて、宝探しよかな」
「すんなよ、頼むから」
携帯を見ながら、部屋を出て行くオウを見送り、私は小さくため息をついた。
……今、オウの家に遊びに来ている。十年以上一緒に過ごしてきて、初めて部屋に入れてもらった。しかも、この町を離れた後に。
もう、会うつもりもなかったんやけど。マホにも……オウにも。何がどうなって、ここにいるのかは忘れた。たぶん、流された。それだけ。
部屋の主がいなくなって、急に居心地が悪くなる。
なんでこんなとこ、おるんやろ。
「まだ、忘れてへんのにな」
そっと疼く胸を押さえて、思う。
……こんなとこ、いるべきじゃない。そう、分かってるのに。分かってるのに、な。どうして来てしまったのか。
「もう、あかんな。……ほんま、ごめん、やな」
階段を上がってくる音が聞こえる。二人が帰ってくるのも、時間の問題。声も鮮明に聞こえてきた。 佇まいを整えて、何事もなかったように携帯を開く。何事も、なかったように。
……好きやった。ただ、ただ、それだけ。
ほんまに、好きやっただけ。きっとオウには迷惑やったんやろうけど。でも、伝えたかった。こんな想い、抱けるのはこのときだけやと、思てたから。
……ごめん、な。今すぐ忘れた方が、オウのためやって、分かっとる。でも、もう少しだけ、このまま。
「ちょー、こいつ、変なもん買ってきた！」
「だってそれしかなかったんやもんー。文句あるんやったら、やらんで」
「おま、それ、罰ゲームなってへんよ……」
楽しそうに笑いながら戻ってきた二人を見上げて、私も笑った。
……いつか、絶対に忘れるから。だから、あとちょっとだけ、この痛みを感じさせて。
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