第１話 目が覚めたら迷宮の主だった
目を開けた瞬間、最初に感じたのは寒さだった。
背中が冷たい。
いや、冷たいというより硬い。
布団でもベッドでもない。薄いシャツ越しに、ごつごつした感触が背中へ伝わってくる。
「……なんだ、これ」
声を出した。
思った以上に響いた自分の声が、少し遅れて暗闇の奥から返ってくる。
そこでようやく、ここが自分の部屋ではないことに気付いた。
ゆっくり身体を起こす。
床も、壁も、天井も岩。
「……洞窟？」
口にしてみたものの、自信はなかった。
少なくとも、昨日まで俺が住んでいた一人暮らしの部屋ではない。
昨日は仕事を終えて帰宅した。スーパーで弁当を買った。風呂に入った。
少しだけ動画を見て――。
その先がない。誘拐と言っても、わざわざ二十四歳の会社員をさらって、洞窟に放置する理由が思いつかない。
反射的にポケットを探るが、財布もスマートフォンもなくなっている。
着ているのは昨日と同じシャツとズボンだったが、持ち物だけが綺麗になくなっていた。
「……なんだ、あれ」
空間の中央。岩床から突き出すように、青白く光るものがあった。
結晶。そう表現するのが一番近い。
大きさは俺の胸くらいまである半透明の青い結晶が、岩の台座のようなものに埋まっている。
近づくと、内部で何かがゆっくり流れているのが見えた。
その時だった。
《管理者候補の覚醒を確認》
「……は？」
声がした。
女でも男でもない感情のない、機械音声のような声。
《生体情報を照合・非常時管理者選出プロセスを継続します》
非常時・管理者・選出。
どれも意味は分かる。
なのに文章になると意味が分からない。
「待てって。まずここがどこなのか――」
その瞬間。
目の前に光が浮かび上がった。
「うわっ」
反射的に後ろへ下がる。
空中に、半透明の板のようなものが浮いていた
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【管理者登録】
候補者：相田 澄
生命状態：正常
適合判定：承認
管理対象：第七〇四二迷宮管理領域
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「……なんで俺の名前を知ってる」
《候補者情報は登録処理に必要な範囲で取得されています》
返事があった。今度は明確に、俺の質問に答えている。
「ここはどこだ」
《質問範囲を確認》
一拍置いて、声が続いた。
《現在地は第七〇四二迷宮管理領域・中枢区画です》
「だから、それがどこなんだよ」
《現在の管理権限では広域地理情報を参照できません》
「……は？」
《管理者登録後、利用可能な範囲で情報が開示されます》
「登録しなかったら？」
わずかな沈黙。
《管理者不在状態が継続します》
「それで？」
《管理機能の一部停止が継続します》
「それで……俺は帰れるのか？」
初めて、声がすぐには返ってこなかった。
数秒。実際にはそれくらいだったと思う。
《該当情報は現在の管理権限では参照できません》
「そうかよ」
思わず笑った。場所も帰り方も分からない。
そして俺は、何かの「管理者候補」らしい。
「……一つ確認したい」
《質問を受け付けます》
「管理者って、何を管理するんだ」
目の前の表示が切り替わる。
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【管理対象】
名称：第七〇四二迷宮
状態：休眠解除直後
管理領域：最低規模
管理者：未登録
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迷宮。
その文字を二度見した。
「迷宮って……ダンジョン？」
《翻訳語として適切です》
ダンジョン。
ゲームでなら何度も聞いた言葉だ。魔物がいて。宝箱があって。冒険者が攻略する。
【最終確認】
相田 澄を
第七〇四二迷宮の管理者として登録します。
【承認】 【拒否】
拒否。押したらどうなる。
元の世界へ帰れるのか。少なくとも、そんな保証はどこにもない。
この洞窟に一人で取り残されるだけかもしれない。ここで何もしなければ、出口のないこの部屋で死ぬことになるのだろう。
だったら。まず、生きるために情報がいる。
情報を得るためには、どうやらこれを押すしかない。
俺は小さく息を吐いて、触れた。
目の前に、新しい文字が浮かび上がった。
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【WELCOME】
Dungeon Master
SUMI AIDA
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こうして。
何の準備も、覚悟もないまま。
俺は異世界のダンジョンマスターになった。
