さぁ、本番の始まりだ

タイトル未定2025/05/09 14:32

「ふぅ……」

　一気呵成(いっきかせい)に書き上げて、筆を置く。

『……まぁ、下手くそなりに上出来だろ』

　全体を眺めて、ひとり息をついた。

『あとは……あいつらのお手並み拝見、ってとこだ』

　動き出すきっかけは与えた。

　半ば無理矢理でも、動くきっかけを作った。

　だから、俺の仕事はこれで一旦終了。

『頼むぜー？　上手く動いてくれよ……？』

　この先は、俺は手を出せない。

　それぞれがそれぞれに歩みを進めるのを見守るしかない。

『……ったく。世話が焼ける』

　誰にともなく呟いて、薄い微笑みを浮かべる。

『おめーら、俺の努力を不意にしやがったら許さねぇぞ』

　俺の声に応じるように、紙面から笑い声が聞こえる。

「ハッハッハッハ！　そんなこと、この僕がするわけないでしょ？」

「ほんと、黒兄(くろに)ぃ、心配性〜。……大丈夫。後のことは俺たちに任せて」

「夕飛(ゆうひ)のこと、みくびらないでよね！」

『……そうだから、心配なんだろうが。まったく』

　そうは言いつつ、こいつらがミスったら、フォローする用意はある。

　……決して言わないが。

　決して。……決して。

「いーから、行ってこい！　備えなら、俺がしておくから！」

　あぁ……。俺はどうして……。

　どうして、言っちまうんだろう……。

「了解！」

　勢いよく駆けていく皆の背中を見送りながら、俺は布団の中にもぐりこむ。

『俺は……ここまでだ。すまん、みんな』

　最後まで、永遠に、みんなと共に在(あ)りたかった。

　だが、それはこの身体が許してはくれない。

『ハハッ……。情けねぇ……』

　自由にならない身体が口惜しい。

　自由に動かせぬ、この口が疎(うと)ましい。

　みんなと同じに在(あ)れない、俺の存在すべてが……悔しくて仕方ない。

　だが。

　それが、俺だ。

　今のこれが、この状態が、俺だ。

　紛(まご)うことなき、俺自身に他(ほか)ならない。

　失ったものは、還(かえ)らない。

　決して、還(かえ)ることはない。

　だから、俺は……今出来ることに必死だ。

　上手く動かない身体を引きずりながら、それでもあいつらを信じていたい。

　あいつらがうまくやることを期待したい。

　俺には、出来ないから。

『頼む……みんな。頼む……！』