8話．水着姿の写真
もうすぐ６月も終わろうとしていた。
学校の教室もようやくクーラーが使える。これから夏本番となるだろう。
夏といえば、俺はあるものが一番に頭に浮かぶ。
「海っていいよな…」
「何一人でぶつぶつ言っているんですか？」
俺は夏目に言ったわけではないのだが、彼女は反応してきた。
まぁ、話し相手もいなかったし、ちょうどいいか。
「いや、もうすぐ夏だろ。夏といったら海だ」
「海以外にもあると思いますが」
「例えば？」
「やはり、夏といえばスイカにメロン、アイスにかき氷、シャーベットに冷えた炭酸ジュースなども…」
夏目は甘い食べ物ばかりを出してきた。
こいつの脳内、甘党すぎるだろ。砂糖で体ができていそうだな。
俺は少し夏目のことが心配になる。
「お前いつか病気になるぞ」
「失礼ですね！」
夏目は何時ものようにプンプンしている。
俺は彼女の健康をほんの少し心配しただけなのに。
「夏目は海とか行かないのか？」
「海は日焼けするので苦手です…」
「あー、こんがり焼けるもんな」
俺はなぜかそのとき、チャーシューを想像してしまった。
「何か別なもの想像してませんか？」
「いや、別に」
俺はちゃんと否定するも、夏目は疑うような目を向けてきた。
俺は目を逸らして、彼女を見ないようにする。
夏目は諦めたのか、話を進めた。
「それに海だと、恥ずかしさもあります」
「恥ずかしいって何が」
「それは…水着とか」
夏目は伏し目がちになって、恥ずかしそうにそう言った。
きっと、彼女にとって言いづらいことなのだろうな。
俺は優しい目を夏目に向ける。
「なるほど。水着が入らないのが悩みか」
「違いますよ！それに水着は入ります！」
「いやもう何も言うな。わかってるから」
「そこまで信じられないのなら…これを見てください！」
夏目は俺の前に携帯を出してきた。
そこの画面には、姿見の前で水着姿になっている夏目が写っていた。
夏目の水着姿はすごかった。グラビアアイドル顔負けのスタイルである。夏目は色白だからか、余計に紺色に近いようなネイビー色の水着が映えていた。
「去年新しい水着を買ったときに、家で試着したときの写真です。どうですか？」
「えっ、お前…」
去年ということは、夏目がまだ中学３年生か。
それでこのスタイルはすごい…。特に豊満な胸元。
だがそれ以上に、俺はある部分に目が行ってしまった。
「お前、くびれあったんだな」
「ありますよ！ほんっと木村君はデリカシーありませんね！」
夏目はまたプンプンと怒っていた。
彼女のお腹周りが少しぽちゃっとしているのは事実なのに。
改めて見ても、彼女の水着姿は破壊力抜群だ。
だからこそ、俺は一つ気になることがあった。
「でも、大丈夫なのか？」
「何がですか？」
「気軽にこんな写真を人に見せて」
「…あっ」
夏目の顔がみるみるうちに赤くなっていく。
「…木村君にしか見せないので、セーフです」
夏目は小さな声でそう言いながら、携帯の画面をそっと閉じた。そして、恥ずかしそうに膝の上で手をぎゅっと握りしめている。
次の授業が始まるまで、彼女は微動だにしなかった。
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