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15話．隣の家の幼馴染

　夏休みに入り、自宅でダラダラとする生活が始まった。

　課題はあれだ…夏休みの終わる一週間前にやればいい。

　俺はソファーの上で横になりながら携帯を眺めていると、家のインターホンが鳴った。

「なんだよ朝っぱらから…」

　両親は仕事に行ってるため、家の中は俺一人しかいなかった。

　勧誘だったら断ればいい…そんな勢いで俺はインターホンに出た。

「…はい」

「あたしだけど」

　その声で俺は誰だか瞬時にわかった。

　わかったので、帰ってもらおう。

「宗教の勧誘はお断りなんで、それじゃ」

　俺はそう言って、インターホンを切る。

　これでまた、家の中に平穏がやってくるな。

　だが、そうはいかなかった。

　今度は家のドアをドンドンと激しくノックされた。

「ちょっと！開けなさいよ！」

　ドアの向こうから大きな声も聞こえてくる。

　俺は仕方なく、家の玄関のドアを開けた。

「お前…すげぇ近所迷惑だぞ」

「フンッ。素直に開ければいいのよ」

　俺の家を訪ねてきたのは、隣の一軒家に住んでいる女の子だった。

　名前は坂口望結(さかぐちみゆ)。高校も同じで同級生である。

　坂口(さかぐち)は腰のあたりまでかかる長い黒髪をはらった。

　俺の中で黒髪ロングは清楚なイメージだっだのに。

　そのイメージをぶち壊したのはこいつだ。

「なんだよ、なんか用事か？」

「用事もなにも遊びに来たの。ちょうど暇だったし」

「あー、それならいいや。俺の夏休みの課題やっといてくれ」

「はぁ！？そんなの自分でやりなさいよ！」

「相変わらずのキンキン声だな」

　とりあえず、坂口(さかぐち)を家の中に通す。

　坂口(さかぐち)は過去に何度もこの家に出入りしているせいか、俺が何も言わなくても勝手にリビングのソファーに座っていた。

　坂口(さかぐち)には飲み物ださなくていいやと思い、俺も坂口のいるソファーの横に腰を下ろす。

「私、お客さんなんだけど」

「セルフサービスだ」

「別に喉乾いてないからいいし」

「なんなんだよ…」

「ねぇ」

「あ？」

　坂口(さかぐち)はじっと俺のことを見てきた。

「高校入ってからなんかあった？」

「いや、別に」

「ウソ！だって、小中の頃はずっとあたしと一緒だったじゃない！」

　身を乗り出すかの勢いで、坂口(さかぐち)は熱弁してくる。

　確かに坂口(さかぐち)とは幼稚園から高校まで一緒という腐れ縁だ。

　だが、彼女の言ってることには矛盾点がある。

「捏造するな。お前といつも一緒にいたのは、幼稚園の頃だけだ」

「『大人になったら望結(みゆ)と結婚する』…って言ってくれたのに」

　くそどうでもいい昔の話をしてくる坂口(さかぐち)。

　当人の俺は、そんな事を言った記憶などもうなかった。

「いつの話だよ。もう覚えてねーよ」

「あんたみたいな尖った目つきの男なんて誰も近寄らないんだから、あたしの存在をありがたく思うべきなのよ！」

「あー、はいはい」

「やっぱりおかしい…」

　さっきからずっと、坂口(さかぐち)は俺のことを怪しんでいる。

　高校に入ってから、俺の中では特に変わったことなどないのに。

　すると、タイミング悪いことに、急に俺の携帯が鳴り出した。

　着信？夏目綾香(なつめあやか)…まじかよ。

「坂口(さかぐち)すまん。電話出る」

「え？」

　俺はソファーから離れて、廊下の方へ行く。

　早めに出ないと、あとで夏目(なつめ)にごちゃごちゃ言われると思った。

「もしもし…」

「あ、夏目(なつめ)です」

　電話の向こうから夏目(なつめ)の声が聞こえてくる。

　彼女の声は普段喋ってる時よりも、一段高くなってるような気がした。

「どうした」

「実は…私の鞄の中に木村君の数学の問題集が入っていて」

「え、まじで？」

「まじです」

　なんで俺の数学の問題集が夏目(なつめ)のところに紛れ込んでしまったのか…。

　ていうか、夏休みの課題に数学の問題集のページもあったから、これはまずい。

「あー、わかった…。今から取りに行って大丈夫か？」

「はい。大丈夫です」

「じゃあ、すぐ行くわ」

「わかりました」

　夏目(なつめ)との電話が終わった。案外、普通に終わった。

　俺は緊張するかなとか思ったが、学校で彼女と話してる時とまったく同じテンションだった。

　これから夏目(なつめ)の家まで行くのか…。

「坂口(さかぐち)、ちょっと用事が」

　リビングに戻ろうとすると、坂口(さかぐち)は廊下の方にひょっこりと顔を出していた。

　なんだこいつ。盗み聞きしてやがったのか。

「今の誰？」

「いや、普通にクラスのやつだが」

「声が女の子っぽいけど」

「別に、お前には関係ないだろ」

　俺がそう言うと、坂口(さかぐち)はまた怪しんでいるのかジロジロ俺を見てくる。

　もう坂口(さかぐち)のことは放っておこう。

「じゃあ俺、問題集取りに行ってくるから。お前も帰れよ？」

　意外にも彼女は素直だった。

　そのまま、坂口(さかぐち)と一緒に玄関の外まで出る。

　よし、彼女は自分の家に戻ってくれる…そんな俺の考えは甘かった。

　坂口(さかぐち)は一向に俺のそばから離れようとしない。

「おい、早く帰れよ」

「あたしもついていく」

「は？」

「暇だし別にいいでしょ？それとも…なにか隠したいことでもあるのかしら？」

「いや、何もないが…」

「それなら、早く行くわよ」

　俺はダッシュして撒こうとしたが、やめた。

　余計に逃げたら、帰ってきたときに坂口(さかぐち)に問い詰められると思ったから。

　夏目(なつめ)はきっと、俺一人で取りに来ると思っているはず…。坂口(さかぐち)を会わせたくねぇ…。

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