序章
前の序章の部分機をひっくり返した
東元暦2022年1月25日、旧暦12月（師走）23、華夏西南国境。「最近向こうがうごめいているそうだよ」白い綿毛のマントを着た若い辺軍が身震いしながら隣の老兵にビブラートで言った。老兵は手をこすって答えた。「聞く必要はありません。そうでなければ、今日は若いのに風雪の日なのに、私たちはどうしてパトロールに出てくるのですか」。「戦争はやめてほしい」「それは私たちが決めることではありません。向こうはこの大雪の日におとなしくしていてほしい！」「ああ、この天気、向こうに考えがあっても出てこないよ」「それは定かではない」2人は風雪をかぶって国境線に沿って前進し続け、時々足を止めて周りを見回し、風雪の中に隠れて国境侵犯を企んでいる可能性のある敵を見つけようとした。二人が再び国境線の向こうを見ているのを止めた時、彼らの後ろから急な足取りが聞こえてきた。二人は急いで振り向くと、黒い甲を着て白い風をまとった将兵たちが見えた。「これは兵部の命令だ。今、仙果軍は国境警備を受けているから、キャンプに帰ってもいい」先頭の一人がトークンを出して2人の辺軍の目の前で揺れた。2人の辺軍は話を聞いてまず呆然として、それからそのトークンをよく見て、それから2人はすぐに軍礼をして、大声で「はい！卑職はすぐにキャンプに帰ります！」そして二人はカシューナッツ軍をずらしてキャンプに戻った。道中、若い辺軍は「仙果軍はどの部隊ですか。雪の中でこんな目立つ装備を着ているなんて、まさか雑牌軍ではないでしょう」と顔を赤らめた。そばにいた老兵は気がつくと、何かを思い出したようだった。「待って、さっきの人は彼が…たちは骁果軍で、彼らは骁果軍だと言った！」「そうだね、どうしたの？」「骁果軍！」老兵は突然両手で彼のガウンを揺らした。「彼らは楊隋の骁果軍だ！」辺軍は頭がくらくらするほど揺れた。「骁果軍なのにどうしたの？楊隋は何なの？」「あなたが入隊してからまだどのくらい経っていないので、自然に知らないことがあります」老兵は尋ねた。「私は華夏二十四朝に知っていますか？」辺軍はうなずいて知っていることを示した。老兵は続けて、「華夏は上下五千年、二十四朝を経てきた。歴史になったが、一部の家族は伝承を残し、今まで存在している」と述べた。「待って、あなたの意味は、二十四朝が滅亡したが、あの旧家の大族はまだいるということですか」辺軍は何か分かったようだ。「そうです」「でもそんなことを国が許してくれるわけないでしょう」「旧家は国の管理を受けており、彼らには独自の封地があるからです。国は旧家に私軍を持つことを許可していますが、国の指示に従わなければなりません。先ほどの仙果軍のように。同時に、旧家封地の税収は国と旧家が合意し、行政と軍政は基本的に国が掌握しています」老兵は続けて説明した。「多くの旧家は姫周、優勝秦、劉漢、曹魏、司馬晋、楊隋、李唐、趙宋、孛児祇斤氏元、朱明などの大家族が統率しているが、少数の旧家は世を避けて出られないか、他の家族に依存しないこともある」。「だからあの旧家はやりたい放題はできない」「それは自然です。旧家の本族にも厳格な族規があり、族を拘束しています。そして、旧家の私軍の多くは危険な任務を遂行しています。でも今回は骁果軍まで出動したので、大事なことが起きたようです」辺軍は「骁果軍はどうしたのか」と疑問を呈した。老兵は「骁果軍は楊隋歴代の精鋭軍で、一般的に本家に駐留して外出することは少ない。だから今回の動きは小さくない。よし、何かあっても、旧家私軍が出動しても、私たち辺軍とは関係ない。こんな寒い日は、急いでキャンプに帰りましょう」と説明した。そこで、2人の辺軍は足早にキャンプに戻った。印亜連盟は華夏西南国境でうごめき、さまざまな小さな動きを続けているが、華夏兵部と旧家はすでに計画を持っている。すべての物語が始まる。
