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1−13 不可視の壁

この作品中、『娘』って感じがよく出てきますが、これは『こ』って呼んでください。

だいたいそう読むように書いてます。

例外があったら、ごめんなさい。


13話です!


「男..........なのかにゃ...........?」


 ゴクリッ........

 

 そんな音が聞こえた気がする........。


「ふっふっふ〜、そうです。

 僕こそが、『漢』の獣人こと、アキラであります!

 さあ、さあ〜。

 今なら、モフらせてくれるだけで、なんと!

 僕が、『できること』をなんでも、してあげますよぉ〜!」


「にゃ、にゃぁ〜...........。

 女と思ってたから、なんとも思ってにゃかったけど.........

 こうしてみると、イケメンにゃ............中身は、あれだけど」


「そこ!聞こえていますよ!ルイ!

 僕は、正直なだけです!」


「ル、ルイ!?

 それは名前かにゃ?............私のかにゃ?」


「はい、それに、他のメンバーのも考えてあります。

 桜の隣にいる娘は、シルマ。黒マント被ってた娘が、アイ。

 そして、そこにまとまってる娘達は、大きい順から、

 ニーテェ、ニニン、ニィハです。

 わからないかもしれませんが、全て腕輪の番号の文字を使ってつけています。

 腕輪に関係しているのが正直僕は、気に入りませんが、でも、その記号のようなものよりはマシだと思ってます。

 もしよかったら、この名前、もらってくれませんか?」


「「「「「「...........」」」」」」



 黒マントの一味は、みな沈黙していた。

 

 黒マントの一味と言ったが、名前がある。

 

11(じゅういち)ちゃんズ』である。


 この名前は、ボス(ちっちゃい娘。にゃを語尾につけてる娘)の名前が、CR11であることから由来する。

 この団名を決める際、団員が血で血を洗う、壮絶な死闘の末、決まったことであるということは、団員たちのみが知る話である。


 団員の名前と、特徴についても、まとめておく。一部、アキラが後に知った情報も含まれる。


 CR11 (ルイと命名予定) 毛色:薄黄色

 団長。にゃを語尾につける癖がある。これは、周りの獣人たちが、にゃをつけて話すと笑顔?になったことが原因である。あえてつけているうちに、とれなくなった。普通の猫種キャッツは、つけていない。

 いろいろ(背とか、胸とか)小さいが、年長。バカっぽく見えるが、実は勤勉で、真面目でくじけない性格をしている。


 CR103 (シルマと命名予定) 毛色:グレー

 桜と意気投合している獣人。かなり無口で、騒がしいのが苦手。対外的には、兎人族の戦士。そのため、適当に『ラビ』、と語尾?につけている。


 CR15 (アイと命名予定) 毛色:こげ茶

 シルンを攫うために、服屋まで侵入してきた獣人。運動神経が団員一高く、スキルの加速(アクセル)が使え、戦闘能力も、団員一高い。だが、頭がちょっと......あれな娘。人の話を聞かず、なんでもすぐに突っ走る。アキラたちと戦闘行為をしたのも、この性格のせいである。


 CR211、CR223、CR248 (それぞれ、ニーテェ、ニニン、ニィハと命名予定)

 毛色:右から順に、薄いピンク、赤っぽいピンク、薄いピンク

 三人は姉妹。左に行くほど年が上である。でも、一番のお姉さんでも、年はおよそ19ぐらいである(正確な年齢はわからない)。姉妹では、2歳ずつ歳差がある。団員の中では、三人とも、雑務担当。

 211は、いかにもおっとりお姉さんって感じ。あと、胸がでかい。

 223は、強気で活発な女の子って感じ。ぺったんこ。

 248は、大人しい感じ。シルンにちょっと似てるかも。胸は......言うまい。


 これが、11ちゃんズの団員全員である。


 話を戻そう。




 しばらくの間、静寂な時が過ぎた。


 そして..................






「「「「「「........キュン」」」」」」


「............はい?」



 この時、アキラは完全には獣人の『男』の意味を正確には理解していなかった。

 最後に獣人の男が確認されたのが、100年とちょっと前である。その間、獣人は、他種族との交尾により、生存していた(数は、増え続けている)。

 100年もの間、獣人は、同種の男と会っていない。

 つまり、ほとんどの者が、『互いに愛し合う』とういうことをしていないのだ。

 獣人でも、女の子は、みな恋愛に憧れるものである。従って、獣人の男に対し、あらぬ噂が多々流れて、広まっていた。

 その影響を受けないものは、獣人にはおらず、平たく言うと、『獣人の男』=『王子様』なイメージが形成されていった。

 さらに加えて、獣人のほとんどは、異性から優しくされることを経験していない。

 つまり、皆ちょろインなのである。


 ここまで言えばわかるだろう。

 今、ここでアキラの行動の意味することは、


王子様(獣人の男)から、優しくされた(名前をつけられた)


 ということだ。


 そして、彼女たちがとった行動は............






「「「「「「エンゲージ!!」」」」」」


 瞬間、僕との間に、白い光線が行き来し、鎖の形に収束し、消滅した。


「わぁあッ!!待ってください!な、なんでですか!?

 いきなりどうしたっていうんですか!?」


 僕は即決でエンゲージされるとは考えていなかった。

 ちょ〜とだけもふもふさせてくれれば良いなぁ、みたいな軽いノリだったのだ。

 エ、エンゲージってそんなにホイホイしちゃって良いんですかねぇ?

 

 僕がそんなことを考えている間も11ちゃんズの視線は、『理想の王子様』に釘付けだった。



「全員抜け駆けは許さにゃいにゃ。

『じっくり』、『みんなで』楽しむにゃ」


「問答無用!!

 加速(アクセル)!!」


「おい!15(イチ・ゴー)!抜け駆けは許さんぞ!!」


「私たちも行きますわよ〜!!」


「待て〜15!!」


「待ってぇ〜!」


 6人全員が、突っ込んできた。特に、15(もう勝手に、アイと呼ぶこととする)は速かった。もう目の前まで来ている。


 そして、到着まで、一秒もないって時に、声が響いた。


「...........不可視の壁インビジブル・ヲォール...」


 ドォォォォゥウウン!


 そんな音とともに、アイが、ガラスにほっぺたをくっつけたみたいな顔で、急停止した。


「ふにゃッ!!」


 そう言って、アイは、地面にへたり込んだ。


「........ますたーは、.........今夜、........私を.......可愛がる約束..した........。

 .....邪魔は、........許さない........」


 とんでもなく冷徹な表情で、シルンは、地面にへたり込むアイを見下していた。


「はいぃ〜........」


 そう言って、アイは涙目になりながら、ふるえていた。


「.......他のみんなも........いい?..........」


 .......コクリ


 全員が頷いた。



 今夜、シルンをしっかり可愛がらないと、僕........殺されちゃうかもしれない..........。




 この時、アキラは、そんな不安を抱いていたのである..........。






あと、不自然な語尾(ワンとか、ラビとか)は、あくまで身分(猫種)を隠すためにやっていたことらしいです。

本人たちから聞いてきました!



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