異世界で魔法少女始めました！

第11章：神殺し編

第２０４話 フラムＶＳ葉月③

　私が振るった薙刀を、フラムさんは悉く躱す。

　やはり、正攻法ではダメだ。

　少し考えて、私は横に跳び、そのままフラムさんに背を向けて走り出す。

「フンッ……逃げられると思うなよッ！」

　フラムさんはそう言って、追いかけてくる。

　それに私は、必死に足を動かし、フラムさんから逃げる。

　せめて一瞬の隙を作ることが出来れば……！

　考えながら、必死に逃げる。

　剣が無い分、リーチはこちらが圧倒的に有利……だが、彼女の身体能力の前では、そんな分析は無意味だ。

　魔法少女より強いとか……最早化け物だろ……！

「ちょこまかと……逃げるなぁぁぁぁぁッ！」

　叫び、フラムさんは強く地面に踏み込む。

　数瞬後、私に飛びかかって来た。

「ぐッ……！？」

　私は咄嗟に床を強く蹴り、フラムさんの一撃を躱す。

　その際に、背中に固い感触があった。

　これは……扉！？

「るぁッ！」

　叫び、フラムさんは殴りかかって来る。

　反射的に私は、扉を開け、中に入った扉を閉め、鍵を掛ける。

　なんとか、一撃は扉に遮られ、私には届かない。

　しかし、その一撃で扉の蝶番が歪み、鍵を閉めていなくても扉が開かなくなった。

　これは……持って二、三発くらいか……！

　私は軽く後ろに跳び、どうにかならないか考える。

　このままでは、扉が破られて、逃げ場が無いこの部屋に追い込まれてしまう。

　何か対抗する術は無いか……と、辺りを見渡したところで、ここが私と蜜柑の部屋であることに気付く。

　……なんとか壁を破って、明日香と沙織の部屋に移れないかな？

　そうすれば、向こう側の扉から出て、背後から不意打ちを喰らわせることが出来るかもしれない。

　私はすぐにその壁に近付き、蹴りを放った。

　魔法少女としての力で強化されているため、一撃でもかなりの攻撃力を誇る。

　一度蹴っただけで、壁がかなりへこみ、そこを中心に大きなヒビが入る。

　私は急いでもう一撃放ち、壁を破壊する。

　なんとか壁が崩れ落ちる中、私はすぐにその穴を抜け、明日香と沙織の部屋を抜ける。

　……あの二人にとっては、この部屋は、思い出が詰まっている愛の巣だろう。

　きっともう戻って来ることは無いだろうが……無闇に破壊してごめんよ。

　この場にいない沙織と明日香に心の中で謝りつつ、私は部屋を飛び出した。

　それと同時に、扉を完全に破壊する音がした。

　私はすぐに廊下を駆けて、もう一度私と蜜柑の部屋に入る。

　するとそこには、部屋の中に立ち尽くしているフラムさんがいた。

「ッ……！」

　私はすぐに床を強く蹴り、フラムさんに距離を詰める。

　チャンスは今しか無い……！

　薙刀を大きく振りかぶり、私はフラムさんの背中に斬りかかった。

「がッ……！？」

　彼女は呻き声を上げながら、ゆっくりと倒れ伏せる。

　……やった……のか……？

　そう一瞬考えた時、私は、床に落ちている本に目が行った。

　これは……若菜の為に書いてきた……フラムさんに貰った日記帳……。

「……まさか、昔の情で……背中を、取られるとはな……」

　ポツリと、フラムさんが呟く。

　背中に作った傷から、徐々に血が流れだしていく。

　壁が破壊された為、明日香と沙織の部屋にも少し、血が漏れ出ている。

　私達四人の思い出が詰まった部屋が、血で汚れて行く。

　偽りの幸せの記憶が……血で染まっていく。

「……私、フラムさんのこと……カッコよくて、素敵な人だと思っています」

　私は、小さく呟いた。

　過去形などではない。

　フラムさんはカッコいい、素敵な女性だ。

　旅に行っていた間は、彼女の存在に何度助けられただろう。

　出会った当初から、今まで……この瞬間まで、一度も彼女を、カッコ悪いと思ったことなど無い。

「……そうか……」

「だから……本当は戦いたくないんです。でも……それ以上に私は、生きたい」

　小さく、それでもハッキリと、私は言う。

　生きたい。

　最も原始的で、単純な理由。

　彼女を倒し、その屍を踏み越えてでも、私は生きたいんだ。

「……そりゃあ……そうだよなぁ……」

　小さく笑いながら、フラムさんは言った。

　そして、彼女はゆっくりと寝返り、仰向けになる。

　火傷だらけのボロボロの体。何箇所かは、すでに皮膚が白く変色している。

　右頬の神経等が火傷で死んでいるのか、彼女は左側の口角だけ上げて……笑った。

「じゃあ……私を、殺すのか？」

「……えぇ」

　小さく呟き、私は薙刀を握り直す。

　すると、彼女は小さく息をついた。

　それから突然、体を起こし始めた。

　突然のことに、私は薙刀を構える。

「大丈夫……もう、反抗する気も起きん……」

　そう言いながら、彼女はその場に……跪いた。

　予想外の出来事に、私は面食らった。

　するとフラムさんは私を見て、微笑んだ。

「……覚えてるか……？　最初に出会った、時のこと……」

「……そういえばフラムさん……あの時も、こんな風に挨拶していましたっけ……」

　私の言葉に、フラムさんは「あぁ」と言った。

「魔法少女……私より高貴な人に初めて挨拶をする時は、こうして挨拶をするようにと……トネールに教えられたんだ」

「……若菜に……」

「あぁ……本来の名は、そう言うんだったな……」

　青ざめた表情で、フラムさんは言う。

　かなりの量の血が流れていた。

　もう……長くはないだろう……。

　自分でやったことなのに、なぜか、他人事のようにそう感じた。

　口から血を流し、彼女は続けた。

「自分でも、分かるんだ……もう、長くは無いと……」

「……」

「だから、最後に……伝言を……頼みたい……」

「……伝言？」

　私が聞くと、フラムさんは小さく頷き、口を開いた。

「トネールに……若菜に、言っておいてくれ……三年間、ありがとう……と」

「……必ず」

　小さく呟き、私は薙刀を振り上げた。

　大切な幼馴染の、大切な友達を殺すなど……私は本当に、最低な人間だな……と思った。

　しかし、彼女を殺した後、私はさらに残酷な行為をしなければならない。

　下手すれば、この世界の人間を皆殺しにしかねない……身勝手な殺戮を。

　だからこれは、その為の一歩なんだと思う。

　私は薙刀を強く握り締め、フラムさんに刃を翳す。

　彼女はそれに、抵抗しない。

「フラムさん……ありがとうございました」

　小さく言い、私は薙刀を振り下ろした。

　赤い鮮血が飛び散り、私と、私の日記を、赤く汚した。