僕は公園で恋をする

ずっと気になっていた。

帰り道の公園にあるベンチで、ずっと動かずにどこかをじっと見つめている君のことが。

「あの、なにしてるの？」

最初のうちは何度話しかけても反応してくれなかった君だけど、最近は視線をくれるようになった。

だからつい、大胆になって

「何か言ってくれるまで、今日はずっとここにいるから」

そう言ってベンチの端にちょこんと座りこんだ。

そうしてじっと君を見つめていたら、君は二時間くらいして漸く小さく息をついた。

「省エネ」

「え？」

初めて聞く君の声は澄んだ水のようで、その声ばかりに気を取られたせいで、何を言われたか解らなかった。

「え？何？」

「後で沢山使うから、今は体力の金庫にエネルギーを貯めてるの」

だから邪魔するなー面倒くさそうに言い捨てて、君はまた物言わぬ地蔵に戻ってしまう。

けれど君の声を聞いて、会話を交わしただけで十分だった。

嬉しくて、嬉しくて、小躍りしそうになりながら家に帰ると、調度お姉ちゃんが出かけるところだった。

「お帰り、緑。あたし、ちょっと二泊三日で旅行に行ってくるからね」

いってきまーす―わしわしと頭を撫でられて、行ってらっしゃいと見送った。

お姉ちゃんのいない部屋で、君の真似をして”省エネ”をしてみる。

だけど次から次へと君のことを考えて、エネルギーはちっとも貯まらないまま、気付いたらぐーすか夢の中だった。

今日も君は、いつものようにベンチにいる。

嬉しくて走り出しそうになった途端、動かないはずの君が、動いた。

飛び出すようにベンチから、一目散にかけていく。

君を同じくらいうれしそうな顔で抱き上げたのは、金色の髪のお兄さん。

「いい子にしてたか？」

頭を撫でられる君は、ちっとも省エネ中じゃない。

あのお兄さんのためだけに、君は省エネしてるんだ。

「あら、緑。なんだか元気ないじゃない。疲れた時には甘いものよ」

お土産の生チョコ食べる？―どこにも行かずにしょんぼりしていると、旅行帰りの楽しそうなお姉ちゃんに抱き上げられた。

包みから取り出された四角い真っ白なチョコレートは、真っ白な君を思い出させる。

「おかーさん、緑に生チョコあげていい？」

猫にチョコなんて、良いわけないでしょ―お母さんの呆れたような声が、ぼんやりした頭に微かに響いた。

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【三題噺】省エネ、金庫、生チョコ