紅花
亀井慎也は悩んでいた。二年前に妹の恵が死ぬ事とそれを防ぐには三億円以上もの大金が必要だと母親から伝えられ、みんなの前では強がっていたが実はだいぶ参っていた。
「あっ...すいませ...」
「何ぶつかってんだゴラァ!?」
恵の事を考えながら歩いていたため、前があまり見えておらず、いかにもという感じのチンピラにぶつかり絡まれてしまう。
「す、すいません!」
「あぁ!?声がちいせぇんだよ!」
「こらストップ!」
「あぁ!?」
チンピラが慎也の胸ぐらを掴み、殴り掛かろうとしたその瞬間に一人の女性が制止する。
「ちゃんと謝ってるじゃない!そんなに怒っちゃ可哀想だよ!それに近所迷惑!」
「んだとてめえ...!」
「あ、危ない!」
チンピラは正論をぶつけられて逆ギレし、女性に殴りかかったが、軽く止められ、手首を捻られる。チンピラは勝てないと感じたのか、素早く逃げていった。
「す、すいません。ありがとうございます...」
「いーのいーの、大丈夫だった?」
「は、はい...」
「気を付けなよ?何か考え事をしていたみたいだけどさ...あーいう人この辺は多いみたいだしさ?...あれ、君ってもしかして香澄のいる高校の子かな?」
「え、香澄の知り合いの方なんですか?」
「知り合いっていうか...お姉ちゃんだね。」
「お、お姉さんでしたか!」
「自己紹介するね。木場紅花だよ。」
「俺は亀井慎也です。」
「私たまにしか家に帰らないから学校の場所知らないんだよね〜...教えてくれない?」
「あ...でも...」
「あ、もう時間も遅いか。んじゃこれ私の連絡先。また後で教えてくれる?」
「は、はい。わかりました。」
慎也は早速家に帰って八九高校の場所を教えた。翌日、明らかにテンションの低い香澄と何故か一稀が、グラウンドで普段仲が悪い(香澄が一方的に避けてる)のに話し込んでいるのを友樹が「超常現象...?」と言いながら二人を眺めていた。
「美代子、俺は何かやらかしたのだろうか。」
心配になった慎也は、仲の良い美代子に聞いてみる。美代子は一稀と香澄の二人と仲が良いので何かを知っていると思ったからだ。
「香澄はお姉さんと仲悪いらしいし嫌なんじゃね?一稀は知らん。」
「そうだったのか。もうちょっと考えて行動するべきだったかな...」
「ええやん別に。そんな考えんくても。」
「それ俺の真似?」
「せやで!」
慎也は父親の譲りで興奮すると関西弁が出てしまう。美代子はその関西弁が好きで、よく慎也の真似をしている。
「あ、せんぱーい、紅花は危険だからほんと気をつけてくださいねー。」
「え?あ、おう...え、危険...?」
一稀が慎也の近くを通りかかったついでに謎の忠告をしたため、慎也が少し困惑する。
「今の一稀、結構マジな顔してたね。」
「うーん...助けてくれたし、いい人だと思うんだけどな...」
「まぁ、この前初めて会った慎也と前から関わりがありそうな一稀じゃ違うんじゃね?」
「そう...かぁ?まぁ、別にいいか。」
実際、紅花は危険である。一稀は慎也に本気で忠告しているのだ。しかし、紅花を危険だと言い出せば自分も香澄も、十分危険である存在だということを慎也も美代子も、まだ知らないことである。




