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閑話　芽生え

どうして、あの生意気な奴が気になるのだろう。

どうして、顔を合わせたくないのだろう。

どうして、もう一度会いたいと思うのだろう。

どうして、話してみたいなどと思うのだろう。

どうして、こんなにも苦しいのだろう……

傲岸不遜の性格を真っ向から叩きおられた少年。同年代で負けなしだった自負を鎧袖一触で砕かれた少年。自分の才能こそ国の宝だと思っていた驕りを打ちのめされた少年。怖いものなどないと思っていた欺瞞を暴かれた少年。可愛がられる事が当然ではないと思い知った少年。

そう少年達は打ちのめされていた。

生意気な男女のようだと思ってた少女に……

鮮烈な紅の瞳をもち黄金の輝きを放つ髪を持つ少女に……

どうすればいいのか、何をすれば認めてもらえるのか……

甘やかされていた事を知った。自分より才のある者を知ってしまった。そして気高い者を知ってしまった。

あの瞳に侮蔑の色で見られる事を想像するだけで恐ろしかった。

「立派な王になるには如何すればいいのでしょう」

「立派な騎士とはどういうものでしょう」

「才能とはなんでしょう」

「友達ってなんでしょう」

「男らしさとはなんでしょう」

悩みは其々だった。

唯一つ幼い彼らが少年になる儀式としての悩みがあった「恋ってどういうことでしょう」と……