洗脳殺人

　その男は、突然家にやって来て、高琉(たける)の家庭を壊した。

　男が何を要求しても、言いなりになる両親。

　姉や高琉が逆らうと、暴力を振るう男。

　ある時は、高琉達本人に。またある時は、家族の誰かに。

　男が家族の誰かを人質に取るので、逃げる事も助けを呼ぶ事も出来ない。

　やがて、高琉も姉も両親のように怯えて従順になった。

　と、男には見えていたが、高琉は違った。

　彼女の中にあるのは、激しい憎悪。

　男が何をしても、高琉は憎悪を募らせていった。

　何をされても男を憎めと、自身に言い聞かせていた。

　父親を殴らせられても・男に命じられた姉に殴られても・母がレイプされるのを見させられても・満足な食事を与えられなくても・睡眠を妨害されても・煙草の煙を吹きかけられても。

　罪悪感・無力感・劣等感・疲労感、全て憎悪に変換して。

　しかし、男の目には、そうは見えなかった。

　意識して演技をしていたのではない。

　元々高琉は、活発なのに大人しく見られたし、怒っていても機嫌良さそうに見られた。

　その為、今回も偶々、絶望して言いなりになっているように見えただけだった。

　男の目を盗み、高琉は毒を塗った包丁を用意した。

　毒は、男が持ち込んだものを使った。

　しかし、彼女は躊躇っていた。

　一応、相手は人である。

　どんなに憎くても、実際には、刺したり斬ったり出来ないのではないかと。

　毒が、どれだけ効くかも判らない。

　だから、実行に移せなかった。

「おい、お前等。こいつ、殺せよ」

　ある日、男が父を殺すように言った。

　男が碌に食事を与えない為に、随分衰弱していた。

　放っておいても長くないだろうに、妻子が殺すのを見て楽しみたいが為に、そう命じたのだった。

　母も姉も逆らえず、高琉も逆らう訳にはいかなかった。

　こうして、男は、高琉に一線を超えさせてしまった。

　人を殺す経験をさせてしまった。

　次は、上手く殺せる。

　彼女に、自信を付けさせてしまった。

　その時は、案外早く訪れた。

　非日常が日常となり、慢心と慣れと疲れが男のミスを誘った。

　姉で性欲と支配欲を満たしていた男は、うっかり高琉と母から意識を外してしまっていた。

　気付いた時には遅かった。

　背後から凶器を手に襲い掛かった高琉が、男の尻に包丁を突き刺した。

「ギャアアアア！！！」

　今までの人生で経験した事の無い激痛が男を襲う。

　痛みに脳内を支配されながらも、男は前方の離れた場所にいる母を目にし、自分を刺したのは高琉だと理解した。

　しかし、男は反撃に移れなかった。

　その前に、彼女が追撃したからだ。

　こいつさえ居なければ……！

　薄れ行く意識の中で、恨み言が浮かんで消えた。

「お前が、私を人殺しにした」

　最期にそう聞こえたが、それについて何か思う事は出来なかった。