6/106

初見6

「おまえは優しさってものがないのか…」

　ふてくされるルーク。

「アホか、優しいからこうやって慰めてるんじゃないか。それより、支度しなくていいのか？夜は晩餐会だろう早くしろ」

「出ない…」

「バカか、第一王子がそんな事言っていられるか。ほら早く支度しろ」

　促されるままに支度を終えて、心が抜け殻のまま晩餐会では、誰もが関心するほどに立派な第一王子を演じて見せた。

(俺は偉い)

　晩餐会のあとは、舞踏会…らしい。

　まったく興味も関心もない。忘れられない苺姫の残存を消したくて酒を煽っていた。

「あっちにソフィア姫がいたぞ。挨拶しに行かなくていいのか？怒らせるとあとが怖いぞ」

　アレンが小声で聞く。

「ちっ…」

　舌打ちが出てしまう。ソフィア姫が嫌いなのではない、好きになれないだけだ。それなのに、周りはくっつけようとしてくる。

「ソフィア姫、ご機嫌いかがですか？」

「ルーク様。1曲踊って頂きたくてお探ししていましたのよ」

　微笑むソフィア姫。

(なんか…無理)

「ソフィア姫に探して頂けるなんて光栄です」

「お口がお上手ですわね」

　曲に合わせて踊りの輪の中に入る２人。

(まったく、酔ってなきゃやってられないと思うよ)