第67話 ナショナル・ジャーナリズム
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
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2月24日
年度末から数日が経ちました。そして、調査の進捗状況をお知らせしたいのですが、実はほとんど何も進んでいないのが現状です。というのも、検査官はダムで起きた事件に関する事務処理に追われていて、私たちを助けてくれる時間がないのです。西安はあの後休暇中で、授業が再開されれば戻ってくるでしょう。
シャルロットとカズミのおかげで、松本化学を徹底的に調べてくれたが、重要なものは何も見つからなかった。ダム襲撃の数日前に別れたことで、I.S.Cは彼らの持つ商取引契約以外のものを大量に買い込んでしまった。基本的にI.S.Cは、他社にあらかじめ売られていないものをほとんど買っていた。これは、松本化学が電気を引いて仕事をしていたダムを襲うという計画によるものだということは分かっていますが、違法なもの、何を調べればいいのか分かるようなものは何もありません。残念ながら、先ほども言ったように、I.S.Cは一般的にほとんどのものを買っていたので、購入請求書はとんでもなく大きく、爆薬からプール洗浄剤まで、ほとんど何でも使っていた。何に使うかなんて、わかるわけがないんです。また、様々なコンテナが作られたインベントリによると、インベントリを行うたびに倉庫から消えているようだが、なぜかそれらの盗難の心配はしていないようである。しかし、再び消えたものは、彼らが何を計画しているのか知るために、少しすべてを知っている。
今、私たちにできることは何もなく、それが悔やまれます。I.S.C.はいつでも平気で攻撃できる優位性と神経を持っているのだから、安心はできない。何か発見があるかもしれないと、バカなことを考えながら、本社であるレイヴンズ・タワーを一人で見学してみようと考えた。建物の中に入って無理矢理調査してみようかとも思ったが、そんなことをしても何の役にも立たないし、将来的にもっと問題を起こすだけだということに気づくのは、それほど難しいことではない。その結果、前回と同様、無駄な一日を過ごすことになった。
帰り道、喉が渇いたので、家の近くの公園で自販機で飲み物を買い、ベンチに座って落ち着いて飲んだ。私の家はここから結構近いので、ここから自分の家が見えるんです。そう思っていた矢先、とても奇妙なことに気がつきました。別のベンチにテーブルを置いた女の子がいたのだが、その中にはお菓子のパッケージがいくつかとジュースの大瓶があり、どれも空っぽで、すでにそこで時間を過ごしていたことがわかるが、その目は特定の住所、私の家から離れようとしない。
一体！彼女は私たちを監視していたのだろうか？その少女の外見は25代くらいの女性で、眼鏡をかけ、茶髪だった。体つきは華奢で、戦う気はなさそうだったが、もろに見られていた。また、ノートが数冊入った束を開いていたが、よく見ると、写真機もあった。危険な人物には見えなかったが、ここ数日の出来事を考えると、無視するわけにもいかない。そこで、彼女が公園で何をしているのか見てみることにした。
後ろから静かに近づき、自分の存在に気づかれないように彼女の背後に回ったところで、私は声を出して彼女を怖がらせるように話しかけた。
" 私は「他人を覗き見するのは失礼だし、間違っている」と、無邪気で少女のような外見を装って、彼女の警戒心を解こうとした。
"ああ"
"怖いもの見たさ"
"期待しない"
"しかし、私はスパイではなく、自分の仕事をしているのです"
"あのね、私はジャーナリストで、今度新聞に掲載するために調査中なんです"
"新聞社で働くか"
" そして、新聞に載るようなものがここにあるのだろうか？"
"今、あそこの家で起こったことを調査しているんだ"
"この辺の出身なのか？"
"あの家について何か知っているか？"
やばいな、俺たちを調査してる。これはまずいかもしれないが、どうやって知ったんだろう？待てよ、この辺の人間かどうか聞いているんだから、何か聞いているんだろう、適当にあしらっておけば情報が得られるかもしれない。
"そうですね、彼らは私の隣人で、最近ここに引っ越してきました。" 私は、彼女がもっと興味を持って見てくれるかもしれない方法で答えた。
"あの土地は以前は政府の所有地だったのですが、ご覧のように今はあの馬鹿な北米の陸軍将校が占拠していることはご存知でしょう。"
"彼女はきっと汚い手段を使って、この場所を乗っ取るんだ"
"まあ、私の理解では、彼らはアメリカ出身ではなく、ラテンアメリカ人で、スペイン語を話します。"
"それはもっとひどい！"
"あのクソ外国人は、私が思っていた以上に我々の文化に不寛容なのだろう"
"メキシコのような貧しいところから来た人たちから、他に何が生まれるのだろう"
"彼らはきっと麻薬カルテルの一員なのだろう"
"ラテンアメリカ人はメキシコ出身者ばかりではない" "大陸にはもっと多くの国がある" "あの女性はブロックの向こうの喫茶店で働いてる"
"よく聞け、お嬢さん、まだ若い今こそ学べ"
"外国人は私たちの国、私たちの文化の脅威"
"国境の外には、我々の資源を奪い、我々の考え方を自分たちのニーズに合ったものに置き換えようとする国々がある"
"タコス食いの連中を我々の領域から 追い出すために" "君と私は共に働く必要がある"
"でも、心配しないで！私には、そうして祖国を救う計画があるんだ！"
私は銃の安全装置をはずした。私はあと一言でその人を消すことができるのだ。
"そして、彼らを国外に逃がすためのニュースを得るために、彼らについて何を知っているのか？"私は彼女の顔を撃ちたい衝動を抑えながら言った。
"お姉ちゃんに気を遣っていたんだね、よかったね"
"いいか、数日前、この同じ場所で、森の愚かな原住民と、我々の家を守ろうとして勇敢に死んだヤクザとの間で銃撃戦があったんだ"
くそっ！
必要なのはイエス様を見つけることだよ、お嬢さん。
"その2月14日は、私がニュースを伝える番だった"
"警察がヒーローの名前を教えたがらなかったので、近所の人の証言に注目したほうがいいと思い、その日は無視した"
"しかし、事務所に戻ったら、その出来事が起こった物件を調べて、少し古い物件ファイルから調べてみてください"
"そこに登場したのが!"
"その土地は、以前は政府が所有していた"
"ただの管理事務所だったようだが、そんなことはどうでもいい！"
"あの場所は私たちのものだったのです！"
"購入を調査していると、短期間に何度も所有者が変わったため、いくつかの行き止まりに出くわした"
"旅の終わりには、ロサンゼルスの法律事務所があった"
"しかし、財産について尋ねると、持っていないことを否定した"
"長い話を短くすると、私のジャーナリストとしての能力を駆使して、アデリスという女性がその土地の現在の所有者であることを聞き出すことができた"
"簡単に見つけられるものでも、インターネット上に出てくるものでもないので、それに関する情報を見つけるのはかなり困難であることは間違いない"
"彼女から聞き出せたのは、同盟の指揮系統に何らかの関係があるようだ"
外国人に対するひどい偏見にもかかわらず、この少女はジャーナリストとしてかなり優秀である。ジャーナリズムの最大トロフィーである、国家安全保障のエージェントによって姿を消されてもおかしくないほどだ。私は、彼女が何か他のことを知るのを恐れて、自分で彼女を消そうとさえ考えている。しかも最悪なことに、彼女は今言ったことが、公園で見知らぬ女の子に話す話題ではないことに気づいていないようだ。自分がある部分では天才であり、ある部分ではバカであるらしいということを、彼女は感じている。しかし、これは私の役に立つ。もし、私がなんとか彼女を好きなところに誘導し、彼女が仕事をし、私が彼女の宿題を盗むだけなら、少しは進歩できるかもしれないのだ。
"あの家のお嬢さんは、I.S.C.に借りがあるとかなんとか言ってました"
"でも、何だかわからない。わかっているのは、あの日以来、彼女は何かに対してより神経質になっているということだ。"と、私は彼女を囮にしようとした。
"またI.S.C.ですか？"
"彼の名前がこのようなイベントに登場するのは初めてではありません"
"しかし、全てが一夜にして起こるはずもなく、あのブランドンはあの箱がどうなったかを知っているはずだ"
"さらに、当時の警察署にレイブン氏が突然訪れていることもある。"
"しかし、もしそうなら、昨日彼女のオフィスにいた奇妙な少女もまた、それに関係していることになる。"
"しかし、それを知るためには、まず警備員の妻の不貞の証拠を見つけ、彼の連れが私を通すようにしなければならない。"
"また、ミニ・スパイ・カメラを使う必要があるかもしれないが、店のオーナーは前の借金を帳消しにするまで渡してくれない。そのためには、給料の前借りが必要だ。そのためには、前もって何かを用意しておく必要がある"
"お隣さんが行く学校の食事について、あのニュースがまだ保存されている......"
"...."
"...."
ジャーナリストは驚くべきスピードで独り言を言い始め、私のような非ネイティブにはほとんど理解することができない。私が最初に理解できたことは、すべてが彼女がずっと調査している同じものに関連しているように思えたことです。
"よし、うまくいくかもしれない！"
"今日、あなたがどれだけ私を助けてくれたか、あなたにはわからないでしょう"
"あなたは将来、必ず私の役に立ちます。" "厄介な外国人を一旦、ここから追い出します。"
"電話番号を交換したくないですか？"
"仕事を手伝ってくれたら、友達や彼氏と行けるように、有名映画のプレミア日のチケットなど、なかなか実現できないものをプレゼントします"
"OK "です
"その言葉を使うな、これもヤンキースが押し付けようとしていることだ"
今言った右の言葉がどれだけ皮肉なことか、自覚がないのでしょうか？
"ところで、お名前を聞くのを忘れました！"
"教えてもらってもいいですか？"
"私は七海といいます。" "あそこの家で両親と暮らしています。" 私は彼女に好意的に見られ続けるために、嘘をつきました。
"私は安田希です。日刊スポーツ新聞社に勤めています。"と元気よく言ってくれた彼女。
"映画のチケットが早く届くといいですね、安田希さん"
"大丈夫、今度会ったらあげるから "と、彼女は自分が巻き込まれた問題を見て、少し笑った。
その記者と話をした後、私は家に戻り、すぐに母に彼女のことを話した。母は、「何でもかんでも探してみても、何も出てこないよ」と、あまり気にも留めなかった。しかし、私たちはとにかく危険を冒すのはやめようと思い、双子に少し彼女を見てもらうことにしました。シャーロットは、「安田希さんは渋谷の映画館でアルバイトをしているから、映画のチケットをくれるのは、頭がよくなくてもわかるよ」と、私たちの会話を気にしながら、少し先に進んでいるようだった。
夜が明けると、家の中では皆いつものように過ごしていた。母はリビングで小説を見ていて、マリアも一緒に見ていた。モモは娘たちをインターネットに接続するシステムの改良に取り組んでいて、データの転送速度に重点を置いていた。シャルロットは、タマモからフラワーアレンジメントを習おうとしていた。私の方は、今は住んでいる人が多くて散らかるからと、和美に手伝ってもらって玄関に靴棚を作ろうとしていた。突然、家の呼び鈴が鳴った時、私は一番玄関に近かったので、すぐに帽子をかぶり、いつも玄関にぶら下げておく腰用の上着を着て、モモが頼んでいた誰かの備品だろうと、誰だろうと開けてみました。しかし、その正体を見て、一同は驚いた。
"こんばんは、皆さんお元気そうでなによりです"
"自己紹介させてください......私の名前はステラで......"
私はすぐにドアをできるだけ速く、強く閉め、我が家から不運を遠ざけようと無駄な努力をしました。
