第55話 夜の終わり
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
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ヴァジュダフニャド城庭園
アリアの世界
11:40 PM
キャビンまでの道のりは最初の旅と同じくらい長かった。狂った時計によると、この世界ではもう真夜中だった。本当は、ここにいる時間は12時間以上、起きている時間は少なくとも26時間はあると思う。私は心身ともに完全に疲れていた。通常軍隊では、ひどいときには5日連続で起きていることも珍しくなかったが、それでもコーヒーくらいは飲めるようになっていた。でも、ここでは何も見つけられなかった。タマモやマリアも疲れていることだろう。
小屋に着くと、母アデリスが我が家の典型的な料理をいくつか用意して待っていた。それらはいくつかのシャンデリアの光の下、生地の中で供された。母は私たちに会うのを喜んで、テーブルに招待してくれた。全員が座ると、玉藻は何が起こっているのかを説明した。彼女は最初、まるで最初からわかっていたかのように冷静に物事を受け止めていたが、考えれば考えるほど、何が起こっているのかがわかってきたのだ。そして、彼女が家の中で倒れていることを思い出し、こんなに早くこの城にたどり着けるわけがないと思いました。そして、彼女がすでに自分の周りで起きていることを本当に理解していることを確認すると、彼女は次に興味を持った人形について質問した。彼らは常に私の後ろにいて、微動だにしない。私がどう説明したらいいか考えているうちに、タマは爆弾を爆発させたほうがいいと判断した。母はその嫁の行動に慣れてしまったのか、私の方を向いて事の詳細を待っている。私は、なぜ私たちがこの世界に来てしまったのか、救出劇のこと、そしてこの事件の黒幕がバルカン帝国である可能性が非常に高いことを改めて説明した。彼女は話し終わると、微笑んで彼女たちを見始めた。またしても人間とは全く違うものに直面したことを悟り、それを受け入れることにしたのだ。彼女は彼女たちに近づき、名前を聞き、自己紹介をして、アデリスが自分の祖母であること、彼女たちに会えて嬉しいことを告げ、食事ができるかどうかを尋ね、もしできると答えると、テーブルに椅子を2脚追加して、さらに2人分の食事を配り始めた。
次のような彼女のリストは、料理を盛るための大きな金属製のスプーンを持ち出し、父が変形するまで殴るというものでした。私に言わせれば、当然の報いである。アヴェスタ7のプライベートアイランドにいたときのことを訴え、彼を告発する材料を探そうと、徹底的に尋問を始めた。確かに、父の答え方から結論を導き出す諜報員の姿を見ているようだった。しかし、それでは時間がかかるし、食事も冷めてしまうと見て、今はこの辺にしておくことにした。
"もう大丈夫だと言っただろう！"
"タマはかなり前から傷の治療をしている。"
「それに今は痛くもなんともない」。
"問題なく食べられると断言します"
"でも、何を言っているんだ！"
"腹部の傷を見てください。" "ご飯のような普通のものを食べたら、今の体には難しいかもしれません。"
"もしかしたら、また出血を起こすかもしれない"
"これを食べなさい、このアイスクリームを食べなさい" 母は、私が今夜のために長い間待っていた料理の皿を取り上げようとしたのです。
"過去にはもっとたくさん食べて、もっとひどい目にあった"
"自分の持っている傷で食べられるものを知っている"
"私の食べ物を返して！"
"彼に食べさせろ"
"こんな風に家族でパーティーをする機会は、今後あまりないと思う。"
"せっかくだから、家族で楽しい時間を過ごしたらどうだろう？"
"何しろ今日は新メンバーが2人もいるのだから"
"シャーロットとカズミを歓迎しよう"
"乾杯！"
"ちょっと待てよ、いつから酒が好きになったんだ父さん？"
"入院中の私を見舞った時、お酒に誘われるのを嫌がったのを覚えています"
"これも新しい趣味の一つですか？"
"お父さんのこと？"
"彼はいつもお酒が好きでした。" "結婚式のパーティーで、3日間何が起こったか覚えていないほど飲んだのを覚えています。"
"それから9ヶ月後、セザールが奇しくも誕生した"
"ママ！"
"そんなこと知る必要はない！"
"しかし、それは真実である"
"その後、あなたが生まれてからいろいろなことが変わりました"
"あなたのお父さんは、車を買うために大切なバイクを売らなければならなかった"
"今度は私が料理を習う番になり、そこから料理への情熱を知った"
"病気の時、あなたはまだ若かったから、お見舞いに行った時に私がお酒を飲んでいるのを見るのは嫌だったでしょうね"
"またその間、仕事上もあまり飲めなかった"
"しかし、それはもう過去のこと"
"今の自分を見てください""かなり成長した健康な女の子です"
"10年前に、今のあなたの健康状態を聞かされても、私は信じなかったでしょう"
"おい、今考えてみると、お前のセザールも、今考えてみると、適材適所で健康で成長した女の子だ。問題は、一方ではお前の身長だ"
"タマモ......オランダのチーズは外側を保護するためにワックスがかかっているので、食べる前にまず赤い層を剥がさないといけないんだ！"
"わかった"
"不思議な味 "だったのはそのせいだ
学校での経験、職場での経験、母が喫茶店を作った経緯、父が作った神話的な年越しパーティー、タマモが地上で生きた悲劇、私が女の子になってしまった経緯、マリアのおかげで病気を克服した経緯などを改めて話し、食事をしながら少しずつ何でも話して、家族として楽しい時間を過ごした。双子は口数は少なかったが、ずっと注目していて、私たちの話をかなり楽しんでいたし、その上、皿に盛られたものをすべて夢中で食べていた。ほんの数時間前まで、あの恐ろしい場所に閉じ込められて、恐ろしい実験をしていたのが嘘のようだった。
彼らが何をどこまでできるのか、まだまだ知らないことがたくさんある。でも、彼らを育てようと思ったら、一緒に調べ、彼らの過去を聞き、時間の経過とともに生じるかもしれない問題を克服する方法を見つけなければならないだろう。自分を人間だと思えるようになるのか、それともコンピューターのように振る舞い続けるのか、それは彼女だけが決められることだ。しかし、ひとつだけ確かなことは、この小さなパーティーで、彼らは正式に私たちの家族の一員になったということです。
食事が終わると、もう真夜中だった。パパとママは、残りの時間を一人で過ごしたいと思い、キャビンを出て、庭のベンチに座って話をした。背中を向けていたのですが、パパが何か話しているところにママが戻ってきて微笑んでいるのがわかりました。そして、ママが頭を肩で支えると、パパはそれに応えてベンチの後ろに腕を回して抱きしめたのです。
一方、私たちはキャビンをひっくり返して、あちこちにあるクソ本を探しました。まあ、その場所にはたくさんの装飾があり、見直すべきサイトがたくさんあったし、さらにハンガリー語の他の本でいっぱいの棚がいくつかあった。4回目の見直しの後、何とか見つけることができた。それから、どうやって破壊するか決めようとした。マリアは、うっかりすると嫌でも他の呪文を発動してしまうと考えたが、タマモは、繊細で計算された方法で対処すると伝えた。そこで彼女は、私たちに警告することもなく、本に向かって火の玉を投げつけた。本は、自然の火の色とも、タマモが最初に打ち上げた蒼い炎とも全く違う、紫色の炎でわずかにゆっくりと燃え始めた。
玉藻とマリアは金属製のバケツに座って、その本がゆっくりと燃えるのを眺めていた。私の方は、本が燃えている間、窓から庭の方を眺めていたが、両親がまだ抱き合っている様子が目に浮かぶようだった。その後、眠くなってきたので、ソファーに行き、落ち着くことにした。でも、そうしているうちに、こんな声が聞こえてきたんです。「やっと見つけたよ！」。森を覗くもう一つの窓から、木々の間にシルエットを確認したところ、それはマリアと同じような背丈の女の子だったが、それ以上に特徴的なのは、明らかに翼と頭に角があることに気づくことができたからだ。しかし、間違いなく最も目を引いたのは、長い爬虫類のような尻尾で、先端が武器になっているのがかなり特徴的で、どこにいてもそれとわかるのだが、彼が窓を開けて彼女の名前を言ったとき、私は眠気に襲われた。
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ファミリーホーム
東京都墨田区
2月15日
午前2時15分
私はすぐに目を開けて、自分が今どこにいるのか、周囲を見渡しました。しかし、暗闇にもかかわらず、そこは明らかに我が家のリビングルームであることがわかりました。しかし、喜んでいる暇もなく、私はもっと注目されるべきものに気づいた。ソファに横たわったまま、戦闘服に身を包んだ4人の武装した男たちが、家の玄関から入ってくるのを見たのだ。 私は考える暇もなく、アヴァロンを召喚して盾のように構え、全力で彼らに向かって突進した。ぶつかると、2人は地面に倒れ、他の人は少しバランスを崩した。突然の腹部の痛みに襲われながらも、走り、兵士の一人が持っていたピストルをベルトから外し、すぐに頭を撃ちました。それからアヴァロンの後ろに戻り、他の3人がライフルで私を撃ち始めたのを聞きながら、私は巨大な剣で再び突撃したが、今回は1人倒しただけだった。彼は起き上がろうとしたところを私が撃った機会を利用していた。見たところ、残りは2人だ。別の戦術で驚かせようと、私は両手で巨大な剣をつかんで野郎の1人に投げつけ、もう1人には拳銃の弾倉をすべて空にしてやった。最後のガンマンたちはまだアヴァロンを追い払おうとしていたが、彼は少しも動かすことができなかった。私は彼のライフルを拾い上げ、撃とうとしたが、弾は残っていなかったので、それをバット代わりにして、動かなくなるまで彼の頭を殴りはじめた。
一体何が起こったんだ、あの悪夢から目覚めてからほんの数秒しか経っていないのに、今私は道の真ん中で4人の死者を足元に置き、腹部には包帯を巻き、シャツも着ていない状態になっていた。外で起こったことを聞いた近所の家々は電気をつけ始め、私は彼らに見られたことがどれほど悪いことかを理解し、再びアヴァロンに姿を消し、家の中に逃げ込んだ。まだ走っているときに、警察のサイレンが聞こえ始めた。でも、どうしてこんなに早く来たんだろう？さっきの連中を追っかけてきたのか？
突然のことで、しかも自分では解決できないような大混乱に陥ったことを知った私は、誰もがするように、母に助けを求めに走りました。
