第44話 怠け者の時計の城の饗宴
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
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ヴァジュダフニャド城
ハンガリー・ブダペスト？
7:07 PM
宮殿に戻るのに、さらに30分ほどかかった。まず気がついたのは、まさに皆さんが思っている通り、時計がおかしいということです。往路の徒歩30分＋αなら、夜の8時になっているはずだ。しかし、その経過時間は私の推定に過ぎないのに、壁の時計は進もうとしない。私が出会った時計はすべて正常に動いているのだが、アナログなもので、秒針はいつもの速度で進むが、分針は少しとゼロの間しか進まないようだ。この場所のテーマに沿っているのか、デジタル時計はまだ存在せず、みんな懐中時計しか持っていないようです。時間は止まっているわけではなく、流れ続けているようだが、そのスピードはまだまだ遅い。すべてが混乱し、奇妙であることは間違いない。ある意味、悪夢のようなものだとも思うのだが、どうにも目覚めるきっかけがつかめない。
控室に入ると、私たちはひとまず身支度をして、すべてが安全であることを確認しました。そして、マリアには最初の時と同じように、私は彼女の近くにいて、最後にタマモは後ろにいるようにと伝え、彼女は注目を集めようとせず、起こることすべてを観察するだけだと伝えました。マリアが入場してくると、すべてが普通に進み、みんなが彼女のそばに行って誕生日を祝う。予想外だったのは、みんなが同じように興奮して私に話しかけてきたことで、話題はそれぞれの近況を知ることよりも、私が戦争で不在だったこの数年間に結婚した人を知ったり、父方の叔父がこの国で一番大きな宝くじを当てたことに驚いたりしたことだった。その人たちと話していると、みんな自分の記憶よりも老けていて、ヒゲを生やしている人や白髪の人もいて、さらに、後から起こったことをみんな知っていることから、記憶ではなく、今の人たちなんだと思いました。そう考えると、私は何も隠していないのだから、狐の娘の幽霊のように見える今の自分の姿を、他の人がどう言うだろうかと心配になった。私はまだ家族全員に帰ってきたことを伝えていない......母が少しずつ話してから訪問したり、人を呼んだりして、あんなにパーティーの最中に姿を現さないようにしようと考えていた。でも、みんなそれを無視したり、当たり前のように思っていたようです。ほとんどの家族から、戦争での経験や、イタリア侵攻やドイツ防衛といった重要な場面で何をしていたかを聞かれました。
みんなと長い時間話した後、私はようやく無料のビュッフェエリアに行くことができ、そこでようやく伝説のハンガリーケーキを手にすることができた。というのも、せっかく大金をかけてパーティーをするのだから、ブダペストの名産品を使った最高のデザートも含めて、すべてに大金をかけようと思ったからです。私の人生で食べた中で最高のケーキが誕生した。その時、マリアとタマモがやってきて、1個ずつもらって同じテーブルに座りました。 姉は、「マリアが元気だと言うので、この人たちは本当に身内なんだと思う」と言いました。タマモは、自分にも声をかけてくれる人がいて、今の私の姿と同じように、みんな彼女が私の妻であることを当然のように思ってくれている、自分も母もそうだが、他の人たちも、これは自分たちにとって夢なんだろうと思っていて、だからここで起きていることに気づいていないのだろうと思ったとコメントした。 アデリスは今ここにいない。どうやらこの瞬間、ホセおじさんを介抱しようとしているようだ。おじさんは、マリアと一緒にここを歩いたとき、僕を見て怖くなって、窓を割って逃げようとした。そうなるはずだったのだが、今は少し変わっている。
その後、マリアはパーティと家族の調査を続け、タマモは城内を散策して全てを確認し、私は大事な用事があった。一度目はどうでもいいようなことだったが、今は違う、何年かぶりにやっと父と再会できるのだ、諍いがあったとはいえ、見たくないわけではない、それどころか一刻も早く見たいと思った。しかし、時計は驚くほど早く7時45分になったが、8時になるまでにはまだ時間がかかる。バルコニーの一角で庭を眺めながら少し待っていると、祖母が声をかけてきた。
"セザール、よく帰ってきたね"
"もう二度と会えないと思った"
"日本での生活は大丈夫ですか？" 彼女は笑顔で尋ねた
私は一瞬、彼女を見て、どう答えたらいいのか迷いました。
"はい、すべて順調です"
"今、マリアと私は普通に学校に行っています "私は、どこにも行けないとわかっていながら、シンプルに答えた。
"学校に行かずに働いているなんて、もっと年上だと思っていたよ"
"戦争に行かなかったこと？"
"しかし、私の心は以前とは違うので、夢を見ただけかもしれない"
"そう、それはそうかもしれない"
"だから何"
"あそこにいる美しい人のことを教えてくれないの？"
"おばあちゃん、どういうこと？"
"もちろんあなたの奥様です"
"私に紹介するつもりはないのですか？"
"上でしか見てないが、とても恥ずかしがり屋の彼女は下に行きたがらない"
祖母が話すたびに、私は一番疑問を感じていました。なぜなら、今までは誰もが普通に話していたのに、祖母はある意味混乱しながらも真実に近いことを話しているように見えたからです。しかし、祖母は典型的なラテンアメリカの祖母で、神秘主義を語るような人ではなかった。彼女は生涯、コーヒーを植えたり、祖父のために料理をしたり、噂が好きで甘いものが大好きな女性だった。フリップフロップを上げて母に、チャンクラを投げる道はまだ長いと示した。少し前に、仕事の会議に出ていたために医療センターに連れて行くのを忘れた母が、殴られていたのを見ているからである。しかし今夜は、彼女が本当に何が起きているのか分かっているのか、それとも彼女が話していることが、彼女でさえ理解していない偶然の産物なのか、私には分からなかった。
"申し訳ありませんが、彼女は今、ドレッサーに行ったと思います。"
"でも、きっと後で話せると思う"
"彼女もきっと気に入る"
"大事な人が苦手なのは知っているはず"
"誰にも邪魔されずに、ここで詳細を聞くのがいい"
"行かなくたって、どうせ彼女はいつかは話しに来るよ"
"その時、もう一人の女の子が私たちと一緒に話をしに来ていないのが残念"
"どういう意味ですか？"
"もちろん、透明な女の子の"
"あなたのもう一人の妻"
"彼女は同行できなかったんだよ？"
"彼女がこのパーティーに参加しなかったのを見ると、悲しい気持ちになる"
というのも、ここに来てからというもの、誰ももものことを一言も口にしなかったからだ。タマモは当たり前のように出てくるのに、モモのことは誰も言わない。私でさえ、祖母が言うまで、ももが登場しないことを忘れていた。でも、祖母の言う通り、この時間帯は父を除いてみんな城内にいたのだと思う。もし彼女がここに閉じ込められていたら、今頃は彼女も姿を現していたと思う。
私は、祖母が教えてくれたことを言い訳に、「そうだね、彼女はやることがあるからね」と言いました。
"二人の愛はどうなのか？"
"もうすぐ孫に会えるのでしょうか？"
"あなたの妹と従兄弟のブラヤンだけが子供を持つことができます"
"家族の中で最後になるのは嫌でしょう？" 彼女は嘲笑うような笑顔で言った。
"がっかりさせてごめんなさい、でも、私には子供ができないと思うの"
"生物学を知っていれば、2人の女の子には不可能なことだとわかるはずです"
"ルーナはどうなんだ？"
"あなたの娘ではありませんか？"
"どこからそんな名前が出てきたんだ！？" 私はとても驚いて、祖母と内輪の話までするようになりました。
"まあ、私の心は昔とは違うから、存在しなかったと作り上げたのかも？"
"でも、彼女が実在するかどうかは別として"
"なぜ子供を持つことにそんなに反対なのか"
"おばあちゃん、あなたは知らないかもしれない"
"しかし、信じてください、私を見ただけで、彼が悪い父親になることがわかるでしょう"
"なぜ？"
"暗闇が怖いだけ？"
"君のお母さんはめまいを患っている。" "高層ビルで仕事をした時、それを止めなかった"
"それとも、七海の時のように、また別の人を失うのが怖いのでしょうか？"
"また一人になるのが怖いのか？"
"もちろんイエス"
"子供を産めば魔法のように幸せになれるとでも思っているのだろうか？"
"私の問題がすべて解決されるとでも？"
"命を育てるということは、あきらめられることではない"
"いつまでも持ち続けられるもの"
"もちろん、家族を作るということは知っている"
"さて、この家族は私の肩にかかっているのかいないのか？"
"私とあなたの祖父がいなければ、誰もここにいない"
"しかし、あなたの言うことは言い訳に過ぎない"
"父親であることを本当に恐れているのか、教えてください。"
"俺を見ろよ！"
"幽霊のようだ" "年を取らない" "身長は5フィート以下だ"
"週に一度、何かが私を殺そうとする。私を殺すわずかなチャンスを狙っている多国籍企業と戦わなければならない"
"子供を持つことを考えるのに良い時期だと思いますか？"
"私の人生全体がばかばかしく、私のせいで罪のない誰かが苦しむことになるのが怖い"
祖母は私の顔を見て、「あなたはいいお父さんになると思う」と言った。
「まだ生まれてもいない子供たちの面倒を見たいと思う気持ちが、それを証明している。
"夜空の上の少女は、どんな危険からも守ってくれる強い男と娘たちを育てることを誇りに思うだろう"
"秘密を教えてあげよう"
"あなたがまだ生まれていない頃、あなたの父親は最も臆病な男だった"
"そしてある夜、誰かが私と母がいる家に強盗に入ろうとした"
"お父様が発見された時、バットを持ち、私たちを救出するまでひたすら走りました"
"その5分間、私は家族を救うために何も恐れない男を見た"
"その時、本当の良い親とは、本当に必要な時に家族と一緒にいるものなんだ "ということがわかりました。
"あなたはすでに良い父親になるための勇気と必要なものを持っています。必要なのは、このアドバイスを覚えておくことで、あなたは前に進むことができます。"
"本当に良い父親になれると思いますか？"
"私の心は以前とは違う、今それを本当に決められるのはあなただけだ"
大きなキャンペーンがあちこちで鳴り始め、まず1つの鐘が鳴り、次に別の鐘が鳴った。新しい時間の始まりを示すように何度も鳴り響き、8つの鐘は今が何時なのかをはっきりと示していました。そして、私は父に会わなければならないことを思い出しながら、祖母に別れを告げ、父の待つ森へと入っていった。
