第42話 長い夜が待っている
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
この小説を気に入っていただけたら、Patreonで改良に協力したり、もっと詳しく知っていただくことができます！
https://www.patreon.com/RedHunter2296
それはかなり暗い夜だったが、突然、見たこともないような大きな月が雲の中から現れた。目の前には、天空に届きそうなほど大きな城があり、6つの塔は完全な建物のようで、その大きさ以上に、このような敷地を作るのにどれだけの時間がかかったか計算できないほど、豪華なディテールが満載だった。私はその城を囲むように検索でつながる唯一の道に立っていたが、密林と暗闇でよく見えないため、肉眼ではどこにつながっているのかわからない。それは、かつては美しく、楽しい場所であったが、その時間はとうに過ぎてしまったという、陰鬱でメランコリックな雰囲気が混在する場所であった。 しかし、全身の細胞が、普通なら問題をもたらすだけのその場所から離れなければならないと言っているにもかかわらず、実際には、私はすでに何かの渦中にいる可能性が高いのだが、それでも、ここは私が知っている場所であり、それを忘れることは不可能である。この場所で、マリアのために最高の誕生日を作ろうとしたのだ。大陸戦争が始まる前の数年間、姉の健康状態はかなり悪く、彼女にとっては本当にひどい年だった。だから母は、何らかの形で姉の夢をかなえようと提案したのだ。マリアの誕生日を祝うために数日間この場所を借りるのに、本当に莫大なお金がかかった。
しかし、今、私が自問すべきは、何が起きているのか、ということだ。
最初は夢かと思ったが、人は眠っていることを自覚するとき、それはちょうど目覚めようとしているときではないだろうか。でも、そうでなくても、同盟で搬送するために麻酔をかけられた時のように、目が覚めている感じもしないし、これは「現実」のような気がします。何が起きているのかわからなかったが、とても長い夜が待っていることは知っていた。音楽の誘いに従って、私は巨大な宮殿の領域に入り始めた。進むにつれて、私はこの場所が初めてここに来たときといくつか違うことに気づいた。廊下や部屋は正しい位置にあったが、すべてがずっと長く、以前より多くの絵があり、ずっと暗かった。以前はとてもよく手入れされていた庭は、今は乾いていたり、夜のように黒い植物が茂っていたりした。窓も大きくなり、装飾が施され、その窓からもう一度空を見てみると、夜の様子がおかしいことに気づきました。月は大きく明るいので、空に星がない不思議なことに気がつかなかったのだ。頭を上げると、巨大な白い円と雲が見えるだけで、他には何もなく、星もなかった。この場所以外は周囲に森があるだけなので、とても照らされているわけでもない。パーティー中はLEDライトで照らされていたが、今はタイムスリップしたかのように、重要な部屋や廊下には、以前はなかった古いランプのシャンデリアがあった。
宴会場のある控室にさしかかった時、大きな鏡があることに気づき、それを見てみると、自分はまだ白い少女を身に着けていることに気づく。ゴシック調のオートクチュールのドレスは、雑誌で見たときと同じで、裕福さを表すゴールドのアクセサリーもいくつか持っていたのだが、七海が着ていたものと違って、私のドレスは真っ白で、まるで幽霊のような印象を受けた。月と隣り合わせの白にしか見えない、過ぎ去った時代の幽霊。しかし、鏡を見ても何も分からないので、このドレスはどこで手に入れたのか、どこで着たのかという質問は、もう少し待ってもらうことにした。
向こう側に何があるのか不安だったので、私は控え室のドアを少しだけ開けて覗いてみた。何が起こるかわからないと思ったが、それでも、その向こうに見知った顔があることに驚いた。ダマリス叔母さんとジョヒ叔父さんがお酒を飲みながら話しているのも見えたし、従兄弟のアーノルドがパーティーに戻るために上着を急いで縫おうとしているのも見えたし、ホセ叔父さんも青ざめた顔で椅子に座っているのも見えた。すべてが記憶どおりで、既視感さえ覚えるほどだった。あのときと同じように、あと数分で始まるパーティに入るために、このドアの前に立っていたのだから。そして、まるでその人を呼び出すかのように、誰かが私の肩にそっと触れたのです。
"ダーリン、お母さんがパーティーが始まるからマリアを探しなさいって言ってるよ"
金色の金髪の少女が、リズミカルに動く狐の耳と同調して、青い瞳で楽しそうに私を見つめたからだ。私の目の前にいたのはタマモで、彼女は普段着物を好んで着ているのとは対照的に、私と似たようなダークスーツを着ていた。
"タマモ！"
"でも、ここで何をしているの？"と私は驚いた。
"あなたの母があなたに伝えるために私を送った..."
"それは重要ではありません"
"なぜここにいるんだ！！" 私はとっさに、この会話の重要なポイントを彼女に理解してもらおうとしました。
"私はあなたの妻です"
"そして、いつも一緒にいると約束した"
彼女はこうやって私をからかうのが好きなのだろうか、馬鹿にしているのだろうか、それとも本当に状況をまったく理解していないのだろうかと、本当に思う。
"でも、何を言っているんですか？"
"私の夢に入ることもできるの?" 私は少し怒りながら、もう一度彼女に尋ねた。
"これは夢なんですか？"
"だから起きた記憶がないのか？"女神は手を頭に持っていきながら聞いた。
"ここはどこなの？"とか、何も疑わなかったの？私は真剣に彼女に尋ねた。
"マリアの誕生日パーティーで"
"あなたのお母さんから聞きました"
"タマモ、遊ぶのやめてくれない？"
"今は、あなたの言う冷徹で計算高い女の子が必要なんです"
"これは深刻だ"
"一体何が起きているのか、わかっているのか？"
少女の目は一瞬閉じ、再び開いたが、より冷たい表情で、姿勢も変わり、背筋を伸ばし、より凛とした姿勢を見せている。まるで、この宮殿にふさわしい貴婦人に取り憑かれたかのような姿だった。理論的には人智を超えた威厳と力強さと賢さを持った女神を目の前にして、その印象は消え去りましたが、ある日、リビングルームのソファに子供のように何時間も飛び乗っていたことを思い出すと、その印象は消えました。
"本当にわからない"
"あなたが言うまで、それが夢だったとは知りませんでした"
"不思議なもので、あなたと話すまでは、これが普通だと思っていたんです"
"お母さんと一緒にしばらく話していたのですが、不思議と何も言いませんでした。"
"彼女は普通に行動し続けた。" "彼女はこれが普通だと思っているだけだと思う。" 彼女は少し単調な声で、しかし快活に聞こえるように言った。以前の私の行動の仕方によって、私を安心させようとしていたのだと思う。
"ごめんなさい、怒っているように聞こえるつもりはなかったの"
"ただ、あまりにも奇妙なことなので、とても緊張しています"
"私はただ、何が起きているのかもっと知りたかった "と謝る。
"今、あなたに必要なのは信頼できる人なのに、こんな態度を取り続けたのも私のせいです"
"いつ、何が欲しいかを知ることが私の義務"
"たとえ、あなたの妻として失敗したとしても、今後二度と同じことが起こらないように最善を尽くします"
"そんな厳しいこと言わないでください"
"私の周りでは、あなたがとても幸せそうで本当に好きです"
"しかし少なくとも、このような状況に陥った場合、人が最後に望むのは馬鹿扱いされることであることを理解してほしい"
"私がお母さんと話をしている間に、お父さんも来て、しばらく話をしていました"
"その時は気にしなかったが""彼が再びあなたに話しかけるまで"
"お母様もそのことの重要性に気づいていなかったのだと思います。""まるでそれが世界で最も普通のことであるかのように振る舞い続けていましたから"
"一体なんだ！？"
"父がここにいる！？"
"しかし、それは不可能なはずです！彼は死んでいます！"
"あなたもそうなるはずだったんだけど、それでも戻ってくるのを止めなかったの？" 少女は少し嘲笑うような口調で言った。
"一体全体、これは何なんだ？"
"ここで何が起こっているのか、ここはどこなのか？"
"何が起こっているのか、少し考えさせてください "と、月の女性は言った。
"私たちが信じるところでは、ここは普通の世界ではない。""私たちは目覚めたことを覚えていないけれど"
"私たちは、あなたが以前ここにいたことを当然のこととして受け止めています"
"その上、この場所は私が知っている現代の世界と一致しない"
"それは、私たちが夢の中に閉じ込められている可能性があるだけで、多くを語ってはいない"
"しかし、最も重要なことは、あなたの家族によれば、これはマリアの誕生日パーティーであるということです"
"毎年、彼女に何か重要なことが起こるのでしょうか？"
"彼女は普通の人間です。少し病気がありましたが、それはもう解決しました。"
"しかし、この特定の誕生日パーティーは、7年前にハンガリーで起こったことだ"
"しかし、戦後の今、この場所がどうなったかは知らないが、そのまま残っていることはないだろう"
"私が確信しているのは、この場所があの誕生日の本当の姿ではなかったということです"
"この場所は今、とても広くなっていて、あの頃はそんなに森はなかった"
"だから、私たちが転送されたことも、タイムトラベルであることも否定できる"
"このパーティーの間に起こる重要な情報は他にありますか？"
"そうですね、この後、私たちはしばらくパーティにいました。それから父としばらく話をしました。それから花火を見に戻ってきて、メインルームでウサギを帽子から出すようなマジックショーを見ていました。そしてその後、夜明けに森の中のマリアの小屋で、家族でちょっとした夕食を食べたと思います。"
"今思えば、夜中に警察のパトロールが鳴り響いたような気もするが、そんなことはどうでもよかった"
"タマは何か考えているのか？"
"まだ何も考えていない。""とても混乱している"
"しかし、個人的には、今夜起こった出来事を追うことで、より多くのことを発見することができると考えています。"
"だから、マリアがいるであろう場所に行き、元通りに彼女を連れ戻すことを提案する"
"その通りだと思います"
"ここで話していても、家に帰ることはできない"
"私たちは前に進まなければならない"
私は妻の手を取りながら、「一緒に森まで歩こう」と言った。不思議なことが起きている中で、妻と月だけが、この時期の私に安らぎを与えてくれたからだ。
