第35話 警察の捜査
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
この小説を気に入っていただけたら、Patreonで改良に協力したり、もっと詳しく知っていただくことができます！
https://www.patreon.com/RedHunter2296
2月10日
警部は、警察が使用する取調室であるゲゼル会議所の作業室にいた。ガラスの向こう側には、世界で最も権力のある人物の一人、ダミアン・レイブン氏がいた。彼は椅子の一つに座り、リラックスして質問に答えていた。その隣には彼の弁護士がいて、尋問の全過程に目を光らせていた。
しかし、取り調べが進んでいないにもかかわらず、警部はガラスの向こう側で起きていることを細部まで観察することをやめなかった。しかし、警部はガラスの向こうで起きていることをつぶさに観察していた。証拠もないが、疑いもない。自分が守ると誓った孫娘の身に起こったことは、向こう側の人間にある程度の責任があるのだと。
ISCは彼の言い訳にかなり効いたようで、彼は会社の過失の可能性に調査を集中させたかったが、彼の上司は会社に迷惑をかけないように圧力をかけていた。彼の雪は上司に起こったことの犠牲者であったが、まさにその事実が彼らの判断と調査を曇らせていると主張した。さらに、「これ以上、I.S.C.に迷惑をかけるようなことがあれば、職を失うかもしれない」とまで脅された。
怒りが収まらない山本は、取調室でも聞こえるほどの勢いでドアを閉めると同時に、部屋を出て行った。山本は、主犯格と思われる人物を告発するための材料を見つけなければと焦っていた。しかし、ほとんど何もない。彼が持っているのは、彼自身が書いた銃撃事件の報告書と、政府によれば不法入国した数人の死体、そして記憶力の悪そうな孫娘の証言だけである。もちろん、これは彼が知っていると言えるものだけで、実際にはもう少し知っていたが、それについては何も言えなかった。
しかし、これほど早く現場に着いたのは、友人のために一人でその場所を調査していたからだと、どう説明すればいいのだろう。アデリス夫人は数日前、行方不明になった娘がそこにいるかもしれないと思い、その場所について何か情報を得たいと彼に電話をかけてきた。警視は、到着したときに襲ってきた車の調査も依頼され、その後の高速道路での追跡劇の原因ともなった。警察への発砲とは別に、ダミアンの尋問の変更の依頼でISCの施設を襲撃したことで、政府上層部は警視の同意なしにそれを受け入れたのだ。安保大臣までがこのようなことを知っているか、関係していることは知っていたが、彼には何も言いたくないと思っていた。ただ、車や追跡のことをそれほど気にしなかったのは、検査官がその車に乗っている乗客を見ることができ、その中にアデリス夫人とその孫娘のハルちゃんの姿を見ることができたからである。そして、彼女を警察署に引き渡して間もなく、彼女のチームが警察に発砲する理由があると思ったのだ。少なくとも、上司やI.S.C.を信じるよりは、彼女を信じた。
しかし、いくら見直したところで、新しい情報は得られなかった。郊外にあるカメラや、画質に問題があるカメラばかりである。役に立ちそうな数少ないカメラは、撮影の最初の瞬間に、見えないところで何者かによって破壊されていた。映像も、役に立たぬよう個人的に編集されたものだったようだ。その犯人が、またしてもあの有名な会社だと思わない理由はない。いくら考えても結論は同じである。
コーヒーブレークで少し頭を整理しようと、警視は警察署の近くにある店に行った。自分の孫娘がその店のことを教えてくれたので、自ら足を運んでチャンスを与えようと考えたのだ。値段は少し高いが、その雰囲気があるから人が集まるのだろうと思っていた。ちょっと調子に乗って、テーブル席でコーヒーを飲み、しばし静寂を楽しんだ。ところが、突然、同じテーブルに若い女性がやってきた。彼女はとてもきれいで、上品な服を着て、大きな本を何冊も持ってきていたが、それを見ただけで教育的なものであることが理解できた。検査官は彼女を知っていた。彼女はアデリスの使い走りだった。彼女がここにいるのは偶然ではないし、今まで危険な目に遭うことなく彼に近づくことができたのも、このためだとわかっていた。
彼女は一言もしゃべらず、ただ座って、持ってきた本の一冊を読み始めた。黒くて、とても手入れが行き届いていて、まったく新しいとさえ思えるほどだった。ケースやステッカーなどのアクセサリーがなければ、女の子が持つことはないだろう。電話が鳴り始めて間もなく、着信があった。しかし、少女はその音にひるむことなく、電話に出たかどうかさえも確認しなかった。警部はその時、この電話が実は自分宛のものであることに気づき、何も言わずに自分も電話に出て、その電話に出た。
"山本さん、お元気ですか？" 電話の向こうの女性がそう言った。
"私は大丈夫ですが、アデリスさんの体調をお聞きする方が重要だと思います "と年配の方が答えました。
"気にしないでください。""私が実際に謝るべきなんです。""何が起こったのか"
"私の部下があなた方に発砲したのは残念ですが、救出作戦を実行したチームは、私を安全に連れて行くまで何もするなと命令されていました"
"だから、止めようと思ってもうまくいかない"
"ある程度は理解できる"
「しかし一方で、そもそもなぜ警察が存在するのかを理解する必要があります」白髪の男は言った。
"絶望的な状況でした。息子のタイムリーな介入がなかったら、生きて帰れたとは思えませんでした"
その最後の一言で、山本さんは完全に呆然としてしまった。彼はアデリス夫人と親しかったから、自分の身に何が起こったか知っている。彼女の葬儀の時には、付き添いまでしたのだから。しかし、彼女は心の弱い人ではなかった。そんな人だったら、今の地位は得られなかっただろうから。だから、死んだ子供が自分を救ってくれた、と思ったのは不思議だった。あの事件のショックで、まだ見かけによらず冷静さを欠いているのかもしれない。
"大丈夫ですか？"
"誰かと話したいときは、いつでも私を頼ってください "と、友人の精神状態を心配する老人は尋ねた。
"大丈夫です、心配しないでください"
"今言ったことをそんなに重要視しないでください" 女性は、自分がした小さな間違いを見て、訂正した。
"あなたの言うことが正しくても"
"友達との会話は、今の私に必要なもの"
"よし"
"私に電話することは、このような正統派でない方法にとって重要であるに違いないと想像します"
"何が起こっているのか、もうお分かりだと思います"
「でも、せめて私の言い分を言わせてください」と、その女性は言った。
"まず第一に、我々の疑惑が真実であったことが判明した。""あの場所で、彼らは私の娘を拘束した。"
"間違いなくI.S.C.だった"
"金曜日に起こったように" "私を拘束できる場所に誘い出すために" "彼女を餌として使っているのではと思った"
"なんとか結成したチームのおかげで、わずか1時間で救出することができた"
"その時のためにこそ、私は生きているのだ"
"次を直視する"
"I.S.Cは私を殺し、私の遺体を国外に運び出したかった。""娘が役に立たなくなったときに、一緒に見つからないようにするためだ"
"あなたの孫娘は彼の計画の一部でした" "遅かれ早かれ、この問題は間違いなく警察に届くでしょう"
"つまり、彼らはあなたを支配するために、牛脂からも使いたかったのです"
"このような問題から逃れられたのは、私の救世主がわずかな情報をもとに迅速に行動してくれたおかげであり、奇跡に近いことです"
"しかし、なぜこのようなことをしようとしたのか、その理由はまだわかっていない"
"しかし、彼らが私たちのような重要な人々を傷つけることを計画したのであれば、彼らの行動の反響を恐れていないということにしかならないことは明らかです"
インスペクターは友人の説明の間、完全に沈黙していた。彼女は自分でその会社を非難しようとしているように見えても、すべての情報がその会社を指し示していることを彼は知っていた。それに、彼は友人のことをよく知っていた。彼女は、何かをする前に何度もじっくりと考えずに何かをするような人ではなかった。おそらく彼女は今、眼鏡をかけたままノートに書いてあることを読んでいるのだろうと、彼は確信を持っていた。
"政府とダミアン氏は何らかの契約を結んでいるはずで、一緒に取り組んでいる"
"それだけで、なぜ彼らがあなたに構ってもらおうと必死なのか、あなたの注意を彼らから逸らそうとする努力の説明がつきます"
"しかし、彼らが完全にあなたを拘束していない場合、それはI.S.C.が大きな間違いを犯したということではなく、政府はただ、起こりうることに巻き込まれないようにしたいのです"
"私が求めているのは、彼らが何をしていたかを突き止め、それを破壊し、二度と我々に迷惑をかけない方法を見つけることだ"
「しかし、そのためには味方が必要だ。このすべては個人的なことだからだ。
"同盟からも政府からも何もない"
"娘を心配するただの母親"
検査官は話しながら、幸せそうな人たちを見回した。レストランにいた若者たちの顔には、心配そうな顔はなかった。全員が、実際に影で何が起こっているのか、無視しているのだ。同じようにコーヒーを楽しんでいた少女たちの中に、彼はある少女の顔を見た。彼女のことは知らないが、その髪型や服装は、彼の孫娘によく似ていた。彼女は今回の事件の犠牲者の一人であり、今の彼のように、彼女の選択肢や将来の勉強を台無しにすることなく、彼女を守ることはできなかった。
何が必要ですか？"と真剣な口調で老人に尋ねられた。
"I.S.C.を捕まえたいなら、彼らが何をしているのか警戒するのをやめる必要がある"
"安全だと信じてもらう必要がある"
"だから、この事件はどこにもつながらない "と言ってほしいんです。
"これで、政府もブランドンも、自分たちは逃げ切ったと思い、今まで通り普通にやっていくだろう"
"メディアへの影響がほとんどなかったため、そのことで上司から叱られたり迷惑をかけたりすることはないと思う。" "あなたがそのことについて調査をやめることは、上司にとっても有益なことだ"
彼女が求めたものは、簡単なものではなかった。彼女の孫娘の捕獲者を、彼女の処罰を受けずに放置すること？他の人に仕事をさせて、何が起こったか見て見ぬふりをする。おそらく、後に現れるであろう、より暴力的な行為の共犯者である。そして、老人の心は、自分も同じようなことをしたのだからと純粋ではなかったが、同じような行為こそ、今できることで取り繕おうとしていたのである。孫娘が見て誇れるような記録を残したかったのだ。しかし、そのためには、自分の過去を捨てて、彼を死なせなければならなかった。そして同時に、もし彼が住民に味方を求めなければ、彼の孫娘は再び、水面下にあるあの残酷で不公平な世界の犠牲者になってしまうだろう。
"そして、私は何を獲得するのか？"と検査官は言った。
新しい仕事が舞い込んできたときに、彼がいつも口にする言葉であった。前の仕事を続けたいなら、ほとんど規制のような言葉だった。その答え次第で、常に次にやってくるリスクに見合うか見合わないかが決まるからだ。彼が警察官になってからは、もう言わないだろうと思った同じ言葉だ。
"あなたの孫娘が再び標的になる可能性があることは分かっています"
"だから、相互の協力は別として "と思っていました。
"波瑠の安全を守るために協力します"
"私のチームは、彼女に近づくための完璧な口実を持っています。" "もし彼らが彼女と友達になれば、間違いなく、彼女を守ることができる人たちがほとんど常に同行することを保証することができます。"
"基本的に彼女のボディーガードとして 同級生2人を提供する"
老人は、友人の提案に改めて驚いた。はじめは、孫娘の担任の先生、つまりテーブルで彼女の隣にいた同じ女の子が、孫娘を見てくれるかもしれないと思ったのだ。しかし、孫娘が「クラスメートの二人」と言ったとすると、かなり若い、つまり経験の浅い二人であることがわかる。それに、彼女がそのような仕事をする人を見つけるのは、あり得ないことだ。
"ちょっとおかしいと思うかもしれないけど、信じて"
「しかし、私は個人的に、彼らが非常に有能で信頼できるものであることを保証することができます。
"ほとんど自分の子供のように愛している"
そのため、この人たちは一体何者なのだろうという疑問が検査官を襲いました。そして、その通りだった。なぜなら、もしこのような契約を受け入れた場合、孫娘を守るために彼らを信頼しなければならないからだ。
「どうすれば彼らが信頼できると言えるのですか？
"それはもう、彼らの活躍を見たからでしょう"
"誘拐された私を助けてくれたのは、2人とも同じ人たちだった"
"金曜日に娘さんを助け出したのと同じ誘拐事件です"
"白い娘？"と老人は言った。
検査官は、あの日起こったこと、自分を撃った車には何人か乗っていたことを思い出したが、娘と旧友のほかに、あの車にはもっと印象的な人物が乗っていたのだ。ほとんど真っ白な少女が運転していたのだ。なぜなら、ほとんど躊躇することなく警察を撃ったのは彼女だったからだ。敵の前では間違いなく獰猛な人物。この問題が警察の手に渡り、孫娘に無事に会うことができたのは、すべてこの人のおかげだ。その人物は、現在政府とI.S.C.が隠そうとしている、ほとんど兵士の死骸を何人か残している責任者でもある。
「もうご覧になりましたか」とアデリス。
"お嬢さんから、2人の奇妙な新しいクラスメートのことは、もうお聞きになっていると思います"
"キツネ耳の少女とアルビンの少女"
"あの二人は私を救ってくれた人たちです。" "必要であれば、またお孫さんを守ってくれる人たちです。"
"だからどうなんだ？"
"私はあなたを信じていいのですか？"
しかし、それでも検査官は友人の提案を受け入れるかどうか迷っていた。というのも、その効果を直感することはできても、彼らはまだ未知の存在だったからだ。それに、もし晴を預かるとしたら、完全に信頼できる人でなければならない。
"今すぐ答える必要はない"
"2、3日考えてみてください"
"私はただ、何が起こったかを報告し、あなたがこの中で一人ではないことを思い出させたかったのです"
"電話はそのままで、他の電話が監視されているかどうかは分かりませんが、予防した方がいいです"
"また、私の店に来てください "と言っています。
"いい名前もつけてあげた"
"白い月のカフェ"
"いい感じじゃない？"と電話口でもわかる笑顔の女性
"感謝"
"ありがとうございます "山本さんは、その優しさに応えてくれました
その直後、電話が切れて、検査官は仕事に戻ろうとテーブルから立ちあがった。彼は、たとえ取引に応じようが応じまいが、自分の仕事を終わらせることはできないと思っていた。というのも、彼の興味は先述の少女に完全に移っていたからだ。検査官は、相手が誰なのかを直接知り、自分にとって最も大切な人を守ることができる人物なのかどうかを確かめたかったのだ。
