第32話 レスキュー
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
この小説を気に入っていただけたら、Patreonで改良に協力したり、もっと詳しく知っていただくことができます！
https://www.patreon.com/RedHunter2296
目が覚めたとき、何かがおかしいことに気がついた。私は全く知らない部屋にいたのだ。そこは自宅のような居心地の良い場所ではなく、全く逆の悪夢のような場所だった。私は、光もほとんどない不潔な部屋に閉じ込められていた。私の近くに金属製のドアがあり、そのドアにはグリルがついていて、そこから廊下を少し見ることができました。しかし、誰もおらず、すべてが静かだった。
私は怖かった。自分がどこにいるのかわからないし、彼らが私をどうするつもりなのかもわからなかった。しかし、ひとつだけ確かなことは、それが何であれ、私にとっては良くないことだということだ。
部屋の中を見回すと、誰かのシルエットが見えた。
それは少女で、彼女は静かに座って私の行動を眺めていた。彼女は私に気づくと近づいてきて、彼女の制服が見えた。近づいてみると、彼女は山本ハルだった。娘のマリアを探すのを手伝ってくれた山本巡査の孫娘だった。しかし、彼女は私とここで何をしているのだろう。
彼女は私と同じように恐怖を感じていました。ただ今、私たちは見知らぬ場所に閉じ込められているのです。
"アデリスさん、あなたもここに？"
"この場所が何なのか知っていますか？"
"このガンマンたちは何をするつもりなのでしょうか？"と貧しい少女は尋ねた。
私は、何が起こっているのかさえはっきり分からないので、彼女にどう答えようかと一瞬考えた。しかし、セッティングのグリル越しに、武装した男たちが廊下を通過する様子を見ることができた。彼らはアサルトライフルに加え、しっかりとした軍装を身に着けており、兵士のパトロールのように見えたので、これは単なる誘拐事件ではない。これだけの資金があるのなら、私のことも知っているはずだから、きちんと計算された計画だ。だから、私を見つけることができたI.S.C.の人たちに違いないと想像することができた。
"すべて順調です、ご心配なく"
"もうすぐお爺さんが助けに来てくれる"
"彼が来るまで待つしかない "と、私は少女に言い聞かせ、彼女の気持ちを楽にさせようとした。
でも、本当は完全にパニック状態だったんです。同盟が私の失踪に気づくのは明日以降だし、捜査にどれだけの時間がかかるかわからない。晴の祖父は間違いなく頭のいい人なので、市内を一軒一軒回ってでも晴を探すだろうが、倉庫に立てこもる精鋭軍団を相手に警察に何ができるというのだろう。セザールしかいない。私の失踪に気づき、タマが言った倉庫にいるのだろうとわかってはいても、たった二人で、いくら経験があっても、これだけの敵に、誰の助けも借りずに勝てるわけがない。最悪の場合、警察に場所を教える手がかりを与えることができるかもしれないが、彼のような奇妙な人物がここに案内してきたら、警部はどう受け止めるのだろうか。
そんなことを考えているうちに、金属製のドアがバタンと開いた。パトロール中の兵士が誰かを部屋に押し込むと、すぐにドアを閉めた。その後、2人がドアを守り、残りの2人が廊下を守ることになり、私たちは脱出する可能性を失ってしまった。でも、とにかく私は普通のおばさんだからできたんです。運動なんてしたことないし、ピストルなんて同盟の仕事で使い方を聞かれたから、射撃場で2、3回使っただけだしね。それに加えて、そばにいるこの女の子を守らなければならない。二人とも死んでしまうようなバカなことはできない。
私は、独房に押し込まれた人は誰だろうと振り返った。そして驚いたことに、それは私も知っている人だったのです。夫と私の実の子、大切な娘のマリアだったのです。落下から回復した後、彼女は周りを見回して私の顔を見ました。彼女は私の記憶通り、まさに私が育てた小さな娘でした。そして、私を見るやいなや、彼女は無条件に泣き出し、走って私を抱きしめた。
"ママはあなた？" 美しい娘が私に話しかけてきた
"あなたなんでしょう？"
"この度は大変申し訳ございませんでした"
"起こっていることはすべて私のせい"
"カフェテリアの写真であなたを見た "と言わなければ、今頃こんなことにはならなかったのに
"あなたのせいではありません"
"すべてが起こるのは、起こるべくして起こったからだ"
"誰のせいでもない"
"とにかく落ち着け"
"ここで何が起こっているか知っていますか？"
"I.S.C.のために働いていたのは、病院代を払って家に帰るためだった"
"ある人を監視するように頼まれた"
"しかし昨日レストランに行ったとき、写真に写ったあなたを見ました。" "仕事を抜け出してあなたを探しに行きたい "と伝えました。
"私が借金を返さないので、彼らはとても怒っていて、そのために私たちをここに閉じ込めたのです"
"言われたことをやり続けていれば、こんなことにはならなかった"
娘のマリアは、本当に何が起こっているのか、明らかに間違っていた。しかし、本当の危機を知らせることは、彼女をさらに心配させる以外の役には立たないと思う。今、彼女にできることは、二人を抱きしめて、私の命を犠牲にしてでも彼女たちを守ることだ。
しばらくすると、晴もマリアも少し落ち着いてきたので、この状況を打開できる、少なくともこれ以上悪くならないようにできる、と思えるようになった。
わかっているのは、ここがマリアが隠れていた屋台の倉庫だろうということと、武装して訓練された男達がたくさんいることくらいだ。廊下の扉の奥に階段があったので、私達は下の階のような場所にいた。万が一、床下の部屋から脱出できたとしても、外に出られるかどうか、脱出の手段があるかどうかは、やはりわからない。
同盟軍や警察隊が助けに来てくれるのを待つしかない。1日、2日我慢すれば、なんとか救出されるかもしれない。でも、もしすぐに別の場所に連れて行かれたらどうしよう。
I.S.C.がどこに連れて行ってくれるのか、セザールやタマでさえ誰も知らないはずだ。それに、多くの資源があるのだから、国外に連れ出すことも可能だ。それに、もしかしたら彼らの目的は、私たちを誘拐することではなく、もっと悪いことなのかもしれない。
いつ起こるかわからない悪いことばかりを考え、時間が経つごとに絶望感が増し、彼女たちの前では見せられないような絶望感に襲われていた。
しかし、突然、会場の外で異変が起こり始めた。もう一人のガンマンが到着したのだ。しかし、仲間たちがこの場から立ち去るよう要求し始めたので、彼は迷っているようだ。しかし、新兵はとぼけた演技を続け、ドアの格子をチェックし始めた。仲間は歩いて彼に止めるように頼んだ。しかし、男が我々の独房の格子に目をやり、私の目を見ただけで彼は止まった 彼のパートナーは彼の肩に手を置き、彼をここから連れ出すために押し始められた。しかし、その男は動かなかった。
次の瞬間、私はカオスとしか表現できない。さて、挙動不審だった武装男は、あっという間に、まるで今まで持っていたかのように、かなり珍しい槍をどこからともなく取り出しました。そして、その槍で、後ろにいた兵士に致命的な突きを放った。次は、同じくドアの近くにいたもう一人の兵士である。そして、その槍を持った対象者は、まだ最初の兵士の体を突き刺したまま、不運な警備員に襲いかかった。
最後に残った2人の兵士が銃を構えてその奇妙な男を撃とうとした。しかし、彼は紙を数枚投げて応えました。彼は力強くそれを投げました。その紙が武装した男たちに接触した途端、奇妙に見えたように、致命的なほど強く燃え上がり、哀れな敵は痛みの叫びを発することさえできず、数秒で完全に生きたまま焼かれました。
何が起こったのか信じられませんでした。4人の人々が、これほど激しく、これほど早く、これほど簡単に命を落としているのを見て、私は完全に恐怖を覚えました。邪悪なもののデモンストレーションを見ただけで、吐き気がしました。
奇妙な男は、ドアをノックしようとすると、奇妙なほど素早く静かにドアを開けた。ドアが開き終わった後に彼を見た私は、女の子を強く抱きしめ、彼女たちの前に身を置いて守ろうとしました。男は私たちを見るなり、にっこり笑って、まるで魔法のように、大量の煙が出た。まるで爆弾を落としたかのように、しかし、その煙は出てきたのと同じスピードで散っていくから不思議だ。
次に起こったことは、どう受け止めていいのかわからなかった。さて、先ほど4人の男を何事もなかったかのように殺した怪物はどこにいたかというと、ちょっと変わった少女がいた。今、入り口にいたのは息子の嫁の玉藻で、彼女はまだ晴と同じ制服を着ていた。そしてその顔には、まるでさっきまでの出来事が楽しいゲームだったかのように、いつもの笑顔が浮かんでいた。
"やっと見つけたよ"
"心配しないで、ダーリンがすぐに助けに来てくれるから"
"彼が来るまで、私はここで彼らを守る" 月の女主人が語った。
"タマモはあなたですか？"
"ここで何してるの？" 私は、彼女が本当に何者なのか、まだ信じられなかったので、彼女に言った。
"はい、私です"
"あなたを救いに来た、美しい美しいお嫁さん"
"まるであのスーパーヒーロー映画のように！"
"最高でしょう！"と、いつもの遊び心のある口調で少女は言った。
"セザールは私たちを助けに来てくれるのか？"
"そしてどうするのか？"
"警察はもう来ているのか？"
"知らない"
"ダーリンは、本当に計画がないと言っていた"
"外出先で何をすべきか "をシンプルに考案していること。
信じられないことに、タマが最初に助けに来てくれて、この状況から抜け出したいと思い始めた矢先に、「うちのバカ息子は、何の計画もなくここに来た。その場その場のアドリブでやっていたんだと。しかし、私はまだその計画がいかに愚かなものであるかを言うために力を蓄えていたのですが、突然、すぐ上の階でバーンという音がしました。まるで車が車道と前方すべてを轢いたような感じだった。
数秒後、四方八方から銃声が響き渡った。大量の銃声が聞こえると同時に、その暴発が起こるたびに苦痛の悲鳴が増していくのは、まったくもって恐ろしいことでした。しかし、今、私が一番苦しかったのは、その銃声を発しているのが息子であることを知ったことだったように思う。銃声は数秒間鳴り止んだが、すぐにまた聞こえ、その度に近くに聞こえるようになった。
タマモはドアから離れ、ハシゴに続くドアの後ろに立ち、槍を手に次に通りかかる不幸な人を攻撃する準備をしていた。銃声がだんだん小さくなってくると、誰かが走ってタマモの待つ戸を開け、躊躇することなく、一瞬の隙もなく槍を頭に突き立てました。その一撃を受けた兵士は、自分の身に何が起こったのかさえ分からなかった。そして、タマモは何事もなかったかのように、以前と同じポーションを飲んだ。
時間にもかかわらず、ショットが鳴り止まない、鳴り止まないというのを聞いていて、神経を使いました。しかし、常に参加者の数を減らしている。と同時に、銃声が鳴り止まないのは、息子が生きていることを意味するので、何もかもが怖くて仕方がありませんでした。
同行する女の子たちは、何が起こっているのか理解できないので、さらに最悪でした。晴は耐え切れずに気絶してしまったようだし、娘のマリアも怖かったようだが、少しは自分を抑えようとしたようだ。しかし、その努力もむなしく、ここからはマリアがどれほど震えているかがよくわかりました。
突然、階段のドアが何度も叩かれた。銃声は止まないが、今度は玉藻がドアを開けることにした。その時、彼女は真っ白な少女が他の兵士と手と手を取り合って戦っているように見えた。その戦いは激しく、二人が最速で殺し合おうとする様子が目に浮かぶようであった。白い少女は銃の再装填を終えようとしたが、その前に兵士に蹴りを入れられ、銃を手から離された。そして、兵士はポケットからナイフを取り出し、それで少女を傷つけようとした。しかし、それは彼の間違いでした。私の息子は彼にそうさせたかったようです。まるでダンスのように、彼女は簡単な動きでナイフを奪い、白い服の少女は一気に彼の右腕を傷つけ、次の動きで彼の足の大部分を切り、ナイフを片手からもう片手に渡して胴体の右側を刺し、ちょうど心臓がある胸に攻撃を続け、同じナイフでまるで違うように兵士の喉にナイフを埋めました。恐ろしい音を立てながら、兵士を倒れさせた。その男を恐ろしい方法で殺した後、彼女は一秒も無駄にすることなく、再び銃を手に取り、さっきまで通り過ぎたばかりのドアを撃ち抜き始めた。
"今すぐ出発するから準備して "と白衣の少女は言った。
"セイザー？"
"本当にこのまま私たちを助けようと思っているのか？"
"まだ兵士がいるんだ！俺たちを危険にさらしているんだ！"
"私だけでなく、マリアとハルもここにいるのよ！" 私は彼女に怒鳴った
"何なんだ！"
"彼女はここで何をしてるんだ？"
"まあ、どうでもいいや。" "もう失敗したんだから、他に選択肢はないんだ"
"私が1番手、タマが2番手、あなたが3番手、マリアはハルを運んでほしい "と進言しています。
"2階に車がある。少し傷んでいるが、それを使ってここから出られる"
"母さん...あの兵士から銃を受け取って...""出来る限り助けて欲しい"
「このままでは殺される」私は彼に、彼のアイデアの決定的な欠点を伝えた。
"心配しないでください""私がカバーします"
"しかし、生きて帰りたいなら......私の言うとおりにしてほしい......文字通り"
彼女は一歩下がった後、魔法を使って地面から巨大で幅広の剣を引き抜いた。その剣はとんでもなく大きく、持っている少女よりもさらに大きく見えた。しばらくして、少女は片方の手で柄の近くを掴み、もう片方で銃を構えた。そして、彼女はゆっくりと、しかし確実に前方へと行進し始めた。タマモはまるで別のゲームを相手にしているかのように、彼女の後ろをついていった。
私としては、今は残っているわけにはいかない。息子の言う通り、今しかないのだ。だから、死んだ兵士の一人からピストルを奪った。マリアはクラスメートを連れて、私を信じてついてきてくれた。
倉庫の中を進むと、息子が以前にも何度かこのようなことをしていたような気がする。盾になる剣を正面に向け、隅々まで確認しているようだ。散発的に、盾を弾く銃声が聞こえたが、彼は立ち止まって拳銃で応戦した。敵は間もなく沈黙する。廊下を歩いていると、誰かが隠れているかどうかわからないドアが横にあった。そこで彼は玉藻に「扉を通り過ぎるまで行く、その後は玉藻が部屋に入り、盾でホールを守りながらそこにいる人を殺す」と指示した。手紙の内容を理解した刹那、玉藻が後ろに立って肩を叩き、任務が終わったから続きをやれということを示した。
出口に向かう途中、セザールと兵士の間で時折銃撃戦があったにもかかわらず、気がついた。死体の数は、私たちが発見したものとは違っていた。死体の数は、私たちが見つけたものとは違っていた。タマモが私たちを守ってくれている間に、私たちが出やすくするために、先にこの大虐殺を行ったのだ。
彼の顔を見ると、恐怖や緊張はなく、ただ集中しているように見えた。彼はただ、私たちを生きてここから連れ出すという使命を持った戦士だった。それ以外のことは、今の彼にとってはどうでもいいことだった。弾薬が尽きても、彼は一瞬たりともためらうことなく、シールドをまっすぐにして私たちを守ることだけに集中した。振り返ることもなく、すぐに妻に兵士の囲み方を指示し、私にピストルの重さを量るように言った。彼は自分から顔を背けることなく、ただ右手を後ろに伸ばして、銃が渡されるのを待っていた。そして、同じように真剣な表情で受け取ると、玉藻が行動するための注意をそらすために、兵士たちに向けて発砲しました
敵の何人かに比べても、彼は銃を撃つときに瞬きすらしないのが印象的だった。耳元で撃たれようが、彼にとってそれは単なる日常であった。そのとき彼は、自分がこれまでずっとやってきたことは、まさにこれだったのだと理解した。ターゲットとの間に立ちはだかる者をすべて殺す。ある日、いつもと同じように仕事をする。目の前1メートルで人を殺しても、微塵の感情も示さない彼が怖かった。戦争が彼をどう変えたか、そして私自身がつい最近まで管理していた戦争について考えた。その責任の一端を担っているのは私なのだ。そして、私と同じように、安全な本部から突撃を組織したときの彼とは違って、私が印をつけた地図上の1メートルの地形のために戦い、殺さなければならないのは息子だったのだ。
ようやく入り口にあったトラックにたどり着いたときには、ほんの数分しか経過していなかった。しかし、それは私の人生の中で最も長く、最も恐ろしい数分間だった。セザールは車を発進させると、すぐにギアをバックに入れ、2、3メートル進むと、前進できるように車を回転させた。
しかし、その瞬間、まるで残酷な運命の冗談のように、今度はパトカーが私たちの目の前に現れ、車で障壁のようなものを作っている。その中に、はるの祖父で有名な山本警部がいて、すぐに拡声器を取り出し、両手を上げて車から降りるようにと警告した。私はやっと救われたと思った。もし彼女が彼と話すことができれば、今日のパレードはすべて終わるのだから。
しかし、次に起こったことは、私が考えていたようなこととは全く違っていました。セザールはピストルを握り返すと、一瞬たりとも躊躇することなく警官に向かって撃ち始めたのだ。私たちは皆、用心のために頭を下げ、セザールはアクセルを全開にした。その数秒後、私たちはパトロールにぶつかったのを感じた。しかし、車は止まらず、衝撃を受けた後、速度を上げ始めた。そしてセザールは頭を上げ、まるで今起きていることが命懸けであるかのように車を運転しはじめた。
数分後、私たちは大破した車と数台のパトカーが追いかけてくる高速道路にいました。一瞬のうちに当局の助けを求め、次の瞬間には当局から逃れようとしている私は、限界に達していた。
"セザール......一体何をしたんだ！"
"彼らは警察だ！私たちを助けてくれたんだ！"
"事態を悪化させるだけだ！" 私は彼に文句を言った。
"何を言っているんだ"
"あなたも見たのでは？"
"なぜ、警察はあんなに早く現れたのか？"
"人質がいるのにこんなに早く到着し行動するのは不自然だ"
"彼らは私たちを待っていた！"
"マヌケ"
"波瑠は山本警部の孫娘だ！"
"孫娘が行方不明になったことを知った警部は、倉庫に探しに行ったのだ!"
"警察は我々の味方だ！"
"そんなこと知らなかった！"
"それで、これからどうしろと？" "車を停めて、撃つべきじゃなかったと謝れと？"
"それは私にとって良い結果にはならない！"
"一生、警察から逃げて犯罪者のように生きるつもりなのか？"
"それは、警察に捕まってしまった場合だけだ"
"検査官のような冷酷な人に捕まらないようにするにはどうしたらいいんだ？"
"みんなが仕事を終えている時間帯です"
"電車や地下鉄の駅を見つけるまで運転するつもりで、そこに行く"
"電車に乗り、群衆に紛れてカモフラージュする警察を無くす"
高速道路での疲れるような追跡の数分後、セザールはパトロールから十分に距離をとり、脱出の道を見つけることができた。地下鉄の駅だ。そこで彼は車を止め、すぐに私たちは全員降りて入り口に向かって走った。
しかし、今は電車の切符を買うお金も時間もない。だから、セザールの例にならって、みんなで入口にある機械を飛び越えようと言っただけだった。しかし、その直後、駅の警備員が私たちの行為を止めようとした。しかし、白衣の少女は彼に襲いかかり、2、3回の打撃で彼をノックアウトし、人々に気づかれないように拡張機械の後ろに隠すことに成功しました。
その後、私たちは2つほどの安全な列車に乗り、行き先には気づかず、人がたくさんいる列車にしか入りませんでした。結局、東京の知らない土地に行き着き、タクシーで帰ることにした。まだ意識のない波瑠は、喫茶店「ホワイトムーン」に預けて、冴子さんに私たちのところの交番に連れて行ってもらうことにした。
家に着くともう暗くなっていて、今起こったことが信じられませんでした。私は家で女神とテレビを見ていて、息子は今日何事もなかったかのように風呂に入っていた。
娘のマリアも私の望むように家にいたのですが、私と同じように、今起こったことが理解できないばかりにショックを受けていました。だから、今日起こったことをうまく説明できるように、明日まで待ってほしいとお願いしました。その後、みんな眠りにつきました。マリアにはまだ部屋がないので、今夜は私と一緒に寝ることにしました。
