第31話 良い日、悪い日
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
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新しい一日の始まりだった。何の問題もなく、3日間も命がけで戦わずにすんだ。タマはまた早起きして母と料理の練習をし、私は今日も学校へ行く準備をした。
支度をして制服を着ると、昨日到着してすぐに脱いだ上着と帽子を探しながら、食堂に降りた。タマモの姿はなく、母が作ったという手がかりもないが、母はすでに朝食を食べていた。実は私の朝食は、母が用意したものだったのだ。母は私を見るなり、こう話しかけました。
「おはようございます！」。
「今日は随分と元気そうね
"昨夜は何か特別なことがあったのですか？"
"私が買ってあげた本は役に立った？"と彼女は言った。
"あれが何なのか知るために、本当にマンガを調べなければならなかったこと、そしてあなたの立場にもかかわらず、それを買ったという事実は無視します"
"そして、今日が新しい日であることに集中する！"
"再び普通の生活を送ろうとする新しい機会"
"ところで......タマがどこにいるか知っていますか？"
"彼女が起きたら、朝のマリアの様子をもう一度見てもらうように頼んだ"
"遅れないように学校へ行く準備をしている" と、彼女は私に朝食を渡しながら言った。
「今日は何をするつもりですか」と私は尋ねた。
"いつも通り"
"サインはこちら、電話はあちら"
"昼前に英国首相と会談がある"
"私に会うためにわざわざ旅をしてくれたのだ。" "訪問を偽装するために様々な場所を訪れるだろうが"
"東京の米軍基地の責任者とも話さなければならない"
"新しい対空システムを導入したいが、つけるなら日本政府の許可が必要だ "というようなことを言っていた。
"国防大臣に会わせろと言われた"
"せっかくなので、警察や軍用にアークスイーツを使ったユニットを設立する計画についても話しておこう"
"共同プロジェクトになる。最近、日本が同盟に統合されたため、見返りを求める前に、彼らと良い関係を築きたいのだ。"
"そして最後に、私は今日の午後の近所の会合に行かなければならない"
"チャリティーの資金集めのために近所でスポーツイベントを開催する話があり、その主催者になってほしいということです"
"それ以外には、今日一日何もすることがない"
"午後は自由時間だから、カフェテリアに行けなくて、好きなソープオペラに追いつけるかもしれない"
"もう何もないのか？"
"今日はなんて静かな一日なんだろう"
"そうですね、こんなに自由な時間があったら、何をしたらいいのかわかりません"
"他の趣味を探さなければならないかもしれない"
"皮肉だった"
"どうしてそんなに冷静でいられるの？"
"あなたがしなければならなかったことに比べれば、たいしたことではないのかもしれない "と思っています。
"でも、ちょっとやりすぎじゃない？" 私は母を非難する
"大変そうだけど、本当は14時前には終わると思うんだ"
"マリアについてこれと一緒なので、なるべく仕事を増やさないようにしています"
"また、私はまもなく休暇に入ることはすでに話しました。" "だから、すべての政府が、私がまだ利用できる今、私に会いたがっているのです。" "また、私はすぐに休暇に入ることはすでに話しました。"
"それに明日は金曜日で、私の休日でもある"
"彼らはとても迷惑な存在だが、この仕事をするためには彼らの協力が必要だ"
"今日、多くの人と会わなければならないほど、本当に助けが必要なのでしょうか？"
"まあ、C.I.A.はタマに関する偽のIDを作るのを手伝ってくれたし、あなたとEUのメンバーの何人かは、様々な国でのあなたの偽の旅行履歴を作るのを手伝ってくれた"
"あなたがあの学校でマリアと同じクラスに登録されているのも、日本の文部省のおかげです。" "教員免許を持っていないにもかかわらず、エヴリンを教師として置くことができたのです。"
"警察は言うまでもなく、街をパトロールしてマリアに関する情報を得るのを手伝ってくれているんだ。また、ロシアから来たハッカーがI.S.Cのデータベースに侵入し、あなたの妹の情報を得ようとしています"
"マリアのことを調べるためだけに、複数の国と連携して諜報活動をしているのですか？"
"しかも、後で休暇を取ると言う余裕まであるのか"
"なぜこのような結果になったのか、知るのが怖い"
"何か他に助けになるものがあるのか？" 私は再び彼女に尋ねた
"リビングルームでマリアを盗撮しようとする女神のような義理の娘がいる"
「母は勝ち誇った顔でこう答えた。
"ひょっとして、どこかの国の大統領ではないのですか？"
"それともまだ足りないの？"
"町中があなたの行動を監視している中で何かをしようとするのは、とても迷惑なことです"
"今のままのほうがいい"
母に相談すると、玉藻は再び現れたが、何も不思議なことはなく、マリアはただ車に乗って学校へ行く途中だと教えてくれた。だから、私たちも時間を無駄にすることなく、出発した。
学校でも特に変わったことはなかった。生徒たちはタマちゃんの耳と尻尾に興味津々だったが、私に関しては無視されるだけだった。隠すという作戦がかなり効いたようだ。傍らのマリアは何もせずにウロウロしているし、グループワークのもう一人のメンバーであるハルは、規則を破るとみんなを叱りつけていた。しかし、タマは彼女の文句に免疫があるようで、晴はしばらくの間、彼女はどうしようもないケースだと判断し、好きなようにさせていた。先生は、教え方は上手だが、山田と上祐のおかげで、私たちのグループには権威がないようで、毎回、先生を困らせて、クラスを笑わせているようだった。
授業が終わると、みんなで喫茶店に行き、グループの宿題をしました。そして、俺もタマもマリアのことを意識していたが、実は何も異常なことは起きていなかった。その店に着くと、私たちは母の下で働いている従業員のサエコに頼んで、宿題をするために奥のテーブルを使わせてもらうことにしました。その後、プレゼン用ポスターの作り方を少し工夫したのだが、この際だからもっと情報を得ようと思った。
波瑠さんは、どうやってこの場所を知ったんですか？" 私は自然に会話を始めようとして言った
"ここのオーナーは私の祖父の友人です"
"彼女は2週間前に開封したばかりです"
"実は今のところ、お店の名前は「ホワイトムーン」なんですね。"
"店の看板が遅れていて、最近まで置けなかったということもあるかもしれません"
"ダーリン、私は何をすればいいの？" タマは、私たちが彼女のそばを離れていくのを確認すると、こう尋ねた。
"このハサミを持って、あなたはこの部分に入れる図面を切り取る係よ "と、今後のトラブルを避けるために伝えました。
「でも、それじゃ何もできないじゃない！」。 マリアはそう言うと同時に、カウンターのある壁を見た。
"彼女を放っておいて"
"あの子はそうするのがいい "と言ったら信じてくれ」私は妹を落ち着かせようとした。
"こうしたらどうだろう？"
"うまくはまる？" タマは笑顔で、絵のあるシートを切り取らない例を示していた。
"でも、それ、私の理科の教科書だよ！"
"それ、切っちゃダメだよ！" クラス委員は、彼女の本を見て言った。
"あなたたち、どうしてここに来たの？" 雰囲気が和やかになったのを見て、マリアが尋ねた。
"タマモはここの出身だと言っているけど、彼女の話だと海外で一緒に暮らしていたんでしょ？"
"実は母の仕事の関係で...... "と、あらかじめ用意していたストーリーを話し始めた。
"今、彼女は日本の企業と交渉して、ここからアメリカにいくつかの製品を輸出しようとしている"
"数年後になるため、ここに引っ越すことにしました"
"ダーリンのいるところに行く!" タマはハサミの新しい獲物を探しながら、嬉しそうに言った。
玉藻がやっているのは、マリアにもっとしゃべらせて、失敗させて、大事な情報を流すために、できるだけハッピーでフレンドリーな環境を作っているのだと思うんです。でも、個人的には、もしかしたら、おバカな性格をアピールしすぎているのかもしれないと思っています。彼女の攻撃で、後でカバーできないようなナンセンスなことを言われるのが怖い。
"多摩の家族はまだ仕事でアメリカにいる"
"別れるのは嫌なので、タマが一人で来たいと言ってきた"
"彼女の両親は、彼女が母国を発見できるよう、旅行費用を負担してくれました。" "そのために、私たちは一緒に旅行したのです。"
"ここでしばらく勉強して、あとでアメリカに帰ります"
"同じ部屋で寝たこともあるんだよ！" と、妻が言った。
玉ちゃんに言われると思っていた通り、なんで玉ちゃんは物事を複雑にするのを止めないんだろう。
"そんなの知る必要ないじゃないですか！"
"プライベートなことを言うな！"と、私は心からタマに言った。
"一緒に住んでいるのか？"
"それで、本気でカップルになるつもりなの？" マリアはレストランのカウンターに目をやりながら、こう尋ねた。
"その話はしたくない"
"でも、こうなんです"
"これは本気です "と答えました。
"私も真剣にお付き合いしています！"
"ダーリン以上に愛している人は他にいない"
"そして、あなたたち2人が愛し合っていることを家族は知っていますか？" マリアは再び、今度は驚いた顔で話す
"彼らはずっと前からそれを知っていた。だからタマモを私と一緒にここに来させたのだ。私たちを引き離したくなかったのだ。" 私はタマが再び口を動かす前に、できるだけ早く説明しようとした。
「最初は少し反対されたけど、最終的には私たちを残してくれたの
「母については、私ができるだけ早く結婚することをいつも気にしていたので、私がタマと付き合い始めたとき、母は私の敗北を受け入れて、比較的平和な状態に置いていきました」。
"でも、もう私たちのことはたくさん話したけど、あなたはどうなの？"
ついに私は、会話を自分の望むところまで持っていくことに成功した。威厳という点では思ったよりも犠牲になってしまったが、ようやく調査ではなく、自然な形でマリアのことを聞くことができた。
"実はあまり...... "と最初に答えたのは波瑠だった。
"おじいちゃんと暮らしています"
"東京警察署に勤務している"
"1ヶ月前に両親が亡くなってから、私の面倒を見てくれている"
"...ほ...... "です。
"お気の毒に "マリア、タマ、私の3人が同時に言った。
まさか、そんなことになるとは思ってもみなかった。これからどうすれば、自然な感じになるのだろう。両親を亡くしたばかりの人に対応するとき、私は悲しい顔をすることもできないと思います。このような状況で、人はどのような顔をし、何をすべきなのか、想像もつきません。
"ご愁傷様です"
"困った時はいつでも私に相談してください"
しかし、意外にも最初に行動したのは玉藻で、晴を抱きしめてしまった。そして、母親が息子に「大丈夫だよ」と言うときのように、安心させようと、普段の態度とは全く違う、真剣で優しい口調で語りかける。
"心配しないで、大丈夫だよ"
"悲劇的に聞こえるが、私は彼らにあまり愛着がなかった"
"母は仕事で家にいなかった。"母はいつも私に怒っていた。"私は母のように賢くなれない、天才になれない "と。"父も良くなかった "と。
"彼らにとって、私は常に家族の失望者だった"
"ひどい話だと思われるかもしれませんが、正直なところ、あのことがあってから、祖父と暮らすようになって、私の生活はとても良くなりました。"
"彼は誰にでも優しく、誰からも尊敬される人です"
「だから僕は、おじいさんのような刑事になって、みんなに法律を守ってもらいたいんだ」祖父の話になると、晴は目を輝かせながらそう語った。
まるで両親の死がたいしたことでないかのように話す彼女の言葉を聞いて、誰もどうしたらいいのかわからなくなったからだ。
「マリアはどうなの？
「その名前からすると、あなたもアメリカから来たのでしょうか？タマは、もっと明るい話題に変えようと、こう言った。
"どちらかというと、あまり話すことはない"
"両親もここで仕事をしているので、私を連れてきたのです"
"長くはないだろうと思うが"
マリアは、まるで録音されたテープのような声で「もうすぐ国に帰れるかもしれない、そう願っている」と言った。
その話し方から、彼女が嘘をついていることは明らかだった。
しかし、私とタマが彼女のことを尋ねようとしても、彼女は曖昧な答えしか返してくれない。だから、疑われないように、今日は諦めて、もっとうまく仕事を終わらせるようにしようということになった。それと、今日はマリアが一番多くデザートを注文していたのが気になった。というのも、マリアは病院で長い間過ごしていたのだから、もう二度と病院に戻らないように、もっとちゃんとケアしてくれるだろうと思ったからだ。疑われないように、僕とタマは真っ先に家に戻ったが、ハルは祖父が仕事を終えてから迎えに来るというので、食堂に残った。マリアのほうは、帰る前に冴子に最後のデザートを頼んでいたようで、私たちが帰るときにちょうど二人で話していた。
その後、公園で西安に会い、今日は何も進展がなかったことを報告した。今日も何も進展がないことを伝えた。マリアに近づくための別の方法を探してほしいと頼むと、そのためにできることを探しているとの答えが返ってきた。
家に戻ると、さらに同じことが繰り返された。新しい情報が得られないことを母に伝える。タマは出たばかりのスーパーヒーローの新シリーズを見た。そして、どうやらキッチンの水道管が壊れたらしいので、暇な時間を使って水漏れを直そうとした。それが終わると、みんなはもう寝ていたので、僕が一番最後に寝たんだ。
しかし、次の日に何が起こるか、少なくともそんな急展開は予想できなかった。
金曜日は、前日と同じように始まった。みんな起きて、朝食をとる。私とタマは学校へ戻り、母は今日一日カフェテリアで過ごした。しかし、ここから事態は変化し始めた。
まず、今日はマリアが欠席したことだが、私は世間知らずで、高校で過ごした日々を思い出し、生徒が1日や2日欠席するのは当たり前だと考えていた。授業が終わると、私たちは今日一日を過ごすためにママのカフェテリアに行った。しかし、着いた時にはいつものように冴子しかいなかった。そこで私は、母はどこにいるのかと尋ねると、まだ来ていないとの答えが返ってきた。その時、僕の中で何かが動いた。
何か悪いことが起きているのに、私はそれに気づいていなかった。それが何なのかはわからなかったが、もしそれが本当なら、何かが狂っているのだろう。誰かを見ていたマリアが今日は不在だったというのは置いておいて。我が家は喫茶店から1ブロックしか離れていないので、母がここに来るには単に散歩がてら歩いているだけだっただろう。それに、もう暗くなりかけている時間帯に、こんなに遅く到着するわけがない。
家からここまでの道中、母の身に何かあったのだろう。母が同盟の重要人物であることを思い出すと、選択肢はひとつしかないだろう。誘拐だ。重要な人物を誘拐して何をしているのか知っている非常に頭の良い人物か、彼女が誰なのか知らない本当の馬鹿のどちらかだ。
おそらくI.S.C.の仕業だろう。マリアはどうにかして母の居場所を突き止め、上司がそれに気づいたのだろう。でも、どうやって？
その答えを指摘してくれたのがタマで、開館日の棚に母の写真があったことを教えてくれた。そこで、昨日マリアが何度もその方向を見ていたことを思い出した。それはきっと、彼女の周りにいるべきと思っていたのだろうし、上司もそれを利用したのだろう。
その後、私は近くにあった車を盗み、波止場に向かって走り出した。
"何をするつもりだ？" タマが話しかけてきて、私は現実に引き戻された。
"母がどこにいるかも明確にはわからないが、おそらくマリアがいる倉庫にいると思う。"
"最悪の場合、彼女はそこにはいないでしょうが、少なくともそこに手がかりがあるはずです"
"誘拐の際、失踪から時間が経てば経つほど、その人に何か悪いことが起こる可能性が高くなります"
"どれだけ時間が経ったのかわからないが、今すぐ移動しなければならない"
"本当にそこにいるのか？"
"タマモ、母は姿を消したばかりで、どこにいるのかわからない。"
"今欲しいのは誰かを殺すことだ""あの港には妹を監禁している連中がいるんだ"
"あなたは家にいて、私が戻ってくるのを待った方がいい"
"いいえ、あなたと義母を助けたいのです"
"彼女は、私の人生で最も身近な母親です"
"だから私も彼女を救いたかった"
"ダーリン、何かプランはあるの？
"何も考えていない"
"しかし、私を助けてくれるのだから、変身の力を使って、あの倉庫で私の母か妹を探して、入り口を守ってほしい"
"警備員とドアを3回ノックしない者を殺せ"
"倉庫の近くであなたを見送ったら、10分間だけその時間をあげる"
"その後、車を車道にぶつけて、あなたを探そうと思う"
"それなら、そこから出るためにどうすればいいのか"
"よし"
"すべてにおいてあなたを助ける"
"すべてうまくいき、あなたの家族を救出します"
"私を信じて"
港に着くと、タマを潜入させ、私はすぐに待ち構えている銃撃に備え、体勢を整えた。
