第26話 ナイトメア
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
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家に戻ると、買ったものがまだ届いていない。家具の発送に時間がかかるらしく、明日届くとのことだった。しかし、私にとっては、床でも寝られるようになっていたので、そんなことはどうでもよく、玉藻もあまり気にしていなかった。家具がない部屋を見ていると、戦時中、一人で空き地や廃墟で寝なければならなかったことを思い出したりもした。快適とは言えないが、気にならなかった。
二人はそれぞれ布団に横になり、タマも私の決断を尊重してくれたようで、何もせずにそのまま眠りについた。
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私の目の前にいたのは、かなり若い女の子で、年齢の割には胸が大きいかもしれないが、彼女の最も印象的な特徴ではない。彼女は堂々とした服装で、アレンジされたドレスを着ていたが、同時に軽やかで、人形を見るような感覚を高めるだけだったが、金とダイヤモンドの宝石を持っていた。さらに手には杖を持ち、これまた金色に輝く威厳のある姿。アトランティスの女帝ナナミである。彼女はいつものように落ち込んだ表情で私の目の前にいた。
その理由は？
彼女は玉座の上で召使や民衆と一緒にいるのではなく、墓地に面していた。彼女は墓地に面していたのだ。父と同胞の罪の結果を目の当たりにして。大陸と世界の荒廃を、自分たちの利己主義によって引き起こしたのだ。
墓地は民間人のためのものではなく、私のような普通の兵士のためのものでもない。彼らは白衣の者であり、エリートであり、最高のドラゴンハンターであった。それなのに、十字架が見えるのです。しかし、アトランタ人はキリスト教徒でも宗教家でもなかった。彼らはこの忌まわしい大陸に戦いに来た人たちのものだった。
"これが今朝、私たちを守ってくれるはずだったドラゴンハンターたちなんですね" 彼女はその美しい声で言った。
"守るべきでないのに、とにかく守ってくれた "と私は答えた。
"南へ逃げる時間を稼ぐために、東の基地から来た"
"両陣営の連携攻撃とは思わなかった"
"あなたの仲間は、彼らが到着して以来、私たちを助けることをやめなかった。" "しかし、彼らはまだ私たちの敵が投げる最も厳しい打撃を受ける人たちだ。"
"私たちの時間の終わりを止めることができるのは、共にすることだけだと、すでにお話ししました"
"彼らは自分の信じるもののために、命を犠牲にしてでも勝利の機会を作るために死んだ"
"我々が抱えている損失を置き換えることは不可能である"
"ドラゴンハンターは今やほぼ絶滅した種族です "と彼女は言い、自分の行動の結果を再び確認するために振り返った。
"彼らは勝利を最も信じている人たちです。彼らは何かを成し遂げる力を持っている。だからこそ、全力で戦うのだ。私たちにできることは、残った人たちを信じることだけです。私は、彼女に希望を与えつつ、自分たちの可能性を正直に伝えようとしています。
"そして、なぜ戦うのか？"
"あなたは彼らの力を持たず、まだここにいる"
"同じ運命をたどるのは時間の問題だ"
"私だけじゃない"
"ここにいるほとんどの人が同じ状況にある"
"なぜ今、ここに立っているのか、わからない"
"この事件が始まった日、家族を守ることを考えた。"そして今、私はこの事件の渦中にいる。
"実は......どうして今、君と話しているのかわからないんだ"
"あなたが私のところに来てくれるのは、私が人生で下した唯一の正しい決断を、あなたが思い出させてくれるからです。ドラゴンとの戦いで、両軍を統合する契約を結べ"
"本当にそうなのか？"
"私はただの偵察兵であり、将校ではありません。それに、使用人があなたを見る許可を得ているところを見ると、怪しいものです。"
"まあ、私はまだここの女帝ですからね。私は普通の女の子で、失敗もするし、疑いや恐れもあるような、そんな扱いが好きだなんて、大きな声では言えません。ここのみんなは、私を女神のような存在だと思っていて、私を恐れているんです。
"だから、私がここに来て、あなたを誘拐しようとしたドラゴンから救った2ヶ月後に、私と結婚したことを、他の人に公表したくないんでしょう。"
"あなたが今、アトランティスの皇帝になっていることを知ったとき、他の人がどう反応するかは全くわからないわ。その肩書きに意味があるのなら、残されたのはただ滅亡を待つ死の王国だけだ」。
"だからもう決めたんだ、これが全部終わったら、これも全部捨てて、君と一緒に君の世界へ逃げよう "とね。もう何もかもどうでもいい、この場所は滅びるに値する。ただ、ドラゴンのいない世界で、あなたと一緒に暮らしたいだけなのです"
私は戦闘に入るマシンガンを持って振り向いた。戦いの最中、私たちには、それを守るために死ななければならないが、それを実行する命令があった。私たちの区域には3人の兵士しか残っておらず、1匹のドラゴンも逃してはならないのです。仲間の兵士たち、名前も顔も覚えていないが、私と同じように怯えていた。あと少しで旅を終えようとしていた。多くの戦いと犠牲の末、我々の後ろにはアトランティスの心臓部である天空の鍛冶場があった。ナナミがオリハルコン大剣を完成させるまで時間を稼ぎ、それが終わればいよいよドラゴンを条件反射的に攻撃できる。
しかし、ドラゴンはあまりに憔悴しきっており、私の仲間2人は彼らのエネルギービームによって死んでしまった。次は自分だと思った。私の番だと思った瞬間、ナナミが走ってきて私の隣に立った。彼女は悲しそうな顔で私を見て、目を閉じた。そして、彼女の手から巨大な剣が取り出されるのが見えたんだ。しかし、剣を抜けば抜くほど、彼女は色を失っていった。最初は目から、次に肌も青白くなり、髪も真っ白になった。描き終える頃には、まるで幽霊を見ているようだった。剣が現れ終わったとき、それは何の希望も与えなかった。苦悩と苦痛の叫び声だけが聞こえてきた。
瞬きした次の瞬間、私は翡翠の玉座に座っていた、本来なら七海のものだった場所に、今の私はいた。人々は幻想や夢を持って私を見ていた。彼らはドラゴンの新しい戦い方を、新しいリーダーを見ることができた。ナナミの後継者であり、彼女の希望でもあった。しかし、それは私ではなかった。私は彼女に似ていて、彼女と同じ声を持ち、彼女の服を着て、彼女の体を持つことができたが、それは彼女ではなかったのである。人々は偽りの偶像に目を向けていて、私はそのふりをしなければならなかった。
いつの間にか、私はもう第一の聖域へと続く最後の回廊にいた。手には大剣があり、アヴァロンがあり、戦争の終わりは近かった。しかし、私の足元にはドラゴンの死体はなく、味方の死体だけだった。どれも完成形ですらなく、それまで青かった廊下は赤くなっていた。時間がないのに、私は何もできずに立ち尽くしていた。怖かった。いつ何が起こるかわからないという恐怖があった。やらなければいけないという恐怖と、私を信頼してくれている人たちへの恐怖。
私は金属製の箱の後ろに隠れていた、私はそれでホールの通路を覆った。向こうからドラゴンの鳴き声が聞こえてきた。ドラゴンの爪が箱をひっかき、邪魔をしようとするのが。私は全力を尽くして彼女と一緒に広間を封じようとした。しかし、その時、全ての光が消えてしまった。
何もない、光もない、かつて彼が愛した少女の手さえも見えない。あるのは暗闇と、私を探して潜み、歩き、壁を引っ掻く、ドラゴンの音だけだった。私はパニックに陥った。そこにいたくなかった。もう我慢できなかった。暗闇も、ドラゴンも、そこらじゅうに漂う血の匂いも嫌だった。お願いだから、誰か私をここから連れ出して。
"お願い助けて!!!"
"お願い光！"
次に現れたのは満月だった。私は今、山の上にいて、目の前には海が見え、空には高い月が見え、まるで昼間のようにあたりを照らしている。そして気がつくと、そこには龍も闇もなく、ただ見渡す限りの山と広い空間が広がっていました。もう怖くはない、静かでリラックスできる場所だった。何も悪いことが起きない場所。
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突然目が覚め、呼吸がやっとできるような気がして、体が震えていました。泣きたくなった。でも、目を開けると、玉藻の顔にぶつかった。彼女も起きていて、私を見るなり、笑顔で迎えてくれた。まるで、悪いことはもう過ぎたことだと、その顔で穏やかに言うように。彼女は私を強く抱きしめていた。まるで自分がそこにいると言っているかのように。私は一人ではないのだと。彼女はいつでも私のそばにいるのだ。
部屋の中を見渡すと、まだ夜であることが理解できた。しかし、部屋の窓からは月明かりが差し込み、まるで昼間のようにその場を照らしていた。安全な場所だった。私は母の家の一室で、戦争をしていない国で、女神がそばにいてくれた。だから、タマモの抱擁を受けてしばらくすると、私は再び穏やかな気持ちになった。
もう二度と悪夢を見ないようにと、過去の恐怖を捨て去り、眠りにつこうとしました。 そして今、私のそばには、再び私の面倒をみてくれる人がいるのです。
