第136話 ジュラシック海賊アドベンチャー
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
海洋保護区、ココス島国立公園、コスタリカ
全速力で海を駆け抜ける。私の目的地、ココス島近海は、かつて海賊と財宝の巣窟だった島だ。その最初の海賊はエドワード・デイビスで、スペインの要塞を攻撃した後、財宝の一部を隠すためにこの島に向かった。二人目はベネット・グラハム船長で、スペインの艦隊を攻撃した後、この島に入った。スペイン人がペルーのインカ人を攻撃したとき、金、銀、宝石、聖遺物、純金製の聖母マリア像をすべて持ち去った。メアリー・ディア号では、船長のウィリアム・トンプソンがスペイン人に反抗することを明らかにし、財宝を隠すためにこの島にたどり着いたが、インカの金貨の呪いが彼らにまで及び、乗組員のかなりの部分が死亡、残りはスペイン人に発見され、彼らもまた容赦しなかった。乗組員の生き残りとされるジョン・キーティングは、財宝の一部を取り戻し、死の床で宝の地図を共有したと主張した。伝説のように聞こえるが、そのすべてが本当にあったことであり、ココス島は真の海賊の宝島であることが証明されている。しかし、数え切れないほどの冒険家たちがこの島の財宝を探し求めたにもかかわらず、何も発見されることはなかった。この島が次のポート・ロイヤルになるのを防ぐため、現在コスタリカはこの島を国立公園として保護している。その長い歴史にもかかわらず、この島はもうひとつの物語で最もよく知られている。というのも、ジュラシック・パークがあるのもこの地域であり、恐竜を見るという子供たちの空想が映画館に届いたのもこの場所だからである。
そして今回、この不思議な島の歴史にファンタジーと人魚の物語を加えて、私はそこに行くことになる。私自身、この島に来ようと思ったことは一度もなかった。アトランティスの一部がまだ存在していたなんて、ましてや私の家のすぐ近くにだなんて信じられない。もしかしたら、海賊の話はすべて人魚と関係があるのかもしれないし、そもそも人魚が海賊を連れてきたのかもしれない。インカ帝国の遺物はほとんど知られていないが、もしかしたら盗まれたものの中には魔法のような性質を持つものがあったのかもしれない。保護区に指定されているということは、人間の活動がかなり抑えられているということだ。
モーターボートのエンジンが一時停止して昼食をとったのは正午を回った頃だった。ハンバーガー2つとフライドポテトのコンボだ。ボートの反対側には人魚がいて、彼女の手足は生え変わり、跡形もない。彼女は怪訝そうに私を見ている。私が食事をしているだけなのに、私の動きをとても気にしている。私が飲み物を取ろうと手を離すたびに、彼女は顔を隠すために腕を動かす。彼女は明らかに、私がまた彼女を傷つけるのではないかと恐れている。何も食べていなかったこと、そして人魚の尻尾を切り落としたときに第二の胃を失ったことを思い出すと、彼女は飢えているに違いない。私は彼女に、帰りのために取っておいたもう一組の餌を渡した。彼女はそれを見たが、手をつけようとはしなかった。きっとまた彼女を苦しめるための私の罠だと思ったのだろう。私はこれ以上手間を省くことにして、彼女に食べるように命じた。彼女が好むと好まざるとにかかわらず、一番手っ取り早くて簡単な方法だった。
"パートナーのことは何も言いません！"
"私は彼らを裏切りません！"
"私を殺したければ殺してもいい、無駄なことだ！" 彼女は今、急いで食べながら言った、今は好きなようだった。
"!!!"
"なんて勇敢な娘なんだ！"
"残念だけど、そんなことはもうどうでもいいんだ。もう私には何も隠せないって、よくわかったでしょ"
"でも安心して、もし私があなたに死んで欲しかったら、とっくの昔にそうしてるわ"
"人魚の死体はいつだって見てみたいものだ"
"あなたはもう私には何の役にも立たない。
"よくも私を奴隷にしたわね！"
"リヴァイアサンの末裔レヴィアよ！"
"お前の行為は罰せられない！"
「リヴァイアサン？
「リヴァイアサン？
"リヴァイアサンの末裔か！"
"たわごとだ！"
"HAHAHAHAHAHA、レヴィアHAHAHA!"
"人魚がピエロを食べるとは知らなかった！"
"偉大なるリヴァイアサンを愚弄するのか！"
"天罰が下るぞ！"
「私がリヴァイアサンを殺した！
"彼は私の手で死んだ""彼自身が作った氷の玉座に突き刺さった"
「リヴァイアサンの死によってアトランティスの川は汚染され、リヴァイアサンの配下の人魚たちは死んだ。
「残された人魚たちは陸上で戦わなければならなかった。
"神はリヴァイアサンの肉を天国の皆に振る舞った"
"彼は他の真のドラゴンのように本当の子孫を残すことはなかった"
"リヴァイアサンはずっと前にその支配の代償を払った"
「彼の不在に気づかなかったのか？
「リヴァイアサンが死んだ？
"まさか！"
"父はまだ部屋を開ける方法を探している"
"リヴァイアサンのためでなかったら、どうしてそんなことをするんだ？"
"リヴァイアサンが生きているのなら なぜあなたを海の中に住まわせるの？"
「空で縄張りを失ったのか？
「間違ってアトランティスから落ちてきたのか？
「なぜ人魚は今空に住んでいないの？
"裏切り者と侵略者のせいだ！"
"もし彼らが現れなければ、私たちは大地も空も受け継いでいたでしょう！"
「大戦争の何を知っている？自分の無知な言葉に気づかず、魚娘は怒って言った。
彼女と話しても埒が明かないと思った私は、エンジンを再始動させ、旅を再開した。しばらく時間がかかったが、午後2時頃、私はようやく正しい座標に到着した。地図によると、そこは人魚の洞窟のすぐ上にあるはずだった。私は最後に防具をチェックし、エアマスクをつけて時計と降下メーターを作動させた。人魚を海に投げ込み、そして私も海に投げ込んだ。ダイビングは初めてだったので、自分が何をしているのかよくわからなかったが、マスクのHUDは飛行機と同じで、これさえあれば海中を簡単に航行することができた。時間を無駄にすることなく、私はレヴィアに、私から離れて洞窟まで誘導することを禁止するよう命じた。
するとシュモクザメが現れ、私たちの近くを泳ぎ始めた。レヴィアは何もしなかった。彼女の人魚の尻尾はサメよりも大きく、サメが私を狙っているのがわかったからだ。しかし残念なことに、サメはバカではなかった。私の顔を見ると、私が誰であるかを理解し、怖がって泳ぎ去った。
海への浸かりはますます深くなり、陽の光はどんどん消え、私があれほど恐れていた暗闇がすべてを包み込むまでになった。恐ろしい感覚だった。黒い無限が見えるだけで、自分が動いていることを思い出させるために、いくつかの数字が動いているのが見えるだけだった。レヴィアは別の方向に泳ごうとしたが、彼女の体は命令に従わなかった。
*クラック
腕のゲージが水圧で破裂したのだ。ダイバーの水深を測るためのもので、店から「借りた」ものだったが、最大水深をはるかに超えていた。アーマーがなければ、同じことが私にも起こっていたかもしれない。
驚いたことに、遠くに小さな光が再び現れた。かすかな青い光が、深い闇の絶望を打ち破った。この光が本当に意味するのは希望ではなく、この狩りの獲物の存在だったからだ。レヴィアは突然立ち止まった。私たち二人は、キュウカから遠く離れた海底に触れるように降りていった。私はそこに何があるのか注意深く探した。彼女たちは金色の三叉の矛を持っていたが、私の隣にいた少女とは違って、とても人間には見えなかった。彼女たちはもっと低いランクの人魚だったに違いない。
サイレンが入り口を閉めたとき、私は彼女の意思に反して裏切り者に尋ねた。彼女は抵抗しようとしたが、近くで人間の活動が疑われるたびに、発見される危険が去るまで、みんな中に入って隠れているのだと教えてくれた。この情報は私の顔をほころばせた。彼ら自身がいれば、私が彼ら全員を探す手間が省けるからだ。
私は人質に、人間の潜水艦を見たことを歩いて警備員に知らせ、私が現れるまで誰にも言わずに入口付近で待つように命じた。彼女は話を聞き終わると、自分の意思に反して再び泳ぎ出し、私が頼んだとおりにした。海上に大きな鐘が鳴り響き、バーンという音だけで警報が鳴り響いた。2分もしないうちに、たくさんの人魚や奇妙な魚たちが洞窟の中に入っていった。人魚や奇妙な魚たちが洞窟の中に入っていくのに2分もかからなかった。全員入ったと思われたとき、警備員が明かりを消し、巨大な石の扉で入り口を閉めた。私はその場所に近づき、間違いなくアトランティック・デザインの扉であることを確認した。私は、久しぶりにすべてが簡単になったことに興奮を抑えきれなかった。
衛兵たちはレヴィアの近くにいたので、さほど苦労することなく近づき、殺すことができた。私の仲間は、周囲に漂う血を見て恐怖のあまり悲鳴を上げた。私は時間を無駄にせず、入り口を封鎖した。私の命令により、この場所の扉は私の祝福を受けた者以外には二度と開かれることはなく、ここにいたすべての者の運命をこれで封印した。
