第125話 ちょっとした休憩
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
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東京都墨田区・実家
鍵を差し込み、メカを回して、ようやく家に入ることができた。今日の授業もめんどくさかった。青山のように毎日僕を困らせ続ける人間にはうんざりだ。本気で彼女を消してしまおうかと思っている。なぜ日本ではイースターが祝われないのだろう？今こそ私の故郷のビーチを訪れるベストシーズンだ。おばあちゃんによれば、今週ビーチに行くことは神に対する罪であり、伝説によれば、人魚に変身してしまう可能性があるという。学校ではいつも自分を抑えなくてはならず、うんざりしている。
家に入るが、今日は誰も出迎えてくれない。不思議なもので、最近になってようやく、ごく普通に生活できるようになったのだが、それでも今は、家に帰ったら誰かの話を聞く必要がある。母さんとマリアは、祖母の脅迫状にもあったように、祖母の見舞いに行くために昨日出発し、玉藻たちは食堂で働いている。私一人というのは間違いだが、2階からティファが飛んできて、怒った顔をしていた。
"くそっ、家に入るときはまずドアをノックしろ"
"見知らぬ人間かもしれないと思ったあなたの怖さがわかる？"
"隠れるためにスピードを上げて部屋に入ったら、階段にぶつかりそうになったわ！" 小さな妖精は私の頭を軽く叩いた。
「ごめんなさい、今日はあなた一人だったことを忘れていたわ。
"本当は、いつも誰かがいると思うから、何の前触れもなく入ってしまうの"
「私のミスです、ごめんなさい」。
"私がいるときはもっと気をつけてね！"
"守ってくれると約束したことを忘れないで！"
"私はあなたを頼りにここに住んでいる"
"ええ、もちろんわかっています"
"...."
「お腹が空いたんだけど、まだ食べ物は残ってる？
「いいえ、お母さんの残したものは全部、今日の朝食に使ってしまいました」。
「そういえば、冷蔵庫から変な音がするんだ。
「じゃあ、まずシャワーを浴びてから、冷蔵庫がどうなったか調べてみるよ」。
私は2階に上がり、時間を無駄にすることなくバスルームに向かった。引っ越して一番変わったことのひとつは、以前のシャワーと父が発明した太陽熱温水システムに比べて、バスタブがあることだ。お湯を張り、浴槽にお湯が溜まっている間に服を脱ぐ。日本では寝る前に風呂に入る習慣があるが、我が家では学校に行く前に起きて風呂に入る。例外はタマモと私だけで、その理由は単純だ。
!!!!
なんてことだ！
もっと伸びた！？そんなはずはない！
背後から横乳が見えるようになった！
もうバカバカしい。私が取ったときの七海の身体は、いったいどんな極度の栄養失調だったんだ？
まあ確かに、長い時間が経ったから痩せたのはわかるけど、その分成長のために使ったらどうなんだ！食器棚の上に行くのにミニはしごが必要なのは、この家で私だけになりたくない。
そんなことはどうでもいい。ダイエットはしない、そうだ、もう飢え死になんてしない！...。エネルギーが必要になったときのために蓄えをしているんだ。やっと満タンになったから、そろそろお風呂に入ろうかな。
ああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ
お湯に包まれることほどリラックスできることはない。待てよ、携帯電話に温泉の曲が入ってた気がするんだけど、どこだっけ？ここから出たくはない。尻尾がスペースの半分近くを占めているけれど、それでも文句を言うほどリラックスできる。だから何年も戦ってきたんだ、こういうことを楽しむために。
???
何かがバスルームに向かって飛んでくるのが聞こえた。それはまたティファだった。ティファは服を脱ぎ、何も言わずにバスタブに入った。ティファがいてもいなくても大差はない。
「おい、何してるんだ？私は尋ねた。
"水を節約しなきゃいけないから、二人で分けたほうがいいと思うんだ"
"そうだけど、あなたはコップ一杯で足りるんだから、最初からあまり水は使わないでしょ"
黙れ
「私たちが出会った頃より、あなたはずっと無礼になっている。
"一日中私のお尻を凝視している人に言われたくないわ！"
"そもそも尻を持ち上げて飛ぶのはお前だ！"
"お尻を見られたくないなら、せめてまっすぐ飛ぶか、代わりに歩け"
「飛ばさなければ、この家は私にとって巨大になる！寝室からリビングに行くのに20分はかかる！」。
「大げさだ
「真ん中にはしごがある！各階に一歩ずつ行けると思う？
「私にとっては登山と同じです。
「ごめん、忘れてた
彼女は隠そうとしていたけれど、ティファがなぜ私と一緒にお風呂に入ったのか、その理由がわかったような気がした。彼女は今いるこの世界で一人になることを恐れていたのだ。今日まで家で一人になるのは初めてのことだったし、この世界が彼女にとってどれほど危険なものだったかを思い出して、とても不安になったのだ。彼女は仲間を探していたのだ。私は彼女を助けると約束したので、それ以上のことは言わず、私のそばにいることにした。
シャワーを浴びた後、何か食べるものを探しにキッチンに行った。私は母のような三ツ星シェフではないが、少なくとも飢えない方法は知っている。ヘビやネズミのようなエキゾチックな食べ物から、この美しい4階建てのサンドイッチのような普通のものまで、6種類のチーズとハムやチキンの肉、それに6種類のソース（うち2種類は名前も知らない）を詰めた。妖精が調理器具と調味料を持ってきてくれた。お返しにチョコレートを一粒あげた。
さて、準備万端、お腹も満たされたところで、私は仕事に取りかかり、何が問題なのか冷蔵庫をチェックし始めた。側面と背面からチェックしたところ、どうやら冷蔵庫のモーターに問題があるようだった。以前の家にあった古い冷蔵庫は、この手の問題がよく起こり、いつも修理していたのは父だったが、父からやり方を教わった。
「やり方が違うんじゃない？
「ポケットガールが言った。
「黙ってオレンジ色のドライバーを渡しなさい。
"きっと壊れるよ"
「壊れるのは私よ、もう少し力を入れないと抜けないわ」。
バキッ
ああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ
クラッシュ！
「どこに落ちたんだ？
"あの壁にぶつかって、2つの違った側面から出てきた"
"まずいな、一枚のはずなのに"
"...."
"くそっ"
「はい、確かに壊しました」。
"これを見てくれ......頑丈な金属だったんだ"
"心配するな、これは簡単だ"
「この部品は汎用のものだから、簡単に代用品が手に入る」。
「交換するだけで、冷蔵庫はまた普通に使えるようになる」。
"ちょっと待って！"
「お出かけですか？
"そうだ、そうでなければどうやって部品を手に入れろと言うんだ？"
再び服を着替えた後、私は再び家を出て、使っていたスペアパーツを探しに家電修理店を探した。今回は新しいコートに帽子をかぶっていたが、帽子には耳を入れるスペースがあった。キツネガール用ではなく、普通の女の子用のかわいいアイテムのはずだったが、それでも耳を隠すのにも快適さにも完璧に機能した。いつものように行列は別の問題だったが、一日中それを隠すのに疲れていたので、私はそれを自由にしておいた。今回重要だったのはメッセンジャーバッグで、今回はかなり気に入って、スペースも十分なものを手に入れた。
彼女は外を怖がっていたが、家の中で一人でいる方がまだましだと思ったのだ。私としては、彼女が自分の家という新しい世界にもう少し感謝するいい機会だと思う。私のバッグは比較的開いていたので、彼女は外をすぐに見ることができた。また、独り言を言っているように思われないように、ヘッドホンをして通話中であるかのように振る舞った。誰も私に注意を払わなかったので、これも成功だったと思う。
かなり長い間、あてもなくさまよって、なんとか部品店を見つけた。店主は年配の男性だったが、売り物のいくつかに小さな女の子が価値を見いだせたことを喜んでいるようだった。中古の古い電化製品もいくつかあったが、状態は非常によく、壊れているものもあったが、老人は売れるように修理していた。私が小さい頃、父が買ってくれたのと同じ型の古いテレビゲーム機も見つけた。コントロールが2つ付いていて、幼い頃に兄弟やいとこのブラヤンとよく遊んだような、記憶で知っているビデオゲームがいくつかあった。それは本当に美しかった。今それを買うお金がないのは痛かったが、私はそれが私のものになるまで、その掘り出し物から目を離さないつもりだった。
その帰り道、フィギュアのコレクターショップに寄ったんだけど、いろいろある中で一番気になったのは、可動フィギュア用の布の服のセットがいくつか売られていたことだった。彼女は「どれも変な感じだけど、服がたくさんあるのはいいアイデアだから、私に選んで」と言った。本当は、バニースーツのコスチュームを選びたかったのだが、ティファが着ないだろうとわかっていたので、伝統的な妖精にした。ティファが着ていた服は、皮肉にもヴィクトリア朝時代のもので、私たちが思い浮かべる妖精の緑の服ではないと思うからだ。
最後に、家に帰る前にハンバーガーレストランに行って、夕食代わりに何か食べることにした。うっかりして、ティファの身長が15センチくらいあるのを忘れていて、ティファにも大きなコンボを買ってしまったが、ティファが文句を言うとは思えないし、ティファが食べきれなかったとしても、自分が食べればいいんだから、そんなに問題ないよね？
