第123話 ガイドツアー
この物語は、主に英語で書かれています。私はウェブ翻訳者の助けを借りて翻訳しています。
文法的な間違いがあるかもしれませんが、お許しください。
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埼玉県北本市
年配の男性はニュースをよく聞くためにヘッドホンをつけた。同じ日のニュースだったが、その発信源は地球の裏側にあった。そのレポーターは、アメリカ政府がブルックリン橋の全面修復のための資金を割り当てたことを話していた。ブルックリン橋は、勇敢な警官たちによって破壊されたが、その警官たちは命がけで、同じ場所によって運ばれた大日本帝国侵攻の補給線を遅らせたのだった。報告後、ジャーナリストはこの出来事の目撃者たちにインタビューを行い、また、何が起こったのかについてのホームビデオもいくつか撮影した。
「発砲は橋に沿って発生し、そのうちの数発が私の住むアパートを直撃した。
「警官たちはあちらからやってきて、トラックから降りて、別の場所、橋の内側に向かって撃ち始めた。
「戦車はあちら側にいて、大砲で直接彼らを見ていた。彼らは狂っている、死んでいるのだと思った。でもそのとき、一台の車から一人の少女が出てきた。彼女は小さかったと思う、私の妹のようだったが、色白だった。彼女は床から何かを取って、それを拾い上げた。戦車が発砲したとき、大爆発が起きた。それで終わりかと思ったが、驚いたことに、彼らはまだそこにいた。発砲は彼らに何もしなかった。私の言うことがあまり意味をなさないことは分かっていますが、もしそうなったのなら、携帯で録画しなかったのが残念です。
ニュースを見ていた年配の男性は、パソコンのビデオを止め、ビデオチャット・プログラムを開き直した。通話の向こう側には、日本政府から信頼されている宮崎氏の姿があった。
「この画像は別の目撃者から個人的に入手したもので、ご覧のように同じ少女がこの画像にも写っている。
「同じように小さく、同じように白く、同じように "ユニーク"
"ニューヨークの攻撃で、アメリカ政府が再び使用したことは明らかである"
"同盟軍が秘密裏に使用したスーパーソルジャーの一人で、彼女の存在が戦局を一変させた"
"私がいくつかの音声ファイルから得た情報によると、この少女はホワイトというコードネームを使い、当時アメリカ大統領と一緒にいた同盟軍の最高調整官アデリス自身から大尉の階級を与えられていた"
"彼女が、私が入手した大陸戦争のいくつかの報告書に記載されていた、いわゆるヴァルキュリアであることは明らかだと思います"
"信じられない、彼女はただの少女だ"
「そんな若い時から？
"第一世界の国々における現代戦争の未来"
"世界の大きな可能性が無人機とともにこの種のプロジェクトに傾いていることは明らかである"
"高い機動力と高いダメージ力を持つチーム"
"おそらく、情報、偵察、または支援を支援できるドローンシステムと連携する"
"どの国でも1人の攻撃部隊として機能し、気づかれずにすむだろう"
「テロ配信
"そんなばかな、これほどの被害をもたらす諜報員の大量到着に対抗できる諜報機関はない"
"このようなものを止める方法はないだろう"
"米国のようなものがこのような事態に直面して何をしているのか？"
「答えは目の前にあります。
「対応チームを常に準備しておく必要がある。
"怪物が現れ始めたら、それに立ち向かうことができる部隊を"
"ニューヨークで白人の少女がしたように"
"モンスターを狩るモンスターを持つ"
「最後に、上野ダム事件を担当した警官の報告書を検討した結果、あの時、白い少女は本当にそこにいたのだと確信したことを付け加えておきたい。
「しかし、その理由はわからない
「何か思い当たることは？
「アデリスが彼女を保安要員として連れてきたのか、それとも別の部隊なのか......。
"おそらく、その効率レベルをテストする絶好の機会だったのだろう"
"外国で、しかも中央司令部からの支援が非常に限られている中で、テロの脅威にどの程度まで立ち向かえるかを測る"
「考えてみてくれ、もしここでうまくいったなら、彼らがもっと役に立つ他の場所に送られるのを止められるだろうか。
「あなたの諜報活動は信じられないほど詳細だ。
"本当に啓発的で、私たちが取るべき正しい道だとも思う。"
「しかし、この規模のプロジェクトは、必要な規模に達するには......十分な資本がありません。
「ニューヨークへの攻撃によって、日本が一刻も早く同盟に参加する必要があることは明らかだ。
"他の国々は、あらゆる手を尽くして外交官を遅らせようとしている。"
「しかし、いつまでも未決定を演じるわけにはいかない。次は自分たちの番かもしれないのだ。
"...."
"...."
「近々、防衛大臣にプロジェクトを提出するつもりだ。
"彼の支持が得られれば、より多くの資金を得ることができ、特別部隊を編成するまで協定を延期するやむを得ない理由ができる"
「ISCには、比較的機能的なモデルを提示して大臣に提出するよう依頼するつもりだ。
"わかりました、幸運が味方してくれることを願っています"
宮崎氏は電話を切り、コンピューターの電源を切った。
「運転手が言った。
ドアが開くと、風切り音が辺りを包み込んだ。エンジンは唸りを上げていたが、少しずつ速度を落とし始めた。ヘリコプターはある建物のヘリポートに着陸を終えた。その場所は小さな町で、ほとんどの場所が所有者によって放棄されたため、滅びかけていた。大半はチャンスを求めて都会へ出て行き、残された老人たちは、普段は若い子供たちの面倒を見ているが、その子供たちも後に東京へ行くことになる。地上では何も起こらない場所、地下で何かをするには最適の場所なのだ。
建物は特別なものではなく、首都から遠く離れた小さな病院だった。その病院は高齢者医療に特化していたが、実際、近くにある唯一の医療センターであり、お金もあまり持っていなかったので、来る者は誰でも本当に大切にしていた。一人は明らかに外国人だったが、もう一人はそうではなく、大事な来客のためにドアを開けた。
「吉田議員、本日はようこそお越しくださいました。
「ブランドンさん、あなたはここの責任者なのだから、ここで何が起こっているかよく知っているはずだ。
"何もないところでもてなしのふりをしないでください"
「私がここにいる理由はもうおわかりでしょうから、歩き始めてください。
「もちろんです
「こちらへどうぞ
"進歩を見せてほしいのなら、それこそがあなたの得るものだ"
「彼女は誰ですか？
"その銃を持った彼女はとても医者には見えない"
"彼女はアカネ、最高の護衛の一人だ"
"彼女は私たちと一緒にいる。" "内部で起こったことが内部にとどまることを確認している。"
「念のため
3人はエレベーターに乗り込んだが、エレベーターは2階を降りた後、さらに少し進み、病院を普通に利用する人たちが立ち入ることのできない場所に到着した。その謎めいたフロアの中は、外観からは想像できないほど何もかもが違っていた。今回はすべてが新しくハイテクで、強力な警備が敷かれ、武装した警備員チームが常に警戒していた。ローブを着た人々も何人かいて、明らかに事件の協力者だった。ある者は部屋で食事をしながら休んでいたし、ある者はスクリーンに映し出された奇妙な人影をチェックしていた。
「以前より警備が強化されたようだ。
「何か特別な理由は？
「以前はそれで十分だったのでは？
"残念ながら、当初の予想以上の成功を収めたようだ"
"壁に釘付けにされた人々が現れ始めたのは、この最初の成功のせいなのか？"
"私たちはすべての未解決の問題を処理しなければならなかった、私たちは単一のミスを危険にさらすことはできなかった"
「責任ある人々はすでに失敗の代償を払っている」科学者は勇敢にも嘘をついた。
「こちらです、吉田議員
「しかし、我々の調査の本質をご理解ください。
"犠牲なくして進歩はない"
政府関係者は、ガイドの言葉に何も答えないまま、その場所に入った。グロテスクな肉が入った瓶がいくつもあり、トレイには皮膚のサンプル、一か所には腕があっただろうか。人間には見えなかった。髪が多くて圧倒的に長かったが、指輪をしているようだった。動物は指輪をしない。テーブルの上には、大小さまざまな牙が並べられていた。病院というより、博物館の動物展示室に近い。
「このコレクションは？
"とても素敵ですが、いつパズルを完成させるおつもりですか？"
"上院議員、これらは予備調査の結果です"
"何が短期間で調査可能で、何がずっと後のために取っておいた方が良いかを確認するために始めたさまざまなテストです"
"私が最も喜んで発表したいのは、現在の方式はまだ時期尚早であるにもかかわらず、その柔軟性はかなり高いということです"
"この片方の手は硬さに重点を置いており、それを得るためにはノコギリを2回交換する必要がある"
「この牙で安全ガラスに傷をつけることができた。
"そうだ、君の言うとおりだ。
"だが、なぜバラバラなんだ？"
「親愛なる友よ、それは我々がまだプロジェクトを始めていないからだ。
「一つの被験者に複数の能力を持たせる方法がまだわかっていない。
「また、どの程度まで能力を向上させることができるのか、まだわかっていない。
"良い面は、これまでのところ、あなたが必要としているスキルの大半がテストされ、肯定的な結果が得られていることです"
「今足りないのは、すべてを組み合わせて安定した公式を調整することだ
「予想外の成功についてはどうですか？
「いくらぐらいですか？
"上院議員のために個人的に準備するために、この報告書にすべて書いてあります"
"収集した情報はすべてこのフォルダーの中にあります"
"岩崎次郎？彼が警察に追われているのか？"
"この男は完全な負け犬で、精神状態は破綻し、経済力はゼロだった"
「路上で餓死しているところを発見した。
"彼に割り当てられたプロジェクトは、硬度に言及したものだった"
「しかし、何らかの理由で制御不能になった。彼の精神は、より原始的になったにもかかわらず、一定の記憶を回復することができたようだ。
"しばらくして、彼は自分の力で力を増大させることに成功した。" "また、彼はここを手に入れることにも成功した。" "それで、彼は脱出することに成功した。"
"我々はあらゆる場所を探し始めた"
「しかし、彼の元カノが死んだというニュースが流れたとき、私たちは警察と同じようにショックを受けた。
"少なくとも、起こったことの点と点を結ぶのは簡単だった"
"残念なことに、これまでで最大の進展だったにもかかわらず、誰かが見つけてはいけないものを見つけてしまう危険性があったため、処分せざるを得なかった"
「私たちに同行しているアカネ捜査官が何とか彼を見つけ、すべての証拠を隠滅したので、彼についてこれ以上調査することはできなかった。
"被験者について最も驚いたのは、警察の手の届かないところにいたことだ"
"彼は目立たないようにしなければならないことを知っていた"
"明らかに知性の兆候を示した "と少女は付け加えた。
「プロジェクトの実現可能性はかなり高い。
「しかし、何を話したくないのですか？
「プログラムにどんな重大な問題があるのか？
「上院議員
"私たちが直面している前進と挑戦も目撃してほしい"
"これからこのセクションは、現在のテストが行われている場所です"
"これらは生きた開発現場であり、状況に注意してほしい"
ローブの男はもうひとつエレベーターを見せた。同じ装置でさらに施設の奥へと進むと、壁はもはや白くなく、むき出しのコンクリートだけになっていた。開発者が何人もいて、重装備の警備員が常に付き添っていた。
"ブランドンさん、ここにはかなり多くのスタッフがいるようですね"
"情報漏洩は問題にならないのですか？"
"心配する必要はない"
"ほとんどが元同盟軍兵士です"
"ほぼ全員が欧州出身で 母国に送金しようとしている"
"我々が提供する給与は道徳を補う素晴らしい給与だ"
"彼らは日本語も話せない、我々が何を言っているのか分からない"
「向こうの警備員はベルギー出身で、隣の警備員はインド出身だ。
「たとえここから出られたとしても、我々の助けなしには故郷に帰る手段はない
"故郷に帰っても、誰も彼らを信じないだろう。" "簡単な解決策だと思わないか？"
ブランドンは少し歩くと、大きな金属製のゲートの近くで立ち止まった。コンクリートや門扉にはひっかき傷のようなものがあった。小窓の格子越しに、かろうじて人間らしきもののシルエットが映っているのが見えたが、彼は地面に倒れ、明らかな痛みからほとんど動いておらず、そもそもの傷の原因ではなさそうだった。
"このテストは、ダメージ、銃器、突き刺し、感電、酸に対する耐性のスキルをどの程度まで回復できるかを見るものだった"
"どこまで耐えられるか、結局のところ、それがこの調査の柱なのだ"
「完全な失敗か？
「それどころか、大成功です、なにしろ彼はまだ生きているのですから」。
"否定的な答えを示したのは酸だけだった"
"ドアの跡はあの日のものだった"
"では、なぜ彼はそんなに悪い顔をしているのですか？"
"耐用年数を迎えつつある"
"...."
"私たちが使っている処方はまだ初期のものです"
"素晴らしい結果を出してはいるが、使用された個体の体に莫大な代償を払わずに済むわけではない"
"...."
"最初の数日は、あらゆる力を発揮してくれるだろう"
「しかし、時間が経つにつれて、形成されたDNAの不安定さが、結局は身体に犠牲をもたらすようだ。
"まず被験者が正気を失い、次に健康な日が2、3日続き、そしてこのようになる"
「現れる症状は高放射線によるものとほとんど同じである。
"...."
"今のところ、線量を受けた人はほとんど寿命が大幅に縮むだろう"
"私たちは、ここにいる方が痛みで来週亡くなることを願っています"
"...."
"予防や軽減の方法はまだ見つかっていませんが、今こうして取り組んでいるところです"
"正直なところ、この災難が良いのか悪いのかわからないが"
「なぜそう思うのですか？
"今のところ、安全対策として機能している"
「万が一脱走した場合、彼らは数日のうちに自力で死ぬことがすでに分かっている。
「自力で解決できる問題だ
「その通りかもしれないが、これは大きな問題だ
「一個あたりのコストが高すぎる。
「経験豊富で、理性的で、命令に従えるエリート兵士が必要だ。
「今のところ、街の真ん中にライオンを放つのと大差ない。
"...."
"そこまで行くのにどれだけの追加費用がかかるのか？"
"現在、このアイデア全体は、この開発の成功に関心を持つ人々からの私財を投じて開発されていますが、お金は無限ではありませんし、私たちの忍耐力もありません。
"今のところ、予算は非常に限られています"
"上院議員というお金の問題については冷静になれる"
「このプロジェクトは、ダミアン・レイブン氏にとっても大きな関心事です。
"彼は誰よりもこのプロジェクトの実現を望んでいる"
"彼自身、個人的な資金から追加費用を捻出している"
「この設置工事とこれから到着する新機材のほとんどすべてを彼が負担している。
約束の金額には1円も上乗せしていない"
"あなたはプロジェクトを続けるようにしてください。
「それは素晴らしいニュースだ。私たち2人が同じ将来像を思い描いていることがわかったのだから
「しかし、少し嬉しくないニュースがある。
"防衛省よ、できるだけ早くプロジェクトとその進捗状況をお見せしたい"
"ゴーサインを受け、政府自身から予算を確保できるようにしたい"
"継続し、さらに規模を拡大するために、資金は莫大に増えるだろう"
「しかし、実用的なモデル、概念実証が必要だ。
「長生きする必要はないが、注文を受け、何もしないよりはましだということを示す必要がある。
「短期間でそのようなものを作ることができると思いますか？
"正直なところ、短期的には、今持っているものでは、私たちが考えているアイデアでは不可能です"
"しかし、たとえ人々が嫌がっていても、命令に従わせる方法は一つではない"
"少なくとも、小さなデモで使えるようなものには取り組めると思う"
「それでいいのか？
"煙と鏡が機能するように集中する"
「強い第一印象が必要だ
"大臣を前にして失敗は許されない"
"...."
"同盟に知られたくないのは言うまでもない"
"適切な人だけがテストに参加するようにする"
"...."
"それ以外は、これまでの進展に非常に満足している"
"ブランドンさん、あなたの仕事は素晴らしいものでした。" "プロジェクトの残りの期間も、同じように模範的な仕事を続けてください"
年配の男性はその場を去り、帰り道を通ってヘリコプターに乗り込み、元来た場所に戻った。一方、その科学者は、自分が苦労して勝ち取った評価であるため、喜んでいた。しかし、それでも、彼の前には長い道のりが待っていた。問題や困難の連続であったが、自分が一番になりたいのであれば、続けなければならない道であった。
